一
二月二日早晨，张邦昌还没起床，金军的一个百夫长便带兵破门而入，粗声恶气地将他叱起，押往中军大帐。张邦昌心跳如鼓遍体筛糠，一路上寒战不断。他料想，今天必定是要大难临头性命难保了。
实际上，自打半夜里察觉出金军动静异常，从看管他的金兵口中得知了宋军前来袭营的消息后，张邦昌便知大事不好了。
他姥姥的，老子是为显示议和诚意而入金营为质的，如今正栖身于狼巢虎-穴-中朝不保夕度日如年，朝廷在这个时候悍然兴兵，岂不明摆着是将老子往死路上推嘛！何况，这里还有个康王赵构，那可是正宗的皇亲国戚、你大宋皇帝的九弟。你赵桓居然连同胞骨肉的性命也视同草芥，这可是太不仗义太没人味了！在这样一个浑蛋皇帝的殿前为臣，真正是倒了八辈子的血霉！这种由愤怒、恐惧、冤屈与无奈交织而成的绝望情绪，整整煎熬了张邦昌一宿。他四肢无力万念俱灰地躺在硬邦邦的破木床-上，感觉自己就是一个已被宣判了死刑的囚犯，就等着刀斧手天亮来送他归西了。
所以，此刻被金兵推推搡搡地押解着去往宗望的中军大帐，在张邦昌的意识里就如同被押赴刑场无异，每走一步都令他不寒而栗。
到了帅帐门前，经守卫那里的合扎通报，张邦昌被押进帐内。随后，康王赵构也被带了进来。
宗望在皮帐里居中而坐，完颜阇母、挞懒、斜也、宗弼等金军大将皆列座于侧。这些人刚刚吃过早餐，空气中弥漫着一股腥膻酸辣混杂在一起的混浊气味。
赵构禁不住皱起眉头，抬手在鼻孔前使劲扇动了两下。张邦昌却是木然而立，对那种极难接受的恶劣气息已变得毫无知觉。现在他身上所有的神经细胞，已全都紧张地集中到了宗望的发落上。
这时忽听“啪”的一声响，是宗望喝完羊奶将木碗丢在条案上的声音。紧张过度的张邦昌身上剧烈地一抖，以为这就是宗望要下处斩令了。求生的本能驱使着他扑通跪倒，涕泪俱下地放声大呼请大帅恕罪、请大帅饶命、请大帅开恩、请大帅手下留情！
张邦昌这么跪倒尘埃呼天抢地地一折腾，倒搞得宗望和众金将一愣。金将们先是愕然相觑，接着便都禁不住地发出了一阵轻蔑的笑声。
原来，昨夜战斗结束，金军的追击部队先后从幕天坡撤回营地后，宗望即马上召集万夫长以上的将领开会，就下一步的行动策略进行了商讨。宗望不是个只知横刀立马厮杀拼打的莽夫，对他这支远征军当前所面临的处境具有比较客观的认识。他认为，虽然由于金军防范在先，成功地挫败了宋军的偷袭，但从实质上看，这件事并不值得庆幸，相反地倒是一个很危险的征兆。它标志着宋军已经具备了战略反击能力，战争的主动权已经向宋军方面转移。
当夜前来袭营的宋军仅是其之一部，不过万余兵力。假如以此为始，宋朝的二十万勤王大军尽皆动作起来，无论是轮番进击还是同时发难，都将是他们这支已遭受严重战斗减员的远征军很难招架的。宗望在会上一针见血地指出这一点，使众将的头脑从得胜而归的狂热中很快地冷静了下来。
在宗望的引导下，众金将经过一番讨论，达成如下共识：金军必须立即采取有效措施，重新将主动权握到自己手中。而这个措施，须以武力为后盾，以外交为手段。具体地说，就是要充分利用当夜反偷袭战斗胜利所造成的军事威慑力，及时向宋朝施压，以强大的精神攻势摧毁宋朝的再战信念。擒贼先擒王，只要能使宋朝的决策者怯于再战，那么聚集在汴京城下的宋军虽多，亦不过是废物一堆了。
近水楼台先得月，作为计议使被扣押在金营里的赵构和张邦昌，很自然地便成了这个所谓不战而屈人之兵策略的首先承受者。宗望一大早传唤他们，意在先声夺人地从“道义”上对宋朝背盟毁约的行为提出责难，根本不可能不问青红皂白便一刀宰了他们，而令事情失去回旋余地。所以当看到张邦昌误以为自己大限将至、顷刻间就要命赴黄泉的那副恐惧模样，众金将不能不觉得实在是可笑之至。
