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【前言】为什么“关系决定命运”

他人即地狱。

——萨特

人是关系中最大的难题

他人是上天赐予我们最好的礼物,但也可能成为我们最大的挑战。你可以给自己做个问卷调查,拿出一张纸,把你正面临的问题和挑战都写下来,只要是让你产生负面情绪、担忧、困扰的事都可以写在这张纸上。

然后,问自己:“里面有多少问题是和别人有关的呢?”这时你会发现,你所面临的困扰,多半与他人有关。不论是要和你的爱人有更深层次的交流;还是要说服某个同事,让他认同你的看法;或是让你的孩子收拾他们的房间;或是让商店导购了解你的需要……生活中的大部分问题,都能通过与别人建立成功的、有价值的关系得以解决。即使是那些大规模、全球性的问题也不例外。

我们同他人的各种关系,可以提高自身的生活品质,也能带来无尽的压力;既能给我们带来欢乐,也能带来痛苦;既能带来安逸、和谐,也能带来矛盾、冲突;既能带来喜乐、平和,也能带来不安、挣扎。

或许你觉得自己是关系中的受害者,无力去改善它们;或许你觉得自己正被困在消极、不快的关系当中,无法解脱。但事实并非如此,你既非受害者,也没有被困,你完全可以改变你与家人、朋友、同事,甚至是萍水相逢之人的关系,并从中享受到极大的乐趣。

你学习这些新技巧的过程,就会有很多人为你所吸引,他们会觉得你热情、无私、乐于助人、讨人欢喜等,在别人眼里,你具备很多高贵的品质。同样,你也能在现有关系中,将对方身上的这些美好品质引导出来。不要再去抱怨别人如何对待你了,这样你就会创造出很多正向的经历,给自己带来神奇的转化。

你从本书中学到的理念和方法,都来自我在一次教会上的演讲。我是密苏里州堪萨斯市基督教会联盟的主任牧师。我向会众们讲解一些观点,告诉他们如何才能成功,并借助一个紫手环,把它作为一种工具,以帮助人们根治“抱怨”这一顽疾。

我们用思维创造了生活,而语言又反映了我们的思维和想法。大多数人都觉得自己积极、乐观,可事实上并非如此。有时,人们觉得自己已经努力朝好的方面想了,可实际上,大多数人依旧悲观、沮丧,他们不断地抱怨就充分证明了这一点。这种消极思考的倾向,最终导致了各种令人不快的关系。

多产的推理小说家阿加莎·克里斯蒂曾如此写道:“人们从不知道自己有何不寻常的东西或习惯。”正如她所说,很多事情,尤其是人们习惯性抱怨之事,从未被引起足够重视。据我从那些接受了“不抱怨挑战”的人们了解的信息看,一般人平均每天要抱怨15~30次,但他们毫无察觉。而我们的“不抱怨”紫手环,正是帮人们设置了一个陷阱,以“逮住”自己的抱怨。

方法很简单:先把紫手环戴在一只手腕上,当(不是“如果”)你发觉自己在大声抱怨时,就把手环换手。这样,每次抱怨,手环都会被你从一只手移到另一只手上。在此过程中,你就能觉知自己的消极情绪。坚持数个月,你的抱怨次数就会越来越少。

我们的目标是要做到连续21天不抱怨。科学家认为,将一种新的行为变成一种习惯需要21天的时间。所以当你实现了这一目标,就会重获新生,这种“不抱怨”的行为会成为一种持久的习惯。

一开始,我只给我的会众们分发了250只手环,可是随着“不抱怨”理念在全世界的广泛传播,它发展成一场全球性的运动。我们已向全世界105个国家寄出了几百万只手环。数以百万计的个人、家庭、教堂、学校、监狱、诊所、医院、戒毒中心以及很多企业都加入了这场运动,并且取得了可喜的成果。

“不抱怨运动”是一场蓬勃发展的、非盈利性的活动,旨在为个人和组织机构提供资源,帮助人们摆脱抱怨,去创造更美好的生活。

我们曾登上《奥普拉脱口秀》的舞台、美国各大主流电视、网络以及世界各地的重量级媒体。国内、国际几百家报刊都报道了我们的故事。许多出版社在他们发行的图书中附上紫手环,将其赠送给读者。这一做法,不仅帮助我们更广泛地传播了“不抱怨”的理念,分发了更多的手环,也让他们图书的销量大增。

很多公司同我们接洽,想用他们的产品帮我们分发紫手环。也有很多公司无偿提供他们的场地,用来举行“不抱怨运动”。很多人给我写信或发邮件,向我提出各种各样的问题,为了回答这些问题,我撰写了一本书《不抱怨的世界》,现在它已成为世界级的畅销书,在全球出版和发行。

