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>Chapter 35

十四步,二十七秒。

走这么几步路,用这么一点时间,苏珊娜本指望一切会安然无恙。

杰克和迪伦似乎还没有察觉出有什么地方不对头,她身旁的崔斯坦已经动弹不得了。一开始,她还以为他只是又出现了那种异样的感觉,感觉到危险正在逼近,感觉到有一双愤怒的眼睛在窥探自己。可只过了一瞬,她就意识到自己也被定在了原地,一动也动不了。动一下胳膊,感觉就像在水泥中穿行一样费力,但她还是使尽全力,伸手攥紧-了崔斯坦的胳膊。

“怎么回事?”她喘息着问。

“它来了。”

“谁?”迪伦问,不过她瞬间就明白了,“审判官?”

崔斯坦费力地点了一下头。

远处的火光突然就被一道冰冷的白光遮盖了。

迪伦此刻就在崔斯坦身边,她的身\_体紧紧地靠着他。她的目光扫过街道,搜寻着审判官的踪影,身\_体紧绷、牙关紧咬。苏珊娜意识到,迪伦正在做准备保护崔斯坦。这次她没有藏在他身后寻求庇护,她要拼尽全力保护自己的摆渡人。

惊愕之际,苏珊娜转头寻找杰克。只见他正四处张望、握紧拳头,摆出一副防御的架势。他小心翼翼地迈开一小步,跟这三个人隔开了点距离。苏珊娜有种不祥的预感——只要有可能,他就会马上开溜。

刚一想到这些,她就感觉到肚子一阵刺痛。与此同时,她看到杰克双手捂着小-腹,指间有滴滴鲜血渗出。

“杰克。”她痛得只能小声说,“靠近点。”

他不想靠近。她看得出来,很明显他和自己一样都疼痛难忍。不过他每朝她走一步,剧痛就会减轻一点。很快他的步子就快了起来。一直到他站在苏珊娜身边,她才能把气喘匀。

“这他妈的是怎么回事?”他骂道。

但她没时间回答,因为审判官已经突然间站在了他们面前。只一眨眼的工夫,它就填满了苏珊娜的视野。

“摆渡人。”它开口了,眼睛紧紧盯着她,没有问她是谁,而是接着说道,“你知道我是谁吗?”

惊得目瞪口呆的苏珊娜只能勉强点点头。崔斯坦告诉过她,审判官有法力,能让她的肌肉僵硬动弹不得,还能窃取她的意志——可知道有这回事,跟自己亲身感受毕竟截然不同。

它短暂地回过头,用锥子一般的目光投向崔斯坦。苏珊娜也仅仅放松了一次心跳的时间,便又重新成为它关注的焦点,“摆渡人,你已经犯下玩忽职守的罪行。”

苏珊娜张了张嘴,但什么也说不出来。

“你没有履行你的职责,把交给你的灵魂送出荒原。更为恶劣的是,你还带着他还魂重回人间。”

它在说这番话的时候不带一丝感情,也没有愤怒。就好像它是在读稿子,机械地背诵法规条文。

“擅离岗位,放弃你神圣的职责。你一直想尽办法把自己当作人类,而你根本就没有被授予这种权利。你容许恶灵混入人世,致使他人死于非命。”说到这儿,审判官顿了一下,苏珊娜感到它的目光灼人,“你造成无辜者被害身亡,你手上沾满了他们的鲜血。”

尽管知道审判官只是在比喻,苏珊娜还是不由自主地低下头,想看看自己手掌上沾染的那些黏稠的东西。她只看到自己苍白的皮肤一尘不染,接着视线里出现了杰克的手指:皮肤粗糙,但指甲并不锋利。他的手握住了她纤细的手腕,用力一拉。

“我搞不懂这到底是怎么回事,”他在她耳边低声说,“咱们走吧!”

