3周之后，弗洛雷斯岛，拉兰图卡
3周之后，弗洛雷斯岛，拉兰图卡
离开拉兰图卡长锈的铁皮屋和苍绿的火山后，我们开始向北划，其间路过了一个叮叮当当响的船厂，在前面的海滩上，有几条长着疥疮的狗，还有一群尖叫的孩童。在这道狭窄的海峡里，海水向南奔涌，流速大约7海里/小时。在靠近海岸的地方，流速放缓，我们行进的速度也降了下来，可以平稳前进了。
“艾普莉，感觉怎么样？”我在双人艇上问她。
艾普莉回答说：“兴奋，继续上路的感觉真好，像之前那样，在大海上乘风破浪。”她戴着棒球帽、太阳镜，穿了一件蓝色的弹性纤维上衣，黎明时分的气温冻得她有些发抖。
两天前，她才在拉兰图卡赶上了我们。艾普莉从科罗拉多出发，坐飞机经过首尔、新加坡到巴厘岛，一共花了2天，又在弗洛雷斯岛的公共汽车上颠簸了3天，累得够呛。她在卢丽斯饭店休息，剩下的人则趁这个时候在城里采买物资。卢丽斯饭店周围长满了粉色的叶子花，树荫郁郁。
“你觉得这次还会晕船吗？”虽然是我问的，实际上她也在想这个问题。
她皱起鼻子说：“我觉得应该不会了吧。”
虽然5年前在珊瑚海的那段日子把她折磨得够呛，但她还是渴望展开另一段海上旅行。她花了6个月的时间研究制订印度尼西亚部分的网上教学内容，收集了大量教学资料，比如：这一地区不稳定的地质活动，由此引发的火山喷发；这一地区的动植物类型；和香料贸易相关的各种各样、甚至有些血腥的历史事件以及殖民史。
马塘渡海岬突出的部分，海水湍急混乱，感觉很难划出去。我们花了一个小时，费了好大力气才划到平静的水域。然后我们就开始没完没了地划船，很长时间都没法停下来休息——海浪太大，根本不可能登陆。就这样过了3个小时，艾普莉说自己开始有点想吐了。
“没事。”她笑着说，“这是一个适应的过程。我刚吃了一点儿苹果，感觉有用。”
我说：“我也有点想吐，也许你听了多少能觉得安慰。我觉得是从后面推过来的浪太猛了，船摆得厉害。”
我们继续前进。云层散去，太阳出来了，在波涛起伏的海面上洒下了粼粼波光。我们又在海上漂了一个小时，还是没有可以登陆的地方，我们能看见的只有黑色的火山岩和海浪拍打出的泡沫，一片沙滩都没有。艾普莉登上皮划艇的第一天就迎来了一场严峻的考验。
“杰森！”克里斯喊着说，“艾普莉得歇歇了！”
“我知道。”我回答说，“但是只有靠岸了大家才能休息呀。”
两艘单体船分别紧靠在“天秤号”两侧，我们花了5分钟吃了点东西，喝了点水，算是稍微休息了一下。
“这边！”艾普莉看到了海浪拍打岸边产生的泡沫，“这儿看起来还凑合。”
大约中午的时候，我们总算看到了海岬旁边有一片沙滩，地图上显示这里是丹卡里岛。我划过去，想到跟前看看，结果靠近一看才发现泡沫下面根本就没有什么沙滩。一个浪拍过来，推着我的船往前走。当我发现我们以为的沙滩其实是色彩鲜艳、能要人命的参差珊瑚时，想回头已经来不及了。我的“极限号”单人艇撞上了礁石，发出了恼人的嘎吱声，然后像一架脱离了航道的航天器一样弹跳着越过了珊瑚。
显然，“天秤号”无法在这儿登陆。我试着使劲掉转船头下海，大浪硬生生地把我拍倒了两次。浪花拍打着船体，打在我的小腿上，力道非常大。我心想，要是在这种地方伤了脚踝就麻烦了。船舱里全是水，我也顾不了那么多了，直接跳进去，固定好防水裙，屁股用力坐好，使劲划离海岸。第一个浪连船带我全都盖住了，第二个浪差点没把船头掀起来。我一阵翻肠倒肚，然后擦着一个1.5米左右高的海浪后沿冲了出去。
“我有主意了。”我重新回到队伍时，克里斯说道，“咱们应该往回走，看看上一个海岬，是不是——”
“不行。”我没等他说完就否决了这个提议。刚才那段经历实在凶险，我的船很可能也受损了。放眼望去，四周除了巨浪什么都看不见。“我们应该继续往前走。”我坚定地表示，“说什么也不能往回走。”
我心里想的是，在我认识的人中，艾普莉绝对是最坚强的，她一定挺得住。
接下来的一个小时，海上的浪还是很大，退潮时露出的海岸上依然只有陡峭的岩石。风继续吹，浪不停地拍，艾普莉晕船晕得头晕乏力，还吐了几回。我心中的绝望渐生，看着航海图。在地图上往前走将近10公里，在弗洛雷斯岛圆肚形的海岸线上，有一块突出的地方，看起来就像一个“小鸡鸡”。如果刮起东南风，我们就能趁机会找到这处避风港安顿下来。
下午4点半，我们已经在船上待了超过10个小时了，总算绕到了岛的背风面。这里水面平静，有一片沙滩，沙滩中间还有一棵枝繁叶茂的大树，非常适合扎营。
*
艾普莉是第一个上岸的，她还是像在利泽德岛那样，来了个干净的皮鲁埃特旋转，最后却屁股着地。第一个下船的得先去点一堆火，煮点红茶，让大家先喝点热的恢复精力，结果这次没能如愿——我们被一群从树林里走出来的当地居民用新鲜的椰子给揍了，这种情况在接下来的几周，甚至几个月，没少发生。
“哦，天哪！”艾普莉说着，拿起足球大小的椰子，故意拉长音说，“真是太——棒了。”
第二天只能先休整。我的船前面被那片珊瑚滩割出了一条约十厘米长的大口子，船头的隔间灌满了水，各种充电电池也被泡坏了，其中就包括笔记本电脑和摄像机的电池。这次的损失虽说不至于让我们终止旅程，但是我们没法再做记录，也没法将视频按时上传网络。