每天我都会从谷歌收到很多提示,告诉我又有人开设了博客,讲述自己在接受“不抱怨”挑战后的各种经历。我受邀到很多会议和活动中,为各类集团发表主题演讲,从联邦机构、世界20强企业,到学校、教堂、医院以及各类民间组织。虽然这一切出乎我的意料,但取得的成绩让我十分感动和荣幸。

最让我感到满足的是,看到有那么多人都敢接受这个挑战(这真是个很大的挑战),坚持连续21天不抱怨。我们的网站www.AcomplaintFreeWorld.org上有一个链接,参与者通过它就能让我们知道,他们已经成功完成21天不抱怨的挑战。我们收到世界各地的消息,证明很多人已经将“不抱怨”变成了一种习惯。

抱怨是所有不愉快关系的共同特点

有一天,我乘坐飞机去给几百名企业领导者做一个有关“不抱怨团体”建设的演讲。飞机还没起飞,我正好利用这段时间思考我的“不抱怨”计划。就在那一刻,我好似灵光闪现,突然想明白了一件事:几乎所有的抱怨都建立在关系之上。

抱怨大部分都是针对其他人的——一个和你有某种关系的人。这种关系可以很正式,例如,婚姻关系和工作关系;它也可以不太正式,例如,和你隔壁房客之间的关系;它可以很短暂,比如,与萍水相逢之人的关系;也可以延续数十年,比如,我们同家人的血脉关系。

因为我是个牧师,所以经常会有人向我寻求建议。而每次他们所面临的几乎都是关系的问题。在这些咨询、探讨的过程中,我发现抱怨和自己有关系的人,不但能引发各种矛盾,还会使已有的问题进一步恶化。随着对这一主题更深入地探索,我发现人们就抱怨对关系的负面影响已经做了很多调查和研究了。

早在1938年,心理学家路易斯·特曼(Lewis Terman)就在他的研究中得出这样的结论:幸福的夫妻和不幸的夫妻最大的区别就在于,不幸的夫妻更多地将伴侣形容为爱争辩的、尖刻的、爱唠叨的,也就是说,不幸的夫妻更爱抱怨。而抱怨是各种不愉快关系的共同特点。

你或许会想:“有些关系真的很让人苦恼,所以为什么不抱怨呢?”这样可以让我们把不良情绪都释放出来,不用再把愤怒都憋在心里,这不是很好吗?可事实正相反,抱怨并不能带给我们安宁和解脱。在本书里,我们会详细地讨论关于“释放”的故事。

或许,为了不让自己在某种关系中苦苦挣扎,我们可以放弃它们——让自己一个人自力更生、孑然一身不也很好吗?起码不用再忍受萨特所说的“他人即地狱”了。

很遗憾,我们没有这个选项。我们需要同他人建立关系,关系不是件可有可无的东西,它是一种“必需品”。

我们不但想要和他人建立关系,更渴望与他人进行交流和沟通。如果儿童在性格形成时期缺乏关爱,就会造成他们的生长迟滞(Failure to thrive,简称FTT)。在这种情况下,他们的身\_体就很难以正常、健康的方式生长发育。据马里兰大学医学中心(University of Maryland Medical Center)的研究显示,情感缺失是引发这种生长迟滞现象的主要原因。

其实,这种关系缺失影响身\_体状况的现象,在各个年龄段都会出现。调查表明,老人要比年轻人更常去看医生,身\_体的衰老是原因之一,但一个更重要原因是:可以同他人交流并得到照顾和关注。这些老人同时代的亲人、朋友大部分已故,他们的生活就成了全无人际关联的情感荒原。而医生和理疗师,为老年人提供了他们一直非常渴求的关系刺激。

人类经常会研究黑猩猩,试图通过对这些进化近亲的研究,更深入地了解人类的本性。在类人猿的世界里,关系的必要性更为明显。美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)的研究发现,黑猩猩之间也需要进行社会性互动,并且建立关系。科学家们总结说:“虽然野生的黑猩猩会在一天的某个时段独处,但它们从本质上来说还是一种社会性动物,长时间与其他同类分离,对它们来说是一种折磨。”

关系是一种需要,可以让我们有机会同他人分享自己的经历,享受其中单纯的乐趣。除此之外,关系还能带给我们很多东西。

不久前,沃尔特里德陆军医院(Walter Reed Army Hospital)的医生们研究发现,在参加了战争,但并未受伤的士兵中,大约有17%的人患上了创后心理压力综合征(Post-traumatic stress disorder,简称PTSD),可令人惊奇的是,在那些参加了战争,并受了重伤(失去一只手臂或一条腿,严重烧伤、瘫痪等)的士兵中,只有4%的人患上了此病。

这些数据让医生们感觉很意外,因为他们本以为那些经历了战争的残酷,并遭受重伤的士兵患病的概率要大得多,为何竟然比根本没受伤的士兵低十几个百分点呢?

