三
树雄心易，做壮举难，英雄可不是随便什么人想当便当得成的。不是那种石头开不出那方玉，不是那块坯子做不出那种糕。
正月十一日晨，李棁带着副使郑望之、高世则代表宋廷出使议和，踏入金营还不到一个时辰，便被唬得灵魂出窍肝胆俱裂。再确切一点说，甚至自打走进金营的那一刻起，李棁昨夜在被窝里幻想了一宿的英雄梦，就已经如同肥皂泡般不翼而飞。两名副使的状况，与他也差不多。
要说这几个人过于熊包，实在也不尽然。能够做到笑对刀丛的人毕竟是少数，何况金人为了通过议和达到目的，在“迎接”宋使的方式上颇动了一番心思。那时尚无心理战这个名词，但宗望玩弄这种手段却很有一套。如果不具备极坚强的心理素质，不具备视死如归不成功便成仁的大无畏精神，任何人在经过了那么一番“迎接”程序后，都不可能不变得失魂落魄，几乎将一摊稀屎屙在裤裆里。
李棁一行携带重礼乘筏过壕，由一小队金军引导着抵达宗望的中军营地后，带队的百夫长命令他们候在一个角落里等着大帅传话，之后便押解着赵桓赐予宗望的金银酒果扬长而去。李棁三人像囚犯似的被金兵看守着，立在冷风里等了半天，那个百夫长才又出现，口气极其蛮横地命令他们跟他走。去的方向却不是宗望的帅帐。李棁想问一句这是要带我们去何处，可是看着那百夫长凶神恶煞般的面孔，他张了几次嘴，硬是没敢开口。
这是宗望在其正式节目开演前的一个试探，目的是要看看前来谈判的宋使好不好对付。作为代表朝廷前来进行国事谈判的使者，按理说李棁完全有权对金军的无理待遇提出严正抗议。但由于李棁等人一进金营就都开始心里发毛，竟是对金人的侮辱性接待方式逆来顺受，连屁也不曾放得一个。这便使宗望摸到了底牌，知道接下来的那套心理战术完全可以奏效。
宗望给宋使安排的第一个节目谓之“阅骑”，就是让他们观看金军骑兵的军事操练。
李棁他们被带到操练场时，数千名金军铁骑早已头戴兜鍪身披重甲列队场上，黑旗黑甲黑战马，整齐有序地形成一片黑压压的队阵，威风凛凛杀气腾腾。操练场上远远近近地树立了许多草木人形靶，靶子上还不伦不类地覆盖着一些宋人衣饰。这显然又是对宋使的一种有意侮辱，而李棁等人却均未敢轻置一喙。
见李棁等被带到，一名万夫长即命演练开始。加 入 会 员 微 信 whair004
这一套演练分为三个科目，一是骑射，二是格杀，三是阵法。女真乃游牧民族，骑马作战是其与生俱来的强项，参加演练的部队又皆为百战沙场的精锐，其战术动作自然是威猛精湛非同小可。
在骑射中，飞骑过靶七寸长箭嗖嗖带响无一虚发；在格杀中，马不停蹄刀闪寒光一片草靶瞬时皆身首异处。最为震撼人心的是阵法演练。金军在马背上东征西讨多年，对马军阵法的运用早已锤炼得炉火纯青。但见随着令旗的舞动，那数千名金军铁骑忽散忽合忽分忽聚，阵形一会儿如一条长蛇，一会儿似水漫金山，方中出锐，锐又成圆，神出鬼没，变幻无穷，直教人看得是眼花缭乱目不暇接。最后，金骑组合成了一个庞大的方阵，挟着遮天蔽日的飞尘，以排山倒海之势由正前方向李棁等人所处的位置冲来，直奔至仅相距一箭之地，方齐刷刷地止步。
李棁等人被唬了个目瞪口呆，皆在心里暗叹：金人有此劲旅，天下谁可争锋！