最大的问题是我的船。
“有点糟啊。”克里斯一边说，一边用指甲敲着一块松脱的玻璃纤维板，“但是还能修好。”
环氧树脂胶和玻璃纤维板我们都带着呢，但是没有抹胶用的刷子，离这儿最近的航海用品商店在大约两公里之外的达尔文市。克里斯现做了一个，他在海滩上找了几块干椰子皮，把上面的纤维撕下来，然后绑在一起，就地取材做了一把刷子。
跟进口的塑料船相比，当地的独木舟穿越印度尼西亚时，在很多方面显得更经济划算，也更便利。厚实的木头船体更适合在岩石海滩上拖拉，而且由于独木舟是用土生土长的材料做成的船，损坏的时候更容易修补，实在不行，做个新的也不是什么难事。但是这种独木舟也有缺点，那就是行进速度太慢，而且很笨重。当地人向我们发起挑战，要跟我们比赛的时候，我们总是能轻松获胜。
我已经发现，要想活着抵达新加坡，关键是迅速穿越水流速度较高的海峡，我们要善加利用平潮时的有利条件。凯夫拉的碳化玻璃纤维以及锥形船体，在最大程度上保证了速度和稳定性，相应地，这种船在强度和可维护性方面则有所欠缺。
玻璃纤维板在环氧树脂里泡着的时候，我们各自干起了零碎的活。前几天，我的凉鞋在珊瑚海滩被扯裂了，于是我用水手的护掌、弯针和牙线在鞋上缝了一条带子。艾普莉就在旁边，她正把一些手写的东西输入到电脑上，周围围着三十多个孩子兴奋地看着。
艾普莉举起一只手问道：“83后面是几？”
“7。”一个小男孩自信地回答说。其他孩子有的欢蹦乱跳，有的说说笑笑，还有人在克里斯的睡垫上摔跤。这时，一只小螃蟹爬到了艾普莉的脚边。
“哦！”她兴奋地叫道，“螃蟹！”
孩子们模仿着她的声调，反复叫喊着：“螃蟹！螃蟹！螃蟹！”
第二天，天刚放亮，我们就下水了，掐指算来，这已经是离开帝力的第29天了。空气微凉，岸边植物繁茂，隐藏其中的村庄上空升起了阵阵烟雾。弗洛雷斯岛的北岸可谓皮划艇爱好者的天堂，绵延数公里的骨白色沙滩空无一人，蔚蓝的天空之下，闷烧着的火山冒着线锤形状的烟雾，打破了蓝天的单调。东南部的贸易活动受地形的限制，没有扩散至此，我们周围的这片海依然宁静祥和。我们享受着这个世界的安逸，欣赏着游动的鱼群和闪光的珊瑚。陡峭的石灰岩上满是蔷薇，这些蔷薇长得参差不齐，能爬到几十米高，下面一大片象牙白的沙滩同样让人惊叹。
我们停下来，打算在这儿午餐、潜水。潮起潮落雕琢着岸边的岩石，如果忽略掉一簇簇蘑菇状的巨型岩石，这里完全可以跟那些如诗如画的著名海滩相媲美。艾普莉是第一次潜水，在深潜之前，洛德丝演示着如何调整面罩，教她练习通过呼吸管呼吸。
我在沙滩上看着这令人欣慰的一幕。5年前开始环绕瓜达康纳尔岛西岸时极为艰难，如今，艾普莉终于可以尽情享受海洋的乐趣，头一次过上没有头晕目眩、恶心想吐的海上生活。我十分肯定，她只会越来越好。和在茫茫大海中航行不同，乘皮划艇穿越群岛给我们带来了全新的惊奇体验：每座岛屿都像宇宙中独一无二的星球，海岸线不同，划行条件不同，语言不同，宗教信仰也不同，就连动植物形态也各不相同。随着纬度的不断变化，我们离传说中位于巴厘岛和龙目岛之间的华莱士线越来越近，这条线是印澳板块和欧亚板块交合的地方。
一切进展得太过顺利，我渐渐放下了警惕。然而，5天之后，到毛梅雷后，我们的航行计划濒临瓦解。
*
午餐之前，克里斯想了一下，整理好思路说：“你说‘咱们要走过西边所有的海岸’，我觉得你这个想法有点刚愎自用。”
我直视着他说：“是吗？”
这是毛梅雷靠海最近的一家民宿，窗户外面走过一个怀里抱着一堆衣服的女人，她正在晾衣绳上晾晒。克里斯、洛德丝、艾普莉和我当时正坐在民宿的前厅，此时，从帝力开始积累的不满全都爆发出来了。“你有这种干劲无可厚非，但是我觉得，有时候你会把自己的想法强加于人。”克里斯没刮胡子，脸上还有些晒伤，他靠着柳条编的椅子，盘腿坐着。“你给我们的感觉是，只有小事才会跟大家商量，实际上重大决定你也应该大家一起商量。”
他这番话似曾相识，麦克·罗恩在澳大利亚一路上都在影像日记中念叨：“我觉得轮流领队只是冠冕堂皇的口号。其实根本不允许我按照自己的意思带领队伍。真让人抓狂。”也许他说的是事实，也许我真的只是提出了民主决策的口号，实际上所有的事还是我说了算。之前，在是否要继续绕过海岬的问题上我们有不同意见时，克里斯指责我是“独裁、顽固的家伙”，因为他口中的独裁者对大家说的是：“要不听我的，要不回家。”
“比如说哪些决定？”我谨慎地问道。
“比如线路问题。”克里斯回答说，“还有每天行进多少路程。”
洛德丝点点头说：“没错。”她居然也认同了克里斯对我的质疑，这还是第一次。
他们说得没错。队伍一天走多远，我确实有自己的想法。说到底，这是航行，是冒险，不是度假。
我说：“我们每天的目标不是我信口随便说出来的。”接着，我解释了每30天我们就要在移民点更新签证的问题，更重要的是，我们必须在季风和洋流转向之前到达新加坡。
克里斯又提出了一点，“拍摄也是个大问题。”他提高了声调，不然就被哼唧哼唧的猪叫声盖过去了，“艾普莉到的那天，得有两三次，我们坐在那么大的浪里等着，也不知道你去干什么了。我认为你当时的判断严重失误。你想想当时那是什么情况？多危险啊！”