研究者最终发现,原因都在于“治疗”的差异。不过我们指的不是心理疗法,而是物理治疗,特别是沃尔特里德陆军医院物理治疗的安排,在这一过程中起了决定性的作用。受伤士兵会聚在一个很大的房间里,努力地同伤痛做斗争,希望自己能过上正常人的生活。他们在接受日常治疗时发现,很多人的伤势比他们的还要严重。那种想要恢复健康的愿望,会使病人产生一种强烈的共鸣。他们相互鼓励,为彼此加油打气,并会为别人的一个小小进步而兴奋不已。这种在身\_体恢复过程中建立起来的关系,会帮助他们治愈精神上的创伤。

所有财富,都能从关系中获得

关系也是我们获取物质性资源的一种渠道。每个人都有自己的希望和梦想。你可以花上几分钟,去想一想你企盼的那些东西,问问自己:“如果有机会让我实现愿望,我会先实现哪一个呢?”

现在,请思考一下,其实你想要的东西不是需要他人辅佐,而是掌握在别人手里。或许你想要一个关心你、支持你的人和你共度一生,而这就是一种关系;或许你想要辆新车、一间大房子,或者其他什么奢侈品,你就要为他人服务赚到足够的金钱去买这些东西,这也是一种关系。与他人的关系可以让我们拥有自己一直在追寻、渴望的东西,而我们必须学会如何与他人相处,才能实现自己的愿望。

在《百万富翁的智慧》(The Millionaire Mind)一书中,作者托马斯·史丹利(Thomas Stanley)告诉我们,他曾采访了数千名白手起家的百万富翁。当问起这些人,什么才是积累财富最重要的技能时,94%的富翁都会把与他人融洽相处的能力看得极为重要。事实上,他们觉得,从创造财富而言,能够与他人融洽相处比拥有过人的智慧更重要。你与他人相处的能力将会产生各种关系,这些关系本身要比金钱更有价值。

你有能力改善一切关系

抱怨会扭曲、削弱,有时甚至会破坏那些对我们的幸福和安宁至关重要的关系。当我们开始抱怨时,就会忽略对方曾吸引我们的品格,转而把注意力集中在对方的缺点上面。

我妻子桂儿曾就职于一家公司,她办公室的女员工们每月都要举行聚会,用她们的话说,是在实施一种“群体疗法”。所谓的“群体疗法”,就是在附近找家墨西哥餐馆,喝上几杯玛格丽特,然后借着酒劲,大声地抱怨形形色色的男人们。主题只有一个——男人都是狗。不用说,这些女-人都没能和某个男人维持快乐、持久的关系。

现在,你可能会想,她们之所以会有这样的抱怨,是因为和男人间的关系有些不尽如人意。她们只注意到了关系中的消极面,女-人相互间的“同情”,只会将问题夸大。在花了一晚上去抱怨生活中的“狗男人”之后,这些女-人回到家里,禁不住就会把那个正坐在La-Z-Boy(一个沙发品牌)沙发上的男人看作一条“老黄狗”。她们的预期,都建立在头脑中的偏见上,认为男人就是狗,而这些女-人的丈夫或男朋友,也会感觉到她们的不满,真的会像她们预期的那样(有时比预期的更糟糕)对待她们。

我曾认识过一位非常有名的牧师,他跟我说:“要是不用与人打交道,牧师还是个很棒的职业。”和别人打交道,可能会是一种充满了痛苦和悲伤的斗争,但也可以不是这样。法国杰出的哲学家、剧作家萨特曾说过一句很经典的话,那就是——他人即地狱。这句话虽有些悲观,但萨特却因此为大家所熟知。他在晚年时,曾做过如此解释:“大家都以为,我想用这句话说明人与人之间的关系都是有害的,如地狱一般,人们都在钩心斗角。其实,我想传递的是一种完全不同的观念,如果你同他人的关系遭到歪曲和损害,那么他人就会变成,也只能变成生活在地狱里的人。”

你能够纠正所有扭曲的关系,将其置于一个更稳固的基础之上,你有这个能力。只要你能接受新的观念,并愿意用这些观念去创造新的经历,就可以做到这一点。这本书里每一章结尾的地方,都会有一部分以“不抱怨行动”为题的文字,我会设置一些练习,以助你更深入地思考从书中学到的知识。如果你能花上几分钟,把答案认真地写下并践行,肯定会大有所获。

如果你已准备好,要把那些地狱般的关系变成和谐的关系,把互相侮辱的关系变成一种“不抱怨的关系”,那么,就从现在开始吧!

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