十五
一晃过去了七八天，对草关镇事件的调查没有任何进展。这两天宗泽也没顾上催问。这并不是说宗泽对此事缺乏重视，而是摆在面前的要务实在太多，他无法把精力只放在这一件事上。
相继整顿了社会治安和市场秩序后，坚守汴京的后顾之忧有所缓和，但在城防方面依然问题成堆。这些问题牵涉兵马军械粮草被服医疗通信等各个方面，殊非闾勍一力可支。
目前在城防方面最要紧的一项工作，是对于破损城墙的整修。宗泽曾与金军多次交手，对金军的勇猛凶悍深有领教，深知若无坚实牢固设施完备的城墙工事作为屏障，就凭他手里这点可怜的兵力，欲想抗拒金军的猖狂进攻，纯粹是螳臂当车。
在冷兵器时代的城池防守战中，善于用墙者，一墙抵千军。据说古时有一种城墙阵法，叫作层墙法，又叫九屏阵，御敌效果就极绝妙。宗泽作战，最喜阵法，他对这个层墙法很感兴趣，颇欲在实战中一试，可惜一直没有找到机会。如今人力物力和时间都吃紧得很，筑成真正的九屏阵的条件是不具备的，但他设想可以把汴京原有的瓮城改造成类似的防御体系。那样的话，尽管只有三层关口，其效果亦将相当可观。
当然这也是要待日后逐步去做的事，目前能在有限的条件下，尽最大可能修复现有的城墙，完善必要的守备设施，使其可以发挥最基本的御敌作用，也就很不错了。
基于这项工程的重要性和紧迫性，宗泽于六月二十七日再次顶着烈日亲临现场视察，了解工程进度。上次视察时，城墙之破损状况可谓惨不忍睹。现已时过半月，以宗泽的想象，其面貌应当有了明显改观。谁知到了现场一看，满不是那么回事。
由于善利、通津及宣化三门在金军破城时遭受的摧毁程度为最，宗泽这次重点视察了这三个地方。结果他看到的情形，是一处不如一处。相形之下，施工进度稍快些的是宣化门。但就是宣化门，也仅仅是填补了部分坍塌的墙体，那些遭受严重破坏的城堞、马面、城台、敌楼等作战工事，依然颓败如故。至于几道瓮城的加固，就更谈不上了。
宗泽越看，脸色越紧。待看完这三处，他的面孔几乎凝成了一块生铁。他想幸亏自己及时来看看，否则事到临头，连哭都来不及。
“照这个速度干，几时能完工？三个月？五个月？半年？”宗泽的不满溢于言表。
闾勍嗫嚅了一下，低着头回答：“是末将监察不力，末将一定再努力督促。”半个多月来，宗泽已经大刀阔斧地解决了不少积压已久的难题，而他所负责的事情却一无建树，这的确是让闾勍从内心里感到汗颜。
“不要光讲官话，要切实查找进度迟滞的原因。”宗泽看出来他是把欲辩解的话咽了下去，“别吞吞吐吐的，你有话就直说。”
“原因——末将上次已经说过。”闾勍顿了顿，叹了一口气，只好坦白地道，“归根结底还是一个字，钱。禁军将士已经欠饷数月，民夫的工钱也不能如期兑现。在此状况下，干劲很难提得上去。还有，库存的军粮也不足，每人每日的供给定量不过一升。修城是个卖力气的活，空着肚子哪来的力气？但是出去采购军粮，也是需要大量银子的。”
上次闾勍只是笼统地提到了钱紧，欠饷缺粮的问题还没对宗泽具体谈。这两个问题直接关系到部队的士气和战斗力，宗泽一听就急了：“欠饷缺粮都是大事，你为何不早说？”
“末将寻思宗留守也有难处，本想先由自己尽量筹划，只是一时——”
“我知道了。”宗泽锁着眉头摆摆手，没让他再往下说，“你意在尽量与我分忧，这我明白。但该来找我的事还得找，如此拖延下去，要误大事。”
一提到这个钱字，宗泽也是一脑门子官司。自打上次闾勍对他提出这个问题，他就无时无刻不被它折磨困扰。根本的解困之策，他一时也是找不到。在万般无奈下，他只能呈文向朝廷求援。数日后李纲复信，表示将尽力为他争取。现在朝廷调拨给他的银子倒是已经接到，然而数量却远远难以满足需求。宗泽心知，就是这点银子，恐怕也是李纲不知费了多少口舌才硬挤出来的。再向朝廷伸手，也不会有什么指望了。