他说的这一点我无可否认。肯尼不在，摄影这事我确实做得不好，无论是拍摄还是喊停都没做到位。即便大家都在，也常常出现不知道什么时候该喊停的情况。
艾普莉手里拿着摄像机，正在拍摄我们争论的过程。“我觉得吧，出错、发生意外的时候通常最精彩。明知道观众对当时的情形最感兴趣，你怎么办？是专心处理问题还是拍下来？当然，克里斯，你刚才说得也对。最起码在那天的情况下，也许我的决定是错的。”
“根本不是那么回事！”他厉声说道。我口中的记者职业道德他根本不认同，他可不想成为吸引观众的炮灰。“那种情况如果你想去干什么，让我们等着，我觉得最起码你应该学学大人物的风度，好歹问一句：‘你们介意不？’或者‘你们看怎么样？’因为你要是这么问了，我肯定会说：‘我介意。’”
“但是，克里斯，你不觉得你总是对这不满、对那不满的？而且——”
“没有！我不觉得——”
“能让我说话吗？”
他抬了抬手，说：“当然，你说。”
洛德丝一直没说话。她跟我一样爱冒险，而且是队伍中皮划艇经验最丰富的，长时间的划船她完全应付得来。
我说：“什么事让人舒服或不舒服，因人而异。我知道，对决定最不满意的那个人的意见也应该考虑，就像你说的，尽量满足大家的要求，但是我觉得有时候你太谨慎了。”
听了这句话，他真的生气了，我们争论得越发激烈。就在情况即将失控，我们的友情马上就要崩塌的时候，克里斯说了一句打趣的话，将我们从各奔东西的边缘拉了回来。
“你们怎么样我不知道。”他挨个儿看了看我们说道，“但是我有些功能好像关停了。”他低头看了看他的腹股沟，“我都没有晨勃了。这就是我的烦恼。”
毛梅雷没有超市，只有几家华人商店，卖马鲛鱼罐头和袋装味精，这里的人都爱用味精提味。我们必须储备点物资，于是挽起袖子上了街。街道上卡车、摩托车呼啸而过，不是车躲人而是人躲车，从穷乡僻壤来的人叽里呱啦地说着话。街道上的排水沟没有遮盖，里面全是垃圾，当地的妇女坐在排水沟旁边售卖着香蕉、菠萝、番茄、黄瓜、胡萝卜、樱桃萝卜、辣椒、洋葱、青菜、鸡蛋、鲜鱼、鱿鱼、大蒜，还有成堆的调味料，货物的下面铺着干棕榈叶。购买食材花了整整一天的时间，因为买什么都得讨价还价。这种偏远的城镇很少有外国人，大家都停下来盯着艾普莉的金发看，甚至因此阻塞了交通。
*
一个星期之后，我们划着船来到了里翁的一个村子，想要买点物资。海岸附近全是未经处理的污水，最后几百米我们是蹚过去的，艾普莉脚上和腿上都有伤口，因此有些担忧。她那些伤口是被飞虫咬了之后自己抓伤的。作为一个传统的村庄，这里的房子也都建在高桩之上，当地居民的屎尿、垃圾都从高台上直接倒到海里。海面上全是这些秽物，涨潮的时候全都被冲到了海里，6个小时之后，又全都被潮水带了回来。
木头搭建的两层民宿是水面上的标志性建筑，这些房子全都是铁皮屋顶，被涂成了橘色和绿色。家里人住在楼上，发生海啸的时候，下层可以接待宾客，挣点钱。房间都很封闭，空气不流通，充斥着发霉的味道。艾普莉和我决定在外面的草地上露营。
“虽然不是什么顶级豪华之旅，”她一边说话，一边找了个干净的地方支起帐篷，“但是我觉得这种传统的东西——”她停了一会儿，斟酌着该用什么词，“挺酷的。”
她口中的“不是什么顶级豪华之旅”指的是鸡粪、牛粪、玉米穗、塑料包装和发着恶臭、满是蚊子幼虫的下水道。部分垃圾被扔进了长锈的大油桶焚烧，塑料燃烧的味道让人有些反胃。一条狭窄的沟渠，从露天的盥洗室兼厕所向外延伸，“恶心”二字都不足以形容沟渠里面的东西。
这种环境我实在接受不了，于是接下来的几天，我和洛德丝一直住在民宿的公共厨房里。
克里斯和洛德丝在讨论不同文化对“隐私”的态度，我拉过一把椅子加入了谈话。我说，那些爱打听事的当地居民，到底是想帮忙还是纯属无聊，有时候还真说不清。说完我又加了一句，“大多时候人家还是想帮忙，咱们似乎不应该总怀疑人家的居心。”
“你也不能总这么想。”洛德丝举了个例子，说在毛梅雷有个头发上染了3种颜色的小伙子一直跟着她，“当时我想上厕所，一直用手比画，让他滚开。”
她说话的时候，3只瘦骨嶙峋的鸡咯咯叫着穿过了门廊。
我也认同她的说法，“你说得没错。但是，前天咱们要吃饭的时候，不是有个人划着独木舟也上岸了吗？你倒是没说让人家哪儿凉快哪儿待着去。结果，人家就是想捡点柴火给咱们生一堆火，生完火，人家就划走了。还好没让人家滚。”
那几只鸡正在桌子底下，捡地上的东西吃。
洛德丝说：“当时你对人家的态度也不怎么样啊。”
“我没有。我只是想说，关于隐私这事吧，很难说怎样算礼貌，怎样算无礼。当地人的想法跟咱们不一样。”
洛德丝对着我眨了眨眼睛，没有继续说话。她觉得那是她自己的事，我这样批评她是多管闲事。只是当时我没意识到罢了。本来不是什么大事，后来却闹得误会越来越深。洛德丝也开始和克里斯一样，觉得我独裁专断，对别人的要求和想法不当回事。关于“隐私”这个概念在不同文化中的重要性这个议题，最后也没讨论出个所以然来。我扫了洛德丝谈话的兴致，而且这已经不是第一次了。