身为少宰的张邦昌如此德行，宋朝其他大臣的胆识又能高到哪里去？方才所议定的精神战法，看来是十拿九稳胜券在握。宗望对自己所具备的军事家兼政治家的才能十分满意，在神态上便自然而然地更加不怒自威。见到张邦昌仓皇下跪，他就下意识地用手掌猛拍了一下条案，喝令其先自将罪状供来。张邦昌早已魂不附体，只知一个劲地磕头求饶，哪里还支吾得出其他言语。
宗望烦了，便转而一指赵构，命令他来回答问话。
赵构则比张邦昌镇定得多。他认为金人生气很正常，因为他在听说了宋军袭营的消息后，他本人就非常恼火。现在双方正在进行和谈，朝廷却偷偷摸摸地在背后下手，这不简直太岂有此理了嘛！
但他觉得金人把火发在他和张邦昌身上没有道理。这事又不是我们两个干的，你吹胡子瞪眼地呵斥我们干什么。对于张邦昌那副丑态百出之状，他亦觉鄙夷和好笑，以为实在是很不至于。堂堂大宋亲王的身份，使得赵构从未担心过金人会胆敢要他的脑袋，他自然也就不会产生出似张邦昌那样严重的恐惧心理。因此，听了宗望的喝问，他相当坦然地回答，本王奉旨出使议和，一切行为均按部就班循规蹈矩，不知有何罪状。
“你这厮倒会装蒜。”宗望冷笑道，“既云休战议和，却又出兵偷袭，这是不是违约毁盟，背信弃义？”
“大帅所言不谬，违背誓约错在我朝，但此事与我和张少宰无干。”
“与你们无干？嘿嘿，怎么会与你们无干？你们是什么人？你们是代表宋朝来议和的全权特使。本帅与你们说话，就等于是在与你们的朝廷说话。这个责任，你二人推卸得掉吗？”
“这个责任本王没想推卸。不过我与张少宰到底是身在贵营，对朝中的兴兵缘由一无所知，大帅只管责问我等，于事何补？”
“你真能狡辩。”宗望面孔一板，又猛拍了一下桌面，“那你们两个来我大营有何用？你们宋朝妄生事端，本帅不问你们问谁？”
“问朝廷，问我宋朝的朝廷！”赵构非但没有现出怯意，反而也提高了嗓门，“出了这样的事，本王也窝火得紧。就算大帅不问，本王也要问，问他们为什么要出尔反尔破坏和谈！”
张邦昌见状，心脏骤然缩紧，暗忖这康王真个是不知进退，现在你我命悬一线，是与金人硬顶的时候吗？他正叫苦不迭地准备着迎接宗望的雷霆震怒，宗望的面色反而在稍稍一怔，又意味深长地端详了赵构片刻后，渐渐地缓和下来：“唔，你这话说得却也在理。只要讲理便好，万事无理不立，有理走遍天下无理寸步难行嘛。张少宰还跪在那里做什么，站起来说话吧。”
张邦昌听了这话，偷偷举目瞅了宗望一眼，意识到暂时是不至于有性命之虞了，赶紧口称“遵命”，努力支撑着几乎虚脱的身-子，从地上爬了起来。
“本帅也不是不讲道理的人，”宗望将上身往椅背上一仰，慢条斯理地说，“既然袭营之事与你二人无涉，本帅不怪你们。但你二人既为和谈计议使，总不能对此事袖手于侧作壁上观吧？”
“那是那是，”张邦昌连忙附和，“大帅需要我等做什么，尽管吩咐。”
“本帅要你们设法挽回此事的影响，使我们重归和谈之路。解铃还须系铃人嘛，宋朝做下的事，得宋朝自己兜着。二位在这件事上，应当是责无旁贷吧？”
“当然，此乃我等的分内之事。”赵构点头道。
张邦昌亦连声应承：“是是是，责无旁贷，责无旁贷！”
“那好，你们就说说看，此事应当如何了断？”
如何了断？张邦昌的思维立时高速运转起来。他希望能拿出一个令宗望满意的答复，以加重自身的安全砝码。怎样才能使宗望满意？毫无疑问，那得要朝廷做到对金军俯首帖耳唯命是从，最起码，也得保证宋军今后不再采取军事行动。如何能使朝廷做到这一点？张邦昌脑筋一转，马上想到了解决问题的关键所在。