眼下急需款项的事情多如牛毛，这笔有限的钱应当如何分配使用，宗泽正在左右为难。但是此刻，他的一急之下，毫不犹豫地决定：“这样吧，日前朝廷拨来一笔银子，我全数划归你用，以解燃眉之急。你看如何？”
“这怕使不得吧，宗留守须支应的事情——”闾勍当然知道正在等米下锅的绝不止他这一台灶口。
“别处你莫操心，我再想办法。这笔银子本来就不多，若是分散使用，起不了什么作用，倒不如集中来做一件事。不过银子给了你，我是要听见响声的。最迟在入冬前，这些城墙城门，包括城壕和瓮城，你必须给我收拾好。听清没有，我说的是必须。”他很严厉地看了闾勍一眼。
“听清了。”尽管闾勍估摸着，仅靠那笔银子，并不足以支撑修城之全部费用，但这毕竟可以大大地减轻他目前的压力。这已是宗泽所能给予他的最大帮助了。他知道宗泽不喜欢听空话，所以也没多说别的，只是简洁地应道，“宗留守放心，军令如山，末将不敢儿戏”。
“这就好，我知道你会竭尽全力。”宗泽看着闾勍那张被风吹日晒得粗糙黝黑的面孔，目光变得温和了些。他并非不清楚交给闾勍的战备任务是其力所难及的，他的苛刻要求其实相当不近情理。而闾勍自从领命那天起，却从未说过一句推三阻四的话。想到这一点，宗泽觉得自己方才的态度是有点过于冷峻了。于是他又对闾勍补充道，不是说给了这笔银子，后面的问题他就扔下不管了。这点银子肯定不能解决所有的问题。今后有何困难，该提还是要提，大家可以群策群力共渡难关。
宗泽越是这样说，反倒越是激起了闾勍的责任心和好胜心。宗泽离去后，闾勍就立即召集施工部队将领至宣化门开会，以三个月的工期为限，严格制定了各部每日必须完成的工作量，以及详细的奖惩制度，并让将领们当场签下了军令状。
此后经过他一番夜以继日的狠盯猛抓，加之欠饷欠薪的补发和伙食的改善，果然促使施工进度有了大幅度提高。待又过半月宗泽再度视察时，各处均有长足进展，重点地段的城墙和城门已基本修竣。照此干下去，抢在入冬前将城防工事全部加固完毕是来得及的。宗泽总算是又去除了一桩心病。
话头扯回，接着说那日宗泽视察结束打道回府时遇上的一件事。
遇上那件事时，宗泽正沉浸在对未来战事的思考谋划中。上一回视察城防，便勾起了他对军费不足的深切忧虑，此番亦复如是。将朝廷拨来的银子全部拿去应付了城墙整修，其他地方的缺口又当如何填补？这个要命的难题不彻底解决，任凭他再多谋善战，也难做到稳操胜券。因此尽管他志在全力坚守汴京，却不能不作万一守不住的打算。
万一守不住怎么办？上回在大河涛声处，他问宗颖和甘云，两人的看法都是保存实力就地游击等待援军。他当时考虑也只有如此。但是今天他突然冒出了一个新的想法：彼时如果金军又是倾巢出动，汴京确难固守。那么部队在不得不撤出城池后，是不是可以避实就虚，佯作败退遁逃状，却秘密地逆流而上，向北穿插，去端了他们的后方基地？
这个想法，正是因军费的短缺问题引发出来的。因为宗泽想到，连年战争，劳民伤财，我泱泱大宋尚且财政不支，彼区区夷虏又何尝不是国库枯竭。而金军之所以有能力一再长途远征，在很大程度上，倚仗的就是因财于敌、以战养战。既然金军可以这样做，我们为什么不能也打入其腹地，去夺取其物资给养？
对，如果任凭战火在我们的土地上蔓延，我们的家园肯定是要越打越烂，越打越穷。所以这个仗不能只在家门里边打，应当将战场推向敌后。进而从战略高度去看，反抗侵略的最有力手段，实则莫过于直接捣毁侵略者的老巢。这种韬略自古有之，在兵法上唤作釜底抽薪。
这个设想一冒头，立刻吸引了宗泽。他当然知道，以宋朝当前的国情和军力，要实现这种宏观的战略意图是痴心妄想。但是在战术上，这种打法却不无可行之处。倘若打得好，可成为扭转整个战局的一着妙棋。为了将来有可能采取这种打法，现在不妨做些必要的准备。