“阅骑”完毕，已近正午。几个宋使被安置到一个简陋的小帐-篷里去用餐。午餐是一大盆糙米饭、一小盆拌了芥末和醋油的半生不熟的羊肉，此外还有一盆撒了些韭菜在上面的羊血，大约就算是汤了。李棁等人虽然早已是饥肠辘辘，面对这种生番餐饮，却颇难下咽。他们又不敢要求金人另换适合汉人饮食习惯的东西来吃，只好捏着鼻子胡乱吃了几口带有浓重腥膻味的糙米饭。至于那些生羊肉和羊血汤，则谁也没敢领教。看管宋使的金兵却是毫不客气，那些原封未动的食物撤下去后，不大会儿工夫便被他们你一碗我一勺狼吞虎咽地分食了个精光。
午餐后节目继续进行。下一个节目唤作“阅炮”，即观看火炮演练。这个同样旨在耀武扬威的节目，对李棁等人脆弱不堪的神经进一步地造成了剧烈震撼。
火药本系汉人发明，最早在战争中使用火药的也是汉人。金军的火药火器制造和使用技术，皆系从中原传入。所以在热兵器方面，无论就弹药储备还是就科技水平而言，金军与宋军相比，实际上都未见得占有优势。可是李棁等人并不知兵，对宋军的装备情况毫无了解，而金军的炮阵，现在却是实实在在地摆在了他们的面前。
当时金军尚未组建专门的炮兵部队，为了达到威吓目的，宗望命将配置于各部中的炮具统统集中起来，全都拉上了演练场。这些炮具形状各异大小不等五花八门，分别冠名以七梢、五梢、三梢、两梢、旋风、虎蹲、撒星、铁火等。究其功能，可分三类。其一是抛射巨石；其二是抛射爆炸物及碎石散弹；其三为抛射火球等燃烧物。三者因其抛射物的重量和性质不同，而机械系统有异。
李棁等人被重新带回演练场时，炮手们已准备就绪。但闻一声鼓响，顿时百炮齐发。霎时间，只见一片火龙石雨，带着呼啸之声，密如冰雹地飞向了对面山包一座模拟营寨。那座用木石垒造的营寨弹指间便墙塌柱倾浓烟四起，在惊天动地的爆炸声和熊熊烈焰中化为乌有。
李棁看罢，与两位副使面面相觑。三个人谁也没说话，但从彼此的眼神里，都不难看出，对方的内心感受是什么。
“阅炮”之后，李棁等人被带往另一个场地。在这个地方，宗望要上演他的最后一个节目。
这是宗望策划的重头戏、高潮戏。宗望相信，经过了前两个节目的铺垫，这最后一幕的演出，必将圆满达到预期的效果。事实果然如此，宗望最后亮出的这一得意之笔，就不仅仅是让这几个宋使感到震撼，而是让他们的精神陷入了彻底的崩溃。
这个节目名为“阅杀”，就是要让李棁他们观看杀人。
李棁几个不知金人还要让他们看点什么，他们稀里糊涂地被带到了另一处空场上，看到四周刀斧手林立，场子中央竖着几根木桩，忽然感到这个地方阴森森的有点刑场的味道。
金人把我们弄到这里来做什么？莫非是戏弄够了我们，要拿我们开刀祭旗啦？几个人不约而同地揣度到这种可能性，身上的冷汗不住地往外冒，腿脚也不禁筛起了糠。直至看到有些人五花大绑着被金兵押解过来，看样子即将在这里送命的大约不会是他们，李棁他们几个才稍稍魂魄归位。
然而他们马上就知道了，这个看客也是不好当的。那些极其残酷的杀人场面带来的恐怖感，并不亚于让他们自己去驾鹤西游。
金人依次展示了三种杀人方法。第一种是棒杀，即所谓“洼勃辣骇”。被杀者是在战场上有退缩行为的十几个女真及契丹士兵。
那些披头散发的士兵被五花大绑着押上来后，被喝令一字排开跪倒，随后就有一排手持粗头大棒的刽子手鱼贯而上，立在了受刑者的背后。行刑官一声令下，刽子手们便动作划一地同时举起大棒，向着受刑者的后脑猛击下去。但闻一阵咚咚的闷响，十几个脑袋就像被敲碎的西瓜一般一齐迸裂开来。一股股红白相间的液体从中喷射而出，斑斑点点地直溅到刽子手的胸前甚至脸上。
