20
第二天是布里特-玛丽人生中最糟糕的日子之一。她头上起了一个包，弄破了两根手指头，至少本的母亲是这么告诉她的。本的母亲是个护士，所以布里特-玛丽不得不承认她有资格对这种事发表评论。她们坐在镇上一家医院窗帘后面的小长椅上，布里特-玛丽脑门上贴了块创可贴，一只手缠着绷带，正在尽全力控制自己不要哭出来。本的母亲一直按着她的手腕，但没问是怎么回事，布里特-玛丽对此很感激，因为她不希望任何人知道。
话虽如此，事情毕竟已经发生了：
首先，布里特-玛丽昨晚没有失眠，这是来博格后的第一次。她睡得像个孩子一样，醒来后精神焕发，一睁眼已经是第二天早晨。这一切本应引起她的警惕，因为这样的精神状态很可能不是什么好兆头。她跳下床，马上开始收拾银行家的厨房，并非由于有这个需要，而是因为银行不在家，当她下楼的时候，又刚好看到了厨房。一句话总结，就是她还从来没见到过自己不想收拾的厨房。然后，她步行穿过博格，来到娱乐中心，上上下下打扫了一遍，确保所有的照片都摆正，连有足球上镜的那些都不例外。她纹丝不动地站在照片前，看着许多个相框的玻璃面上映出的自己的倒影出神。
布里特-玛丽揉了揉无名指上的白印子。没戴过那么长时间婚戒的人，是想象不出那是一道怎样的白印子的。有些人会时不时把他们的婚戒摘下来——比方说在洗碗的时候——但是在永久性地把它摘掉之前，布里特-玛丽从来没这么-干-过，所以她的白印子也是永久性的，仿佛那种白色才是她的本色，仿佛婚后的岁月给她镀上一层新的颜色，如果把它刮掉，她的全身都会变回本色，和白印子一样白。
她这样想着，慢慢走到披萨店，叫坐轮椅的女-人起床，两人一起喝了咖啡。布里特-玛丽友好地问她有没有明信片，坐轮椅的女-人表示店里有些库存，但它们早已过时，因为上面一律印着“欢迎来到博格”的标语。有没有这句话是判断过时与否的标准，坐轮椅的女-人说，人们已经很少喊这种口号了。
布里特-玛丽给肯特写了一张明信片，只有很短的几句话：
你好。我是布里特-玛丽。很抱歉给你带来那么多的痛苦。希望你过得好，有干净衬衣穿。你的电动剃须刀在浴室第三个抽屉里。要是你打算去阳台擦窗户，先抓住门把手晃几下，朝你的方向拉，再用力推一下门。扫帚柜里有菲克新。
她想说说她是如何想念他的，但没有写上去。还是别找麻烦了吧。
“请问最近的邮筒在哪里？”她问坐轮椅的女-人。
“在这里。”女-人指着她自己的手掌回答。
布里特-玛丽面有疑色，但坐轮椅的女-人再三向她保证，她的邮政服务是“镇上最快的”。
然后两个女-人围绕披萨店墙上挂着的黄色球衣展开了简短的讨论，就是背后印着“银行”的那件，因为布里特-玛丽忍不住一直看着它。
坐轮椅的女-人神神秘秘地解释说，银行并不知道球衣挂在这儿。她要是发现了很可能会气疯，就像“怎么说来着？‘扎了一-屁-股刺儿’那样”。
“为什么？”
“你知道吧，银行恨足球，嗯！怎么说来着？没人愿意在坏时候想起好时候的事儿！”
“我觉得您和银行的关系好像很不错。”
“当然！一直很不错！她的眼睛没那样之前，我们就是最好的姐们儿！她搬走之前我们的关系铁得很！”
“可你们从不谈足球？”
女-人干巴巴地笑了几声。
“过去，银行爱足球，嗯，不让她碰球就是要她命。后来她眼睛出事了，嗯，没法踢球了，所以她现在恨足球。你明白吗，人生不就是这样嘛，爱、恨，不是这个就是那个。所以她老早以前就搬走了。银行她爸一点都不喜欢她，除了足球，他们根本没有那个什么来着？共同语言！后来老头死了，银行回来处理后事，卖房子。她现在和我更像是那个什么……酒友！可以这么说，我们现在说得比以前少，喝得比以前多！”