他正要将他的主意和盘托出，却忽然顾虑到赵构在场，话到嘴边略一迟疑，又咽了回去。
想到的那话不便说，总得另外有点言语搪塞-宗望才是。可是说什么好呢？张邦昌正抓耳挠腮，身旁的赵构开了腔：“既然此事是我朝理亏，本王以为，大帅可遣使进城，质问昨夜兴兵之责。如蒙大帅允准，本王和张少宰可与使者一同进城，向我朝皇上面陈贵军议和诚意，敦请朝廷向贵军赔礼道歉，并赔偿一应损失。大帅看可使得吗？”
“你这厮恁的--奸-猾！”性暴的宗弼忍不住叫道，“放你二人回去，倘你朝再生事，我们拿谁是问？”
“不放我们回去，我们又如何能为解决此事效力？”赵构的反应十分敏捷，“如果贵军必得有我朝人员留驻军营，让我朝另派使者来此替补，亦无不可。”
张邦昌听了赵构这话心里一亮：绝！借机找人替补，而自家抽身回城，这条金蝉脱壳之计，亏他想得出来！此前张邦昌从未将这个只知声色犬马的九皇子放在眼里，对于其进入金营后的无畏举止，认为那不过是一种不知好歹不识时务的表现。而这时他才觉出，这个貌似头脑简单的康王，其实并非是个毫无心机的绣花枕头，不免对他油然生出了三分敬服之意。
如果赵构的建议被采纳，那么他们不日之内便可从金营全身而退了。可是宗望能上这个钩吗？张邦昌的心又暗暗地打起鼓来。
事情的结果是，宗望既没表示采纳赵构的建议，却也未断然驳回，而是在眯着眼睛盯着赵构稍事沉吟后，便吩咐且将他们二人带下，莫名其妙地中止了这场问话。
张邦昌被押回宿处，兀自躺在床-上，正心神不定地胡思乱想，一个金军百夫长却又气势汹汹地破门而入，将其带出，说是大帅还要问话。
这一回没传赵构，只传去了他一个人。帅帐里也只剩下了宗望和阇母两个人，冷着面孔坐在那里。张邦昌不知这是何意，少不得又被吓得心惊肉跳小便失禁。及至听过宗望的问话，他方知此番被传仍然是有惊无险，通身的冷汗才渐渐消落。
原来这是宗望方才看出张邦昌似乎有话欲说，但碍于赵构在场没说出口，故而又命人将其带来单独讯问。
这次宗望主要讯问了张邦昌两个问题。第一个问题是，与其同来出使的所谓康王赵构到底是真是假。这个问题，宗望在听宗弼禀报过赵构在阅兵场上的表现后，已问过张邦昌一次，得到的答复是肯定的。但宗望仍觉其中的疑点甚多。今天赵构的表现，又加深了他的怀疑。身为少宰的张邦昌都吓成那副德行了，一个乳臭未干的赵构如何倒能一如既往镇定如常呢？赵姓皇族那一窝熊包软蛋里，果真能生出这样一个不同凡响的龙种吗？这简直是不可思议。因此在宗望的内心里，基本上已认定，这个所谓赵构系某个将门之子冒名顶替，现在他不过是想从张邦昌那里再证实一下。
张邦昌听宗望又问起这个问题，不禁一愣，接着忙诚惶诚恐地回答，在下不敢欺瞒大帅，康王确实就是康王。
宗望将张邦昌的那一愣看在眼里，偏偏又产生了误解。他以为那是张邦昌欲盖弥彰的一种本能反应。由此断定，张邦昌未吐实言，康王之真伪已昭然若揭。宗望认为张邦昌不敢吐露真相亦属合情合理，也就不再就此继续逼问，乃将话题一转，开始问第二个问题。
这个问题是问张邦昌方才有何未尽之言，对促成议和有何见解。这才是宗望再度传讯张邦昌的重点问题。
这个问题问到了张邦昌的心坎上。即使宗望不传他，他也是准备伺机向宗望进言的。一听宗望发问，他便以极其诚恳的态度，向宗望奉献出了他的建策。