她说：“人无完人，即便是你这位环游世界的大人物，也不可能是完人。好吧，那天你对那个人没有成见，什么也没做，行了吧？”
她复述了一遍我的意思，但是我能听出来，她故意这么说绝对不是跟我言归于好的意思。短短几分钟之内，原本只是总结性的讨论，开始变得火药味十足。我说：“‘环游世界的大人物’是什么意思？”
洛德丝翻着白眼说：“不对吗？你不是正在干这件事吗？”
克里斯发现气氛不对，在自己的座位上不安地调整着姿势。
“你说这话是什么意思？”我说话的声音中透着愤怒，我自己都能听出来，“洛德丝，如果你对我有什么不满，不如直接说出来！”
她直视着我，咬着下唇说：“杰森，从澳大利亚开始，我就对你有意见。”
这句话让我备受打击。我跟洛德丝在帝力的时候关系确实紧张，但是后来相处得越来越好，看来这只是我的错觉。“那你觉得我做得不对的时候为什么不说？”我质问她。
“我想看看事情能发展到什么地步。”
“洛德丝，我受够了，老实说，我是受够你了，你以为我愿意跟你一起旅行吗？”
那几只鸡还在不识趣地徘徊着。
洛德丝用胳膊肘撑着大腿，用手托着下巴，“咱俩总算能想到一块儿去了，杰森。我也早就不想跟你一起旅行了，从达尔文市开始就有这种感觉了。”
我们都知道，话已出口，想收回来是不可能了。在这种情况下，骂脏话可能还好点，但是互相攻击、积蓄怨气，就更难和好了。
“真是不幸。在莫克沙号的时候，我觉得跟你相处得挺好。”我突然感觉一阵懊悔。
洛德丝也后悔了。“我也是。”她噘着嘴说。
“好吧，那咱们还是分开吧。何苦让自己不好受呢？”
“可以呀，杰森。你想让我离开皮划艇？”
当天下午，艾普莉和我乘着“天秤号”出发，洛德丝和克里斯往弗洛雷斯岛西边的下拉布安去了。暂时分开是克里斯的主意，一方面是考虑洛德丝的面子问题，另一方面她的皮划艇总需要双人艇拖着，分开也可以避免这种尴尬。下拉布安是旅游胜地，在那种地方找人替换她也比较容易，而且洛德丝也可以在那坐船去巴厘岛。
“天秤号”直奔前方由23座岛屿组成的“十七岛海洋公园”，艾普莉和我打算在其中一座岛上安营扎寨。我一边航行，一边思索。难道我真是个难相处的人吗？我从小就爱挑战各种权威，正是因为这个倔脾气，导致我和史蒂夫在大西洋上冲突不断，到了澳大利亚又跟麦克·罗恩吵，最近这段时间是克里斯。但是洛德丝可以说是我遇到的人中最容易相处的，她不计个人得失，什么都能干，而且从来不会麻烦任何人，不过，我不相信导致我们分道扬镳的根源在我。
经过以水果为食的大蝙蝠聚集地时，天空黑压压的一片，密密麻麻的褐色身躯挂在红树上，把树枝压得低垂下来。一些蝙蝠倾巢而出，就像烟囱里冒出的黑烟。这时，我想明白了其中的原因：后勤、拍摄、媒体联络，还要为了获得特殊许可跟大使馆沟通，这些琐事搞得洛德丝很不痛快。在帝力的海滩，她去检查那些等着装船的电子设备时，我就听她抱怨过，“这都什么玩意儿！”她应该在当地买一艘船，轻装航行，不要摄像机，不要笔记本电脑，不要卫星电话，这才是她该做的事。不管是大家的注意，还是我们那几艘精良的皮划艇，都让她觉得不舒服。
洛德丝在不知道自己要面对什么的时候，就加入了远征队，繁杂的任务让她应接不暇：教学计划、拍摄纪录片、新闻采访、视频日记、网络日志以及其他种种。我们要厚着脸皮自我推销才能获得持续的赞助，我们想要得到认可，引人关注的欲望难以获得满足——这些都是洛德丝讨厌的事，这些东西违背了她最珍视的旅行信条，那些信条我以前也曾视若珍宝，只是后来我迷失了。
还是应该保持最单纯的初衷。
*
面前的岛礁景色绝佳，纯净的珊瑚海滩周围长着一圈草，微风拂过，美不胜收。整个岛礁不过（30×90）米大小，就像弗洛雷斯海中一颗完美无瑕的珍珠。我们围着岛礁绕了一圈，想看看有没有人类留下的痕迹——一点儿也没有。
“简直完美！”我坐在后座欢呼着。
上周过得剑拔弩张，要是能在这地方待上几天，谁也不搭理，肯定能减压。我和艾普莉把“天秤号”拖上岸，捡了几根木头，烧了点水，然后爬到最高的岩石上，坐下来开始喝茶。
“感觉这才是世界该有的样子。”我高兴地念叨着，注视着另外22座岛屿，那些岛屿就像天鹅绒床单上散落的宝石。
艾普莉笑着说：“是啊，这里简直就是天堂。”
我们一直坐到太阳下山。我起身的时候听见有什么声音顺着风飘了过来。“你听见了吗？”我问道。
艾普莉点头说：“是人类发出的声音。”
“好像是笑声。”
“嗯，真奇怪。”
我们在岛上四处看了看——没花多少时间就看完了。声音是从里翁岛飘过来的？不太像。里翁岛离这儿将近13公里远呢，而且风向也不对。
我们回到营地，重新生起火，煮了点面条。
“要不咱们就别支帐篷了？”艾普莉建议说，“这儿好像没蚊子。”而且这儿空无一人，也不用考虑安全问题。在别的地方，我们在晚上要支起帐篷，拉好拉链，枕着护照和钱才能安心睡觉。
我们坐在篝火边，把锅里的食物盛到碗里。我看到一列蚂蚁，驮着一只蛾子往蚂蚁洞走。那只蛾子还活着，腿和翅膀还在动，看它挣扎的样子我不由想起了被困小人国的格列佛，心中突然泛起一阵不祥之感。