“哈。我能问问吗，离开博格，她去了哪里？”
“不是这儿就是那儿，-屁-股上扎了很多刺儿的时候，你肯定不愿意坐在一个地方不动，对吧？”坐轮椅的女-人笑道。
布里特-玛丽没笑。女-人清清嗓子。
“她去过伦敦、里斯本、巴黎，还给我寄了明信片！放哪儿了来着？嗯，总之就是银行和狗环游世界。你知道吧，有时候我觉得她是生气才走的，可有时候我又觉得她是因为眼睛越来越不好使，你明白吗？也许银行想在全瞎之前看看这个世界，你明白吗？”
女-人找出银行从巴黎寄给她的明信片，布里特-玛丽迫不及待地想要抓过来看看，可她忍住了。为了忍得更久，她开始转移话题，指着墙上的球衣说道：
“为什么球衣是黄的？博格的球衣不是白色的吗？”
“国家队。”
“哈。有什么特殊意义吗？”
“就是……国家队啊。”女-人说，似乎这个问题很奇怪。
“国家队难进吗？”
“那是……国家队啊。”女-人回答，看起来更迷茫了。
布里特-玛丽觉得有点儿烦躁，所以没再追问。她突然提出一个吓了自己一跳的问题：
“那是怎么回事？银行怎么失去视力的？”
布里特-玛丽当然不是那种爱管闲事的人，不过她今天起床时精神很好，而在这种情况下，什么事情都有可能发生。所以，尽管常识在她心里面嚎叫着发出了警告，还是为时已晚。
“生病。那个天杀的病……怎么说来着？偷偷摸摸地就来了！折磨了她很多年。该死的王八蛋，和经济危机一个德性……”
女-人的眉毛耷拉下来。
“你知道吗，布里特-玛丽，别人说银行哪里都好，就是眼睛不好，我却觉得她是因为眼睛不好才变得哪里都好的，你明白吗？她必须比谁都努力！所以……她才成了最好的。这叫什么来着？激励！你明白吗？”
布里特-玛丽不完全确定自己是否明白。她本想趁机问问坐轮椅的女-人是怎么坐上轮椅的，但话到嘴边，她理智地意识到现在不适合问这个，而且听起来肯定有些跑题，于是她再次忍住了没问。见她没说话，女-人尴尬地把轮椅向前摇了一圈，又向后摇了一圈。
“我从船上掉下来了，小的时候，嗯。要是你想知道的话。”
“我当然不想知道！”布里特-玛丽嘴硬地说。
“我知道，布里特，我知道。”女-人笑着说，“你没有偏见，你应该知道，我只是个偶然坐上轮椅的人，不是一辆长得像人的轮椅。嗯。”她轻轻拍着布里特-玛丽的胳膊，补充道，“所以我喜欢你，布里特。你也是个人类。”
布里特-玛丽想说她也喜欢坐轮椅的女-人，可理智拦着她没说。
于是她们接下来什么话也没说。布里特-玛丽给老鼠买了一条士力架，问女-人知不知道去哪儿买花。
“花？给谁买？”
“给银行，我从她那里租房那么长时间，都没送点什么给她。我觉得送花还是很合适的。”
“可银行喜欢啤酒！送她啤酒得了，嗯？”
布里特-玛丽认为这不太像文明人的做法，但又觉得对于喜欢啤酒的人来说，啤酒可能就是他们眼中的鲜花，于是买了啤酒，还坚持让女-人帮她找点玻璃纸，可惜没找到。过了几分钟，奥马尔出现在门口，叫道：“您需要玻璃纸？我这儿有！给您个友情价！”
博格的人好像都是这么办事的。
布里特-玛丽用买来的玻璃纸——然而她根本没看出价格里包含了什么友情——包装了啤酒瓶，在顶端系了个蝴蝶结，总之该有的装饰都有了。她回到娱乐中心，虚掩着前门，把盛着士力架的碟子摆在门口，还在碟子旁边留了张字条，上面用墨水工整地写道：“外出约会，或者说见面去了，或者随便怎么说，总之你吃完以后无需把碟子放回去，这不会给我添麻烦。”她还想告诉老鼠，希望它能找到可以共进晚餐的同类，因为她觉得老鼠不应该一只鼠吃饭。一只鼠的孤独意味着两只鼠在一起的机会被浪费了，对人类来说也是这样。但常识命令她不要干涉老鼠的社交，所以她并没有把这些话写上去。