由此宗泽想到，应当着手组建一支精干的骑兵部队和一支快速运输队，以便在必要时，能够出其不意地插入敌后，夺取金军辎重，也来它个因财于敌。
如此这般地一路思考下来，不知不觉已走过州桥。那段后来令宗泽感叹不已的故事，便是发端于这个时候。
当时宗泽一行已行至府衙前街，宗泽还兀自在马背上思谋不已，却忽见前方街面上聚集着一些市民。接着有一个担任前卫的亲兵回马禀报，说有个民女跪在前面拦道，招引了不少围观者，向宗泽请示如何处置。
布衣草民当街阻拦官府要员属于滋事犯上，不是万般无奈，没人敢这样做。宗泽揣度那民女很可能是身衔奇冤。他对于百姓的告状之难深有感触并素怀同情，于是就离鞍下马，吩咐亲兵将那民女带到近前来，打算了解一下情由，酌情交与有司去处理。谁知问过之后方知，那民女拦驾不是要呈状诉冤，而居然是请求宗泽收留其进府安身。这样的事情宗泽还是头一回碰上。
那民女看上去不过十八九岁，衣衫破旧鬓发凌乱，但若细加端详，容貌却颇清俊。她自称名唤盈儿，是河北卫州人氏。由于在战乱中父母双亡家宅尽毁，只得与哥哥来汴京投亲。岂料到了汴京月余，不但亲戚没有找到，她与哥哥也走散了。如今她是身无分文孤苦伶仃，食宿无着走投无路。因闻宗泽大人乃百姓青天，心怀慈悲爱民如子，在无奈之下，她只得斗胆拦驾陈情，恳请宗泽大人将其收留进府为奴，恩赐三尺容身之地。言语之间她神色甚戚，说着说着便止不住地咽喉哽咽泪水涟涟。
宗泽听过盈儿的陈述甚悯其情，但起初无收其进府之意。宗泽不似别的官吏，上任时总要带着一大帮各式各样的私人雇员。除了少数几个用惯了的家仆之外，诸如幕僚、长随、师爷、侍役、书童、丫鬟之类，他一般很少使用。这次出任汴京留守，是要准备随时提兵征战的，身边的杂员多了更是累赘。因而在宗泽这里，后衙的一应事务，包括他的生活起居，基本上都是由亲兵来料理，这些人同时还兼着昼夜护卫之责，正好一举两得。收留一个女孩子混杂其间，既没必要也不方便。于是宗泽便让宗颖取几锭银子给她，接济其度日和寻亲之需。
谁知那盈儿面对送到眼前的银锭却没伸手去接。她只是欲言又止地怔了一刻，然后冲着宗泽磕了个头，便默默地起身要走。这个反常举动让宗泽感到诧异，他不禁开口唤住盈儿，问她既是饥寒交迫，为何不受接济。
盈儿见问，迟疑了一下，回身站下，幽幽地看了宗泽一眼，低头回道，似我这样一个无依无靠漂泊异乡的孤女，每日里不知要遭到多少无端的纠缠欺辱，这种日子委实不堪忍受。既是宗泽大人不肯收留，民女也无意再忍辱含垢苟活于世，又何须破费大人的银两。
这话说得凄楚，让宗泽一时不知该用何言安慰。这时宗颖在旁动了恻隐之心，低声向宗泽进言，说后衙的张婆每日里要承担烧水煮饭浆洗清扫等许多杂务，真是有点忙不过来。看这姑娘还算伶俐，既是她一时无处容身，是否就权且让她给张婆做个帮手。
宗泽考虑那盈儿的境遇确实可怜，只施舍她几两银子确实是于事无补，听了宗颖的建议，觉得也无甚不可，就松下口来劝慰盈儿道，常言说天无绝人之路，你莫要因一时之困而想不开。念你眼下孤苦无依，本官可让你暂时进府做个帮工，同时帮你寻找一下失散的亲眷。
那盈儿闻言立刻又面对宗泽扑通跪下，感激万状地口称民女深谢宗大人救命之恩，以首触地咚咚咚连磕了三个响头。
甘云基于他的警卫职责，本能地感到，将这样一个来历不明的女-子收容进府不甚妥当。在这种事情上，宗泽可以不予多虑，而他却不能掉以轻心。他正待悄悄提醒宗泽，却见宗泽已当众发话允其进府，也就未便再说什么。不过他总觉得这事有点别扭，因而不由得就对那盈儿暗自有了三分戒意。当然这份戒意的产生只是因其职责使然，谈不上有什么根据。
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