选择善良

上课铃响的时候，周围一阵窸窸窣窣，所有人都在起身离开。我查了一下课表，下一节课是英语，在321教室。我没有停下来看看是否有人跟我同路。我悄悄从年级室里出来，下楼来到教室，在后排坐下来。老师个子特别高，蓄着黄胡子，正在黑板上板书。

同学们三五成群，说说笑笑地走了进来，但是我没有抬头。基本上，在年级室发生的一幕又重演了：除了杰克，没有人跟我邻桌，杰克正在跟几个不同年级室的同学开玩笑。看得出来，杰克跟别的孩子没什么两样。他拥有很多朋友，他很受欢迎。

第二遍铃响起时，所有人都安静下来，老师转过身来面对我们。他说他是布朗先生，接着就开始说这学期我们要学习的课业。从某种程度上来说，要从《时间的皱纹》学到《海神的故事》。^[8]他注意到了我，不过说话没表现出什么异样。他上课的时候，我大部分时间都在信手涂鸦，但偶尔会偷看一眼别的同学。夏洛特在。朱利安和亨利也在。不过迈尔斯不在。布朗先生在黑板上用印刷体写道：

信念！

“好吧，每个人都在你们的英语笔记本第一页抬头写下这个词。”

我们照他说的做了，他问：“好的，谁能告诉我信念是什么？有人知道吗？”

没有人举手。

布朗先生笑了，点点头，转身又在黑板上写道：

信念=真正重要的事情的准则

“就像格言吗？”有人大声问。

“就像一句格言！”布朗先生点头说道，继续在黑板上板书，“像一句名人名言，像幸运饼^[9]里的一句话。可以激励你们的任何一句谚语或者基本原则。大致说来，信念就是在决定真正重要的事情时可以指引你们的任何东西。”

他把所说的话全都写在了黑板上，然后转过来看着大家。

“那么，什么是真正重要的东西？”他问我们。

几个同学举手，他一一指着让他们分别作答，然后把答案用草书写在黑板上。

纪律，课堂作业，家庭作业

“还有吗？”他一边念一边写，甚至都来不及转身。

“只需要报出来！”他把大家报出来的每一句话都写了出来。

家庭，父母，宠物

一个女生大声说：“环境！”

环境。

他在黑板上写下来，又补充了一点：

我们的世界

“鲨鱼，因为它们吃海洋里的死生物！”一个男生说，他叫瑞德，布朗先生写道：

鲨鱼

“蜜蜂！”“安全带！”“资源回收！”“朋友！”

“很好！”布朗先生说着，把这些都写了下来。他写完，便又转过来面对我们：“但是还没有人说出世界上最重要的东西是什么。”

大家都望着他，词穷了。

“是上帝吗？”一个同学说。我看得出来，虽然布朗先生写下了“上帝”，但那不是他要的答案。他没有再说什么，写道：

我们是谁？

“我们是谁，”他一边说，一边在每一个词下面画线强调，“我们是谁！我们！对吗？我们是哪一类人？你是什么样的人？这难道不是世界上最重要的事情吗？这难道不是我们应该经常扪心自问的吗？我到底是哪一种人？”

“有人正好注意到学校大门旁边的匾额了吗？有谁知道它的意思吗？有人知道吗？”

他扫视一圈，但没有人知道答案。

“匾额上写着：认识你自己，”他点点头微笑着说，“你们到这里来，就是为了知道你们是谁。”

“我以为我们到这里来是为了学英语。”杰克沙哑着嗓子说，大家一阵哄堂大笑。

“噢！是的，那也是我们要学的！”布朗先生回答道，我觉得他这样子很酷。他转过身，又在黑板上一直写到头：

布朗先生的九月信念：当面临正确与善良的选择时，选择善良。

“好的，那么，每一位同学听着，”他又转过来面对大家，“我要你们在笔记本上开始谱写一个崭新的篇章，名字就叫‘布朗先生的信念’。”

他滔滔不绝地说着，我们都按照他的话去做。

“把今天的日期写在第一页的抬头。从现在开始，每个月的月初我会在黑板上写一条布朗先生的新信念，你们就在笔记本上抄下来。到了月底，我们将就此写一篇文章，写这则信念对你而言意味着什么。那么到了年底，你们所有人都将带走一份属于你们自己的信念本。

“夏天的时候，我吩咐所有的学生准备好他们自己的个人信念，写在明信片上，到暑假的时候无论他们走到哪里，一律都寄给我。”

“他们真的会那么做吗？”一个我不知道名字的女孩问。

“噢，是的！”他回答道，“他们真的那么做。实际上，我还让已经毕业很多年的学生寄新的信念给我。那是非常奇妙的事情。”

他顿了顿，捋了捋胡须。

“不过，不管怎样，我知道明年夏天似乎还是很遥远的事情，”他打趣道，惹得我们哈哈大笑，“那么，我点名的时候大家可以稍微休息一下，等点完名，我再跟你们讲讲今年要学的有趣的东西——英语。”他说这话的时候指着杰克，样子很可笑，因此大家又大笑了一番。

当我写下布朗先生的九月信念时，我突然意识到我开始喜欢上学了。不管怎样，总算开始了。