她关了灯，等待黄昏降临，因为一年中的这个时候，太阳落山比晚饭时间早多了，而这对她来说是个极为有利的条件：一旦确定天已经黑透，别人不会看到自己，她就迅速溜到位于那条朝两个方向延伸的公路上的公交车站，登上一辆开往其中一个方向的公交车，仿佛重获自由，又像是前往某处冒险。不过她并没有得意忘形，在谨慎地考察了汽车座位的卫生情况之后，她拿出四张白色的餐巾纸铺在上面，然后才坐下。人必须尊重限度，哪怕是在出门冒险的时候。
不过，无论如何，这次独自乘公交车出门，带给她一种全新的感觉。
一路上她都在揉-搓左手无名指上的白印子。
镇上那台自动提款机旁的日光浴沙龙里空无一人。布里特-玛丽走进去，遵照一台机器上的说明，往里面投了几枚硬币。显示屏开始闪烁，接着，一张硬塑料床-上的六根大荧光灯管亮了起来。
布里特-玛丽不是日光浴方面的内行，所以她并不熟悉机器的功能。她的设想是坐在塑料床旁边的凳子上，左手放在灯管上面，然后轻轻合上塑料床的盖子，至于多长时间能把无名指上的白印子烤黑，她心里也没谱，但她觉得整个过程不会比烤三文鱼更复杂，应该可以时不时地抽出手来检查一下效果，就像开烤箱检查鱼熟了没有那样。
不知是机器嗡嗡叫的声音太催眠，还是它太热，再加上她已经精神百倍地四处晃荡了一天——总之事情就这么发生了：她坐在日光浴机旁边的凳子上睡着了，脑门磕在机器的盖子上，肿起一个大包，手也被盖子狠狠地夹了一下。她滚到地板上，晕了过去，后来被人送到医院，带着脑袋上的包和两根受伤的手指头。
本的母亲坐在她旁边，拍着她的胳膊。
发现她的是清洁工，这个事实甚至让布里特-玛丽更加愤怒，因为人人都知道清洁工喜欢凑在一起说闲话。
“别难过，谁都有可能遇到这样的事。”本的母亲安慰道。
“不对。”布里特-玛丽沙哑地说。她从长椅上滑下来，本的母亲抓住她的手，但布里特-玛丽挣脱-了。
“博格的很多人都放弃了，布里特-玛丽，别和他们一样，拜托。”
布里特-玛丽也许想反驳来着，但屈辱和常识迫使她离开了房间。足球队的孩子们坐在候诊室里，她疲惫不堪地躲避着他们的目光，这种感觉对她来说也是全新的——渴望某样东西，却跌倒在地。布里特-玛丽从来没有渴望什么的习惯。
她从孩子们身边走过，满心希望他们其实不在这里。
斯文双手抓着警帽等在外面，还带来一只装着法棍面包的小篮子。
“好吧，嗯，我觉得……嗯，我觉得您可能现在不想去餐馆了……在遇到这件事之后。所以我准备了这些，我想……但是，不过，也许您宁愿直接回家。当然。”布里特-玛丽用力闭上眼睛，把缠着绷带的手背在身后。斯文低头看着他的面包篮子。
“面包是买的，但篮子是我自己编的。”
布里特-玛丽吸着腮帮子，咬着上面的肉。虽然斯文和孩子们不可能知道她在沙龙里干了什么，但这让她觉得更可笑。她轻声说：
“拜托，斯文，我只想回家。”
于是斯文开车把她送回了家，尽管她不希望他送她，并且宁愿他没见过她这副样子。一路上，她把手藏在竹帘子下面，特别希望回她自己的家，回到原来的生活中。突然来到这么一个地方，她实在没有准备好那么多的热情。
停车时，他想说点什么，但她已经下车了。布里特-玛丽关上前门时，斯文仍旧抓着警帽站在警车外。她呆滞地站在门板另一侧，屏住呼吸，一直到他离开为止。
她彻底打扫了银行的房子，一个人喝了汤当晚餐，然后慢慢上楼，拿出一条毛巾，在床边坐下。
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