他郑重其事地对宗望说，要解决议和问题不难，关键是得排除其间的障碍。而排除障碍的关键，则在于必须要排除一个人，这个人就是现任亲征行营使的李纲。宋朝中主战者虽不乏其人，但真正的领军人物唯有李纲。昨夜的袭营之事，始作俑者必为李纲无疑。可以肯定地说，有李纲在朝，非但宋金誓约难成，纵使一时达成和约，恐也转瞬便成废纸。而若李纲下野，则不仅双方缔约可速成其事，且可保证宋朝严格遵守誓约，自此绝不妄动刀兵。所以为今之计，只需拿掉一个李纲，便万事皆无虑也。他强调道：“这个要求，只要大帅能明确提出，料得我朝皇帝是无有不允。去一人而免杀戮，这等利国利民之事，皇上何乐而不为之？此乃邦昌披肝沥胆之言，恳望大帅熟思。”
张邦昌提出的这个建议，的确是一针见血切中要害。而他之所以如此尽心地为宗望出谋划策，乃是出于两个不可告人的目的。
其一，是意欲借此取悦宗望，结好金邦。这样做，从眼前说，可图性命自保；从长远计，可为自己留条后路。他这番良苦用心倒是没有白费，这使得他在汴京城破北宋灭亡后不仅身家无恙，还在金人的扶植下登上了所谓“大楚”皇位。此乃后话，下文再说。
其二，便是想借机搞掉李纲。虽然李纲位列宰执的时间很短，但张邦昌已看出，此人实乃他在政坛上的头号劲敌，将来必定是有我无他冰炭难容。在这一点上，他与李邦彦心照不宣，感受完全一致。昨夜发生的袭营事件，更使他对李纲的仇恨雪上加霜。在这件事上，他起初是怨恨赵桓，但想来想去最终却是将罪魁祸首定到了李纲身上。
他是这样想的：依照大宋的律制兵权悉归皇上不假，但是若无人撺掇，已经决意与金人休战言和的赵桓，焉得会突然间头脑发热出兵挑衅自找麻烦？难道皇上吃饱了没事闲得发腻了吗？而眼下朝廷中除了李纲，又有何人胆敢撺掇皇上、并且能撺掇得动皇上向金人动武呢？这一动武不要紧，就险些要了老子的命。来而不往非礼也，老子吃了你李纲一拳，还你一脚不算过分罢。如今恰好有此一箭双雕的良机，这一脚便让金人替老子踢出去好了。只要能利用金人之手将你从宰执的位置上拿下，日后如何收拾你，就且看老夫的手段了。
宗望自然不会知道张邦昌的这层背后用意，但他听出了其策的价值及可行性，他感到很受启发，收获不小。命令合扎将张邦昌带出后，他与阇母经过简短商议，很快便定下了迫使宋朝必须接受的和解条件。条件中最重要的两点便是：第一，罢免应对出兵挑衅破坏议和负首要责任的宋军主帅李纲的官职；第二，另遣其他亲王至金营，替换康王赵构及张邦昌。
随后，宗望即派王汭为使，入城向宋朝递交通牒，以十分强硬的姿态，向宋朝发起了咄咄逼人的外交攻势。无论在任何情况下，保持强硬姿态，便先占据了七成的上风，这是金人从屡次与宋朝打交道的经历中，取得的一条可靠经验。
张邦昌再被带回宿处时，心里稍稍踏实了一些。虽然宗望和阇母没有当场对他的建策做出什么表示，但他从两个金人的面色和口吻上，还是明显地感觉出了他们态度上的缓和，甚至于还带有某种赞许。这个感觉，终于使他那紧张得差点绷断的神经放松下来。
上苍保佑，这条命总算是捡回来了。
精神上一舒缓，他顿时感到全身就像散了架。昨夜无眠，今天又来来回回惊魂不定地被折腾了两个时辰，他已是耗得筋疲力尽困乏至极。半死不活地往床-上一倒，他什么也懒得再想，便迷迷糊糊地睡去。
要命的是刚刚神游南柯，却又做起了噩梦。他先是梦见遭到了手持钢刀的金将的追杀，后来金将不知怎的变成了康王赵构，钢刀也变成了一条吐着红芯子的花蛇。忽然李纲又出现在赵构身侧，向赵构说着什么。赵构边听边点头，然后将手一挥，那条可怕的长蛇便蠕动着丑陋的身-躯迅速游移上来，呼地一蹿缠住了他的颈项。
他惊恐万状地大叫一声惊醒，回想梦境心悸不已，不知其兆是凶是吉。
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