吃完饭之后，我打开了GPS。为了找信号好的地方，我走到水边，突然感觉有什么东西在脚边蠕动——原来是一条长着黑白条纹的蛇，这条蛇和我在所罗门群岛看见过的一样。我用头灯照着蛇尾巴，说了一句：“巨环海蛇。”
“天哪！”艾普莉惊呼道，“有毒吗？”
“毒性很强，是响尾蛇的10倍。”
这条蛇伸着舌头，从我身边滑过，消失在了“天秤号”后面的多肉植物丛中。
艾普莉这才稍稍放下心来，“还好，看来这家伙对人不感兴趣。”
我说：“这倒提醒了咱们，露天过夜还是不安全。”
巨环海蛇
帮艾普莉支完帐篷之后，我又开始鼓捣GPS。每隔24个小时，我要把自己的经纬度定位通过卫星电话的短信给我父亲发送一次，短信中还要附注日期和时间。这如今已经变成了每天晚上都要践行的仪式，这么做主要是因为如果真出什么事，最起码能让来找我们的人知道从哪儿开始找起。
突然，我听到了一声喊叫：“杰森，这儿还有一条！”从另一个方向又过来一条黑白相间的海蛇，正向我们这边来。
艾普莉紧张地笑着，说：“你瞧这体形，它们到底吃什么，能长到这么大！”
我说：“它们的天敌是什么呢？”
“科莫多巨蜥？”
听起来虽然牵强，其实不然。弗洛雷斯岛和松巴哇岛之间的几座岛上就生活着类似的巨蜥，在西边百十公里开外的里翁岛，也有人看见过巨蜥的踪迹。我们所在的这座岛面积太小，那些物种无法长久驻留，但是它们都是游泳健将，可以游到其他岛屿去寻找食物。
没过多久，我们就看见了第三条海蛇。我拿起摄像机开始拍摄。“怎么回事？”我说。在我心中，蛇和蜘蛛差不多，是最招人反感的东西。“为什么突然出现这么多蛇？”
不太合理呀，海蛇是非常温顺的动物，而且，根据我的经验，野生动物看见人类，通常会掉头逃跑。数千年来，野生动物的不断灭绝，导致它们不敢轻易接近人类。这些蛇怎么会不怕人呢？
“这边有3条，”我用摄像机拍摄着，“那边有4条。”我们被包围了，此时此刻，这座迷人的小岛在我的心里变得没那么可爱了。
艾普莉说：“怪不得这地方没有动物常驻。”
我们背靠着背摆出了防御的姿势。我通过摄像机看到，这些蛇从水里出来，冲着我们的方向，爬上了岸边的鹅卵石。
艾普莉提醒我说：“注意你的脚。”
“知道了。”我说，“这场面有点吓人啊。”
“是呀，我汗毛都立起来了。这情形，谁看了都会不舒服吧。”
为了看清暗处的海蛇，我把摄像机调成了夜间模式。
“注意那条蛇，小心点。”艾普莉一边说，一边用手指着在摄像机取景框边缘滑动的一条黑色的东西。
“那是两条。它们要往船那边去。”
眼前发生的一切简直就是噩梦。海蛇居然要攻占我们的驾驶舱，真是让人头疼。
艾普莉说：“其实这些蛇移动的速度比你想象的还要快。”
“是呀，它们好像都警觉起来了。”
那两条冲着船去的海蛇掉转方向，直接朝我们来了，它们扬着头，不时调整路径。
“看样子它们俩打算组团围捕咱们。”我说话的声音中不由得带出了孤注一掷的紧迫感。
艾普莉和我开始慢慢向水边移动。如果后面全是水，从地形上讲，不利于防御。当然了，前提是那些蛇不会从水里发动攻击，但是经验告诉我，两栖动物在水陆都能活动自如。
“那边过来一条。”艾普莉指着旁边几米开外的地方说。
“可恶的家伙！”
“咱们怎么办？杀了它们？”
我吃素的习惯都坚持9年了，所有长着五官、能排泄的生物，我都不会去杀害，当然也不会吃，这几乎成了我的一条人生准则，因为我觉得长着五官、能排泄就表明这家伙是有心智的，最起码比土豆这类东西的智慧等级高一些。但是现在的情况也由不得我了，我们没有抗蛇毒血清，而且最近的医院在英德岛，不管是谁被咬了，都得花上3天才能得到医治。
现在必须得放弃这些原则了，于是我对艾普莉说：“看来不得不这样做了。”
“小心！”艾普莉叫了一声。海蛇正飞快地朝我们爬过来。
我从火堆里抽出一根木棍，打向了最前面的那条，带着火星的木棍击碎了蛇头。
“另外一条呢？”我问道。
“这边呢。”
“对不起了，蛇先生。”我再次挥起了棍子，这条蛇抽搐了一阵之后便不动弹了。
其余的海蛇瞬间消失了。我小心翼翼地走过去，捡起了两条死蛇，把它们摆在一棵树下——放在这儿，涨潮的时候也不会被冲走。如果晚上被这种海蛇咬了，我们还可以带着它们去英德岛，方便医生找到合适的抗蛇毒血清。当然，前提是被咬的人没死在路上。我们罩上船舱，回到了相对安全的帐篷里。
早上的时候，艾普莉说她做梦了，梦里到处都是蛇，“挂在我的腿上，咬我的肉。”在珊瑚海的时候，她也做过这类的梦。
我们小心翼翼地爬出帐篷，心里期盼着晚上没有东西钻到防潮布底下取暖。艾普莉想去海滩那边看看，我先生火煮茶。一分钟之后，她就神采飞扬地回来了。
“全都消失了。”她说道。
“什么东西？”
“蛇。”
这时我才注意到，浅滩上躺着一棵死树，半截没泡在水里的灰色树干看起来就像大象的胸膛。
“这棵树……”我疑惑地说，“我怎么不记得？昨天咱们来的时候这棵树不在这儿呀。”我后脖颈子上的头发都竖起来了。
艾普莉也露出了紧张的神情。“是不是被海水冲过来的？”她猜测着。
我摇了摇头。“不可能。昨天风浪不大，而且我清楚地记得把两条蛇扔在涨潮线的外面了。”