李棁他们生平第一次观看杀人，便目睹了如此凶残的场面，皆惊骇得毛骨悚然，不忍卒观。其实更令他们惊悚的场面还在下边。
将“洼勃辣骇”掉的金兵尸首清理下去后，被解上刑场的是几个身穿宋朝服装的人。据说这几个人是胆敢抗拒大金天兵前来中原“吊民伐罪”的“匪徒”。金兵将这几个宋人缚在了刑场中央的木桩上，显然这回要换一种行刑方法了。李棁等人正魂不守舍地猜测金人欲对这几个人施行斩首还是凌迟，忽闻行刑官发出一声呼唤，随之就见有几条状如恶狼的巨犬不知从何处嗖地窜出，各向一个受刑者凶猛扑去。刑场上立时响起了惨绝人寰的号叫。受刑者的腹部转瞬间便被恶犬锋利的爪牙剖开，一股浓重的血腥味骤然弥漫开来。
看到受刑者的肠子像蠕虫似的从腹腔里流出，且被恶犬疯狂地撕扯饕餮，李棁于极度的惊恐中感到一阵恶心，他连忙闭上了眼睛。郑望之和高世则早已控制不住，哗哗啦啦地吐了一地。而四周的金兵却皆观看得兴高采烈，在那里乱七八糟地高声喝彩。
待到李棁战战兢兢地睁开眼时，那几个被恶犬掏空了内脏的宋人尸首已被拖走，另有一个身穿宋服的粗壮汉子被绑到了木桩上。那汉子自从被押上来，便对金人骂声不绝，由其口气判断，此人是一名在战场上被俘的宋军军官。李棁知道，金人在这个人身上，又要展示另外一种杀人方法。他估计那必定是更加残忍的一种杀法。他不忍也不敢再看，却又怀有几分好奇，乃努力壮着胆子，勉强支撑起眼皮。
这时但闻一声响亮的呼哨，便有两只形状怪异的秃鹫凌空而下。这两只秃鹫显然受过专门训练，飞临刑场后即向受刑者俯冲下去，用其坚硬的喙钩一左一右准确地啄出了那人的眼球。那人的怒骂声顿时变成了撕心裂肺的惨叫。两只秃鹫啄食了那人的眼球后并不罢休，又继续用硬喙啄其头骨。片刻之间，那人的头骨便被击打破裂。两只秃鹫便分立于那人左右肩头一顿猛啄，将其脑浆吸食得一干二净。
李棁只觉天旋地转，慌忙再次合上眼皮。恍惚间下-身已自失禁，不知是屙了还是尿了，反正裤裆里已是狼藉不堪。
“阅骑”“阅炮”“阅杀”三场大戏全部演完，其总导演宗望方才登堂露面，升帐接见宋使，开始进行所谓的议和。
按李棁原先的想象，既云议和，双方就理应地位对等地各据一席进行协商。看过前面那三场大戏，他已知欲与金人进行真正意义上的谈判是绝无可能了。但是他还奢望，对方在形式上多少还有个谈判的样子。及至被带进中军营帐，方知就连那点形式上的面子，金人也没打算给他。
进帐之后，李棁等人举目看去，只见在正面的兽皮交椅上，宗望趾高气扬地面南而坐，其两侧分别坐着阇母和宗弼，接下来是两列魁梧彪悍的“合扎”，即侍卫亲军。如果不是军帐中的陈设过于简陋，那阵势几乎与天子召见臣属无异。
李棁见状犹豫了一下，正欲上前向宗望行礼，忽听身后一声呵斥：“跪下！”已被前面的节目吓破了胆的李棁以及两位副使，未敢稍加迟疑，便双膝一软统统跪倒在宗望脚下。
宗望满意地一笑，开口问道，你们几个前来与我大金天兵议和，能代表你们的朝廷做主吗？
李棁回答说可以，我们是奉皇上的旨意而来，带有皇上的手诏，有关议和的内容都在上面，恭请大帅过目。说着，他从怀-里掏出了赵桓的诏书，却是不敢起身，膝行向前呈给了宗望。宗望接过诏书看也没看，便随手丢在面前的条案上，另外拿起两页写着汉金两种文字的纸张扔给李棁，说既然你们能代表朝廷做主，就在这上面签个字吧。