苏珊娜发觉这是自己第一次跟杰克的意见完全一致,问题是,她就是动弹不得。她的双脚像是粘在了地上一样,肌肉毫无反应。她的肩关节被杰克拽得生疼,眼看就要脱臼了,嘴里忍不住直叫唤。

“我不管你了!”他威胁说,“我说到做到!你不走我就自己走。”

苏珊娜回头看了一眼审判官,它表情麻木,一副无动于衷的样子。

“你走不了的,”她又转回头对杰克说,“你会死的。我们两个都会死。”

苏珊娜的话让杰克一下子泄了气。她把手腕从杰克牢牢抓住的手中挣脱出来,然后又转向审判官。

“摆渡人。”它继续不动声色地背它的律条,好像杰克刚才那番威胁对它没有一丝一毫的影响,“你的罪行已经陈述完毕。在最后判决之前,你还有什么要讲的?”

判决?苏珊娜搜肠刮肚,想找出能说得通的为自己辩解的理由。可她什么也想不出来,她现在唯一能陈述的就只剩事实了。

“我只是想真正活一回。”她告诉审判官,“我很抱歉,我……”她艰难地咽了下口水,瞥了崔斯坦一眼。不该在讲述自己的决定时把他牵扯进来,何况现在他和那个灵魂都还有一线生机,“我只是想真正活一次。”

审判官那双似乎从来不眨动的眼睛看着她,闪闪发亮。时间在煎熬中流逝,周围世界的声音越来越微弱,直到她听到杰克不断地在她耳边低声呼唤自己的名字。

“你罪名成立。”

紧张感骤然释放,苏珊娜先是感到片刻轻松,随之而来的是一阵恐慌,不知等待她的会是什么。

“你要失去你在人间窃取的生命。你将被遣返荒原,在那里接受惩罚。”

“惩罚?”

“见鬼去吧。”杰克转身离开,“我要走了。”

“杰克!不!”苏珊娜睁大了眼睛看着杰克怒气冲冲地离开。十步、二十步,走到第二十五步,他一个踉跄,手紧紧抓着半边身-子。与此同时,苏珊娜感到曾经刺进杰克身\_体-内的匕首像是也扎在了自己身上,“停下,杰克!”

她依稀听到迪伦也在喊,让杰克不要再走了,赶紧回来。他同样没有理会。他唯一可能听进去的就是崔斯坦的话,但现在崔斯坦一言不发。

苏珊娜两眼含泪,既害怕又伤心,她转身恳求审判官,“求求你了!”她喘息着说,“让他停下来吧!”

“你真不会挑选灵魂,”审判官责备道,“我能看到你们两个之间的纽带是黑色的,全由贪婪和自私结成。你为了实现自己的私欲,让无辜者枉送性命。你不配接受我的同情和怜悯。”

“求求你了!”苏珊娜双膝跪地,不住地哀求。

“不行!”审判官摇摇头说,“你要回到荒原,重返自己的岗位。我没有把你变成愚蠢的恶鬼,反而赐给你将功赎罪的机会,你应该感恩。”

“那杰克怎么办?”

审判官将冷冷的目光投向杰克。他仍然在地上努力匍匐前行,身后留下了一道血痕。

“你引导的灵魂选择了死,”审判官说,“我什么都不需要做。”

审判官的话刚说完,杰克就应声瘫倒。他奋力最后挣扎着想起来,接着又栽倒,胸口起伏了三次,最后一动不动了。

审判官身-子转到苏珊娜身旁,抬起了手。

“等一下!”崔斯坦猛然一晃身形,像是要往前迈步似的。当然他跟苏珊娜一样,现在都被定在原地没办法动,“再给她一次机会吧!她帮了我们的忙,一起修补……”

“等会儿跟你还有账要算呢。”审判官拖着长音说,“聪明的话,这些求情的话待会儿留着给你自己用吧。”

崔斯坦张着嘴,似乎想要再争辩几句。但他往迪伦那儿扫了一眼,一直在观察整个事态发展的迪伦此时已是目瞪口呆。见此,崔斯坦突然缄口不语了。他向苏珊娜投来的目光中充满了歉意。她心里明白,她已经认识崔斯坦很久很久了,但他从来没有用看迪伦那样的眼神看过自己。她只是他的朋友,也许吧。迪伦却是他的心灵伴侣。

苏珊娜的双眼闪着泪光,她低声说道:“我准备好了。”

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