当天晚些时候，我们来到了一个名叫波塔的村庄。在海滩上，我们身边围了一百多人，妇女的脸被涂成了白色13。我们搭帐篷的时候，人群一阵骚动，围观的人群一边笑，一边叫喊着：“你好先生！你好女士！”村子里的长老来了之后，周围瞬间安静，谁也不出声了。
艾普莉和我也算是有经验了。
其中一位长老“嘘”了一声。这是巫术。
“巫灵在上，”另一位说道。他叫哈吉，已过耄耋之年，上身穿着蓝色的T恤，下身裹着一件紫色的布裙，头上戴着一顶黑色的毡帽。“印度尼西亚崇巫尚礼，”他继续说道，“你若是背信、无礼，巫灵会施以惩处。”他像是洞悉一切似的，点着头，动着指头。
他的儿子给我们做翻译。我们这位翻译四十多岁，身材矮小，一双眼睛像乌鸦一样滴溜乱转。哈吉向我们解释黑巫术如何施以惩罚。首先，要取得加害对象的一缕头发，或者是他踩过的东西，然后巫师开始准备咒文。顾客有多种选择，火是一种，如果巫师点着一根火柴或者一根香烟，指向你死对头的房子，不出数日，他家的房子就会被大火烧成灰烬，当然，你也可以选择让他家的庄稼受灾，或者牲畜死亡。
“或者是蛇。”哈吉说着又伸出了一根手指。和火一样，巫术也可以把蛇送到很远的地方，消除目标之后，再回到原来的地方。无论是哪种方法，最重要的是顾客要相信巫师念出的咒语一定能奏效，否则的话就会失败。在我看来，这明显就是个免责条款。如果失败了——失败的概率应该很高，除非被害人倒霉，家里正好出状况——就说是顾客心不诚，也不用退钱。
一个人很容易成为别人怨恨的对象。也许我就是因为没支付房钱，住在草地上，得罪了之前那家民宿的老板。
“真是一派胡言。”我低声对艾普莉说。
但是在当时我还真有点半信半疑，直到几天后，我们来了下拉布安——这个城市也全都是铁皮屋顶、露天水渠，我才明白是怎么回事。我在城里的咖啡馆登陆谷歌，找到了一个名叫“Fun Facts”的网站，发现原来那种蛇有趋光性，这也就解释了为什么会有一堆蛇突然出现在我们的帐篷周围，它们就跟围着我们的头灯转的飞蛾一样。
我告诉艾普莉之后，她才松了口气。那群蛇突然出现着实吓了我们一跳，这个趋光的说法总算解释了我们心中的疑惑。但是她想了一会儿，脸色又沉了下来，心里还是犯嘀咕。
她轻声说：“但是，它们怎么又突然消失了？”
*
我和艾普莉两个人全力以赴，行进的速度快了许多。我们准备了两周的补给，借着退潮的机会划着“天秤号”离开了下拉布安。艾普莉管“天秤号”叫“王后”，这个名字源自巨型油轮“玛丽王后号”。克里斯在哥伦打洛省的蒂龙卡比拉跟洛德丝分开了，这两个月总要拖着“王后”登陆、下海，他的腰伤着了。我们决定一个月之后在巴厘岛集合，从那儿去爪哇岛，他可以趁这段时间好好休息。
科莫多国家公园
不久前，我和艾普莉经过了科莫多国家公园，这里就和电影中的侏罗纪公园一样，连绵不断的陡峭山峰坐落其中，岛屿之间水流湍急。绕过一个海岬的时候，我心中一阵不安，感觉船完全失控了。我们的“王后”像是要倾覆在激流中，航速10海里/小时，一直在漩涡和乱流中打转。在水里挣扎了一分钟之后，我们总算控制住了船。
虽然由于加了很多额外的设备，船变得笨重、不易控制，但是附加的重量也是有好处的——不会轻易翻船。前面还要面对两个危险的海峡：被向导们称为“水中猛兽”的萨佩海峡，之所以得了这么个名号，是因为这里正好位于科莫多岛和吉利班塔岛之间，海风、海潮、洋流在这里交汇；另外一个是龙目海峡，这是一条40公里长的深水海峡，隔开了龙目岛和巴厘岛。
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3周之后，穿越龙目海峡前夜。
我和艾普莉坐在吉利特拉望岸岛的最高点。我们正位于龙目岛西北边三座小岛中的一座上，眺望着印度尼西亚之旅的行程中最危险最辽阔的一片水域。
“艾普莉，你怎么看？”
她回答之前顿了一会儿，眼睛盯着一串消失在浓雾中的浪花。前方有一处圆锤形的阴影，那就是巴厘岛，那边似乎云层很低，天上的雨和海上的岛都连在一起了。
“你怎么看？”她把这个问题又抛给了我。
我把目光从膝盖上的航海图上移开，看向泛着银色光芒的水面，根据上面的阴影判断水的流向。从帝力出发后，我们划了接近1300公里，才来到这个地方。
“距离确实不短，但是咱们的状态非常好。”我捋了捋胡子。我脸上的胡子不光浓密，还缠在一起了，毕竟已经4个月没管过它了。“如果咱们早点出发，拼命划，潮向改变的时候，应该能走完2/3。”
我个人觉得，实现这个目标的可能性只有50%。虽然盯着航海图研究了很长时间，但我还是没有把握能够顺利渡过龙目海峡。当天早上，就有人确认了我的担忧一点儿也不多余。我问“蓝枪鱼潜水俱乐部”的西蒙，是不是应该准备一艘救援船，话还没说完，他就肯定地表示：“救援船一定要有。”但是，我问了无数个船长，最低要价是400万卢比，相当于450美元，我们的预算只剩下1000美元左右，如果这笔钱花出去，一半就没了。
怎么办呢？
如果不花这笔钱，“王后”倾覆或进水，我们只能自己认栽。就算我们及时套上救生衣，也可能被鲨鱼吃了，或者被潮汐裹挟到可怕的巴塘海峡。