李棁捡起那两页纸张一看，是金人拟就的议和条款。他只觉浑身的血液往上一涌，一股愤懑腾地一下充满胸膛。议和议和，首先得议，这条款应当是经过双方商议而定，你金人凭什么对我朝的意见睬也不睬，便要我们在你们单方拟定的和约上签字？但他想归想，在面皮上却不敢流露出一丝愠色，并且还得做出一副恭谨之态，双手拿着那两页纸张捧读。
未读到一半，汗珠便从他的额头上冒了出来。作为一个泱泱大国的君主，赵桓能够接受的议和条件，可谓已极尽忍辱负重委曲求全之能事，但与金人这份条款上的要求相比，仍是相去甚远。这该如何应对呢？
李棁正惶然无措地考虑着，宗望已命人送过去了笔墨。李棁一见那笔墨，就像见了烧红的烙铁似的，双手下意识地往后一缩。在这样的条款上签了字，回朝后即便是得到了赵桓的认可，李纲等主战派以及全城的军民也饶不了他。而万一赵桓也不认可，他便马上会被午门问斩。这个千古罪人的名声，他可担当不起。但若不签，宗望会不会立时翻脸，将自己和两名副使弄出去统统喂了凶禽恶犬呢？
在进退维谷中，李棁的身\_体不由得剧烈地筛起了糠。
这时就听宗望突然大喝一声：“宋使李棁，你不在条约上签字，兀自在那里磨蹭什么？”
李棁心头倏地一颤，慌忙伏地回答，非是在下磨蹭，实是在下无权签署此约也。宗望板着脸道，你这话说得却是奇怪，方才你刚说过可以代表你朝做主，如何又无权签约了？李棁结结巴巴地道，在下所云可签者，乃我朝皇上所拟条款。贵国条款与之相去甚远，故而小臣不敢擅专。此言一出，李棁顿生后怕。如果宗望震怒起来，他李某人恐怕立刻就要死无完尸了。
谁知宗望不但没有发作，反而与阇母宗弼相视大笑。
原来宗望明白，对于他们提出的那些极为狂妄贪婪的条件，区区宋使是难以做主应允的，即使应允了也白搭，只有宋朝皇帝认可了才能算数。他们逼迫李棁签字，不过是要故意戏弄他一下。看到把李棁吓成了那种熊样，他们的目的已经达到。宗望料定，这几个人回去后，定然会将在金营所经受的恐吓统统灌输给赵桓，而受到严重传染的赵桓则是没有胆子抗拒他们的要挟。
所以，一阵狂笑过后，宗望做出一副宽宏大量状，对李棁说既然如此，本帅也不为难你，你们可将条款带回，交由你朝皇帝签署。我大金国这可算得上是仁至义尽了吧。如若你朝不签，便休怪我宗望不客气了。现在你们可以回朝复命了。
李棁几个一听这话，知道自家的性命丢不了了，忙不迭地叩首谢恩，仿佛是得了宗望多么丰厚的赏赐一般。李棁一面以首触地一面赌咒发誓，回去后一定将大帅的诚意转告皇上，力促皇上速签和约，以报大帅款待之恩。宗望等闻其言颇觉滑稽，连他们自己都不知那款待从何说起，于是禁不住又发出一阵畅快的大笑。
金兵将李棁等人押出营区后，就不再管，命他们自行返城。李棁几个生怕宗望反悔，再把他们抓回去扣押起来，出了金营撒丫子就跑。平日里他们何曾走过那么远的路，可这会儿这几个人全变成长跑健将了。筋疲力尽地跑到汴京城下时，天色已经黑透。直到被宋军接应进城，李棁几个才觉着，总算是从阴曹地府又回到了人间。
一进城门，这几个人便面色苍白地瘫倒了下去，很长时间谁也说不出一句话来。
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