这是我最担心的。努萨伯尼达岛和巴厘岛东南岸之间这条狭窄海峡的尽头，乱流交错，海浪翻滚，形成了很多恐怖漩涡。大潮（在每个月的新月和满月期间发生，海平面的升降幅度较大）期间，每隔12个小时，潮水退到最低点时，在努萨伯尼达岛的顶端会形成一个巨大的漩涡。我们会被卷进那个深渊，然后被冲出这个U形海峡，漂离群岛，变成广阔印度洋中的两块鱼食。
我从格林尼治出发，一路上经历了无数大大小小的冒险，这次的危险性可以说是最大的。如果跳进一片深渊，定能享受片刻万籁俱寂的感觉，沉到一半再浮上来，我一直期待这样的体验。但是这次不同，在这片被魔鬼占据的水域，就不要期待什么好结果了。还有就是——我不能拿别人的命去冒险。
我们坐在树下，天色渐暗，树荫已经融入夜色。我用心感受着周围的一切，高高的草丛中甲虫嗡鸣，树上鸟儿唧啾，海风吹动树叶，天边的最后一抹色彩也将散去。构成生命的，正是这些细碎的小事，此刻我就像注视着一个巨大的魔幻棱镜，所有的感觉都被强化了，变得无比奇特。时间如龟爬般缓慢流逝，我像是进入了一种入定的状态，没有过去，没有未来，没有自己，只能感觉到当下，完全融入了周围的环境。此时，我深深地感觉到了生命的脆弱，而自己却从未做过太多思考，觉得一切都是理所当然。
艾普莉开口说：“我在想，麦哲伦当时是不是看着世界地图，说‘可以做到’，虽然他手中的地图不够精确，他根本不知道自己要面对的是什么。你觉得是这样吗？”
我点了点头说道：“可能吧。”
“所以，这不一样吗？咱们也能做到。”
我把玩着手指上的海洋戒指。这枚戒指已经陈旧褪色，被海水腐蚀。我心想，我一定能像之前那样战胜所有的大风大浪。只是，过了这么多年，这枚戒指还能像之前那样为我带来好运吗？
我做了个梦，在梦里，我们在一片黑色的沙滩上扎营，我甚至认出了那片沙滩就是松巴哇岛的沙滩。在沙滩上，我遇到了一个孱弱的男人，他在沙滩上溜达着找人要烟抽。他身上只剩皮包骨头，眼窝深陷，脸看起来像个骷髅。我给了他一盒格拉姆斯，当时我买这烟是为了跟人套近乎。他接过烟一根接着一根，把一盒全都抽完了。接着，沙子底下爬出了很多僵尸，大概有上百个，他们的脸全是骷髅，用只剩骨头的手指抓着我的胳膊、腿、脖子。那些僵尸如此真实，那种窒息感也不像是在做梦。他们将我往下拉的时候，我感觉喉咙里灌满了沙子，就要窒息了，直到惊醒之后才喘了口气，发现出了一身汗。
凌晨4点20分，我们把“王后”拖下水。我一阵恶心，胃里翻腾不止。胃部的不适感已经持续3天了。穿过那条海峡要花上一整天，我有些担心，怕自己熬不住，乘“莫克沙号”在海上漂那么久都没这么担心过。
天上挂着一弯新月，正是潮汐最强的时候。9点之后就会涨潮，海峡里的水流会转成南向。我们在黎明前的黑暗中划着船，只能看见前方农舍中透出的点点微光。没什么好办法防止失误或翻船，划桨的时候只能全凭自己的平衡感。灯塔发出的光被浪花溅起的水雾笼罩，那便是海峡最北端的标志。松开陆地上的保险之后，在海浪的推动下，“王后”出发了。
凌晨乘着小船在无人的水面上行驶，一眼望不到陆地，这种感觉就像闭着眼睛攀登悬崖峭壁一样，人类会本能地认为这是无法实现的。我凭借夜空中的标志判断方向，不时用头灯照一照甲板上的罗盘。航海图在这种情况下显得无比重要，我们的命运完全寄托在这样一张薄薄的纸上，真不敢想象制图者如何面对这样重大的责任——他们怎么能保证图上画出的地形是准确的？这可是生死攸关的事情呢。
早晨6点，桅灯发出的两束白光和左舷灯发出的红光出现在我们的北面。那艘船估计有50米长，很可能是艘油轮。我在想，那船上的船员能看见我们吗？我们只有一盏5号电池供电的白灯，还是米老鼠形状的，用一个吸盘固定在“王后”的后甲板上。
我的肠胃一阵收缩。我强忍着腹泻的感觉，全神贯注地注视着黑暗中的几盏灯，以便大船离我们越来越近时做出应对。一分钟之后，我看见红灯转到两盏白灯的后面去了，这才松了口气，那艘船转右舵避开了我们。
“艾普莉，停一下，先别划。”
发动机低沉的声音越来越近，隐约能看见甲板上长长的舰桥以及舰桥上的人影。
油轮过去之后，刚才那阵恶心想吐的感觉消失了，我反倒兴奋起来。破晓时分，总算能看清海面上的波涛到底有多汹涌了：浪高接近2米，比我估计的还高。4级左右的南风让水面的情况变得更加复杂：潮水速度放缓之后，风向与潮向是相反的，由此形成了非常高的大浪。我不禁有些担忧，大早上风就这么大，一会儿肯定更难走。
6点50分，天就完全放亮了，但是巴厘岛还在迷雾之中。南风吹过水面，掀起的白色浪花拍打在“王后”的左舷上，发出一阵巨响。
忽然，我的左胳膊肘处出现了一堵快4米高的水墙，我和艾普莉愣住了。这堵水墙崩塌的瞬间，我们被海水吞没。就在船即将倾覆的瞬间，我们学到的东西派上了用场——拼了命地划动右桨，船体终于又正了。
“他妈的！”我大声叫骂着，虽然也有愤怒，但是惊吓更严重，“艾普莉，你怎么样？”
狂风号叫，她的回答我几乎听不清。“还能坚持。好像有点偏西了。”
船虽没翻，我的肠胃却又开始痉挛，害得我只能将全部注意力放在控制括约肌上。艾普莉每划一次桨，扬起的水都会打在我的脸上，啪……啪……啪……其实没什么妨害，我反倒觉得有点帮助。这有节奏的拍打就像一种催促，让我划得更卖力。
早晨7点45分，我们停下来休息了5分钟。
“我们好像花了一个早晨穿过了一个大海岬。”艾普莉说。她用嘴叼着防水裙，正把灌进来的水往外铲。
“浪比我想象的还大。”我咬了一口苹果附和道。
“确实有点高。感觉这海峡已经走过一半了。”
在这样糟糕的条件之下，我们的速度还是不错的：已经走了14公里左右，还有大概24公里。吉利特拉望岸岛在我们身后变成模糊的一团，巴厘岛的最高峰阿贡火山已经清晰可见，远远望去，岛上的风景极好。
随波漂流的时候，我打开GPS找信号。再过一个小时，就该退潮了，我必须校正方向，以免偏离航道，于是，我将方向顺时针向北调整了45度。下午的时候风可能会更大，海面上应该会更难走，也就是说到达的时间比预计的要长。这倒不意外，一路走来不都是这样吗？
但是到了下午却没有想象中的逆风，我们一路向北，相当顺利。
上午就这样过去了。巴厘岛最东面的塞拉亚火山上覆盖着繁茂的植被，我猜想这里一定生长着一些亚洲独有的物种，因为这里已经是华莱士线的另一端了。整整6个小时，我们只歇了5分钟，我的胳膊都快麻了，一直坐着，屁股都疼了，右手一条10厘米的伤口被海水泡得生疼，这是我前两天爬椰子树时弄伤的。
11点的时候，我们停下来给一艘进入海峡的货船让路，打开一包印度尼西亚当地的饼干分着吃了。GPS显示我们已经划了将近26公里，就差不到13公里了。同时我也发现，潮向变了，我们开始向南漂。
我下腹部一阵抽动。从吉利特拉望岸岛刚出来，我就想拉肚子，现在实在是绷不住了。我侧到一边，脱下短裤，终于痛快了！我保持这个姿势待了一会儿，享受着背后的阳光，慢慢发现海面上泛起一阵黄，然后不断散开，就像“埃克森·瓦尔迪兹号”漏油时一样，现在这东西到处都是，不止在海面上，我的头上、胡子上也沾了不少。
“看，海豚！”艾普莉突然叫道。海豚救了她，没让她看到身后这恶心的一幕。
两个黑影游过，它们的腹鳍都是白色的，和之前在太平洋上攻击“莫克沙号”螺旋桨的家伙一样。我急忙坐了回去。
“不是海豚！”我喘着气说，“是远洋白鳍鲨，凶残得很！”
这俩家伙居然游回来了，离我们越来越近，前前后后地摇动着愚笨的脑袋。我用船桨轻拍了一下近处那只鲨鱼的鼻子，它们尾巴轻轻一摆，都游走了。
艾普莉说：“最好别告诉克里斯，他要是知道肯定不敢回来。”
现在正退潮，两座岛屿之间的水全都往南涌。我用脚蹬着，转了右舵，速度降了2/3，但是保持260度航向。剩下的8公里我们划了4个小时。当我们看到山坡上的小屋、整齐的草坪、红色的叶子花、梯田以及岸边色彩艳丽的渔船时，我就知道，我们成功了。
登陆之后，我立马双膝跪地，把脸埋在沙滩上。站起来之后，我对艾普莉说了一番话：“艾普莉，经过珊瑚海那段历练之后，你变强了，这我都知道，但是今天之后你更加让我刮目相看。你是我这段旅程中的最佳拍档。”
她歪着头，双手托着下巴，落下泪来。她啜泣着，垂下了头。“别这么说。这是我最伟大的冒险。如果没有这段经历，我一辈子也感受不到这种感觉。”她说道。
我笑着说：“咱们这一路真是险象环生，是吧？”
她使劲点着头说道：“真是太惊险了，直到最后这半小时才好点。我真的太开心了。”
我们真的是运气好。意料之外的四级南风救了我们，不然此刻我们可能已经被卷入巴塘海峡了。
“是呀，穿越每一个海峡都是值得高兴的。”
海浪声声入耳，不时拍打着脚趾，我拿起卫星电话，按下了父母的号码。这是我最重要的一条求助热线，我父亲会帮我监测海上状况、天气条件，用短信给我发过来，他虽然没在我身边，却从未远离我的生活。他们住在多尔斯特，我母亲现在管家里的餐厅叫“指挥室”，饭桌上全是地图和航海图。
父亲接起电话的时候，我只说了5个字：“我们成功了。”
这些年来，这几个字父亲已经听过无数次，但是这次，我从他的声音中明显能听出来他的情绪跟以往不同，他知道这次的风险有多高。他说：“太棒了！太棒了！”
艾普莉留下看着“王后”，我沿着一条路往前走，穿过高大的竹林、潺潺的瀑布，蕨类植物和蝎尾蕉之下掩藏着沉思的佛像。我继续向上爬，一片波光粼粼的泳池出现在我眼前，泳池周围摆着一圈太阳伞，伞上装饰着荧光色的小玩意儿，红瓦白墙的小别墅显得特别整洁。这一路吃了不少苦头，我决定不在海滩支帐篷过夜，最起码要好好享受一晚。
一个面带微笑的巴厘岛妇女穿着白色的纱裙突然出现在我面前。“您要住宿吗？”她问道，声音里透着具有东方特色的庄重。
我回答说是。
“单层小屋每晚85。海景房每晚105。”
“挺好的。”我回答道，“我们就住单层小屋吧。”换算成美元，一晚上才7块钱。“一晚上85千卢比，对吧？”
她遗憾地看着我说：“对不起，不是的，是85美元。”
我头上戴着一顶破草帽，光着脚，突然觉得站在这儿很不自在。我的胳膊上满是盐渍，灰色的背心脏得自己都快接受不了了。我心想，我身上的味道肯定难闻死了。然后我注意到，这个女人直勾勾地盯着我的胡子。我当然知道她在看什么，我也知道她在想什么，她一定在想：他胡子上真的是那东西吗？不会吧？
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