五十五
在陡然发现自己被堵在了邯宅小跨院的那一瞬间，夏永济就似一下子跌进了一个寒彻骨髓的冰窖，大脑僵滞手足失灵，没能做出任何反抗或逃跑反应。直到马德发和那两个精壮汉子将他带进一处房间，见到了从内室拄着拐杖走出来的邯兆瑞时，他才慢慢地找回了知觉。
对于马德发那副面孔，夏永济觉得曾经见过，但没想出是在何处所见。看到了肉头肉脑的邯兆瑞，他才依稀记起，当年他去祥符县一家大户做活，距那大户家不远处有个杂货铺，这马德发和邯兆瑞，就是那个杂货铺的管账先生及其东家。那次在祥符县做活的工期较长，家眷随他在那里住过一段日子，其间他还不止一次地带着莲儿去那杂货铺买过东西。他想怪不得他们认得他和莲儿，原是有此渊源。
邯兆瑞对待夏永济的态度十分和蔼，完全不像是面对一个陷入牢笼的囊中之物，倒似接待故交旧友一般，看座上茶礼数周全。然而夏永济知道，对方越是和颜悦色，越是说明他们很有把握玩弄自己于股掌中。毫无疑问，他们是已经在相当程度上掌握了自己的动向的，但是偏偏引而不发，就等着他自己送上门来。单凭这一点，夏永济暗忖，便足以看出这伙人的心术，远较回占魁为深。
由此，夏永济回过味来，方才自己之所以突然感到了一种空前的绝望，就是因为他早有预感，若是在此院中出事，恐将真正是有去无还。不过，既然事已至此，他也无甚悔意。只要他不放弃寻找莲儿，那么该来的事终究会来，不过是早一天晚一天罢了。左右是如此，天塌又如何？
心肠这样一横，夏永济反觉释然，仿佛眼前这个场面，是早在他的期待之中了。
马德发和两个汉子将夏永济送进房间后便自动退下，谈话是在邯兆瑞和夏永济两人之间进行的。由于双方都明了彼此意图，所以他们都很直截了当。
邯兆瑞说，他是久欲结识夏公，只恨未得方便。而夏公能于茫茫人海中寻踪于此，诚可谓精诚所至金石为开也。夏永济说，邯公虚席以待用心良苦，夏某若不登门一访，岂不是辜负了邯公多年来的一片苦心？邯兆瑞说，夏公能体谅邯某这番苦心就好，看来你我到底是有缘，合该来做这笔买卖。夏永济说，邯公真是三句话不离本行，请问以邯公之意，这笔买卖想如何做？邯兆瑞说，与夏公这样精明的人打交道，自然是不得不要求先付款，后提货。
夏永济表示，这似乎是有欠公允，恐难从命。
邯兆瑞说，夏公是个明白人，何必出此无益之言。夏永济说，那么，邯公是否货真价实，先让夏某过一过目，这个要求不为过分罢？邯兆瑞说，我邯某一向是童叟无欺。夏永济说，我夏某从来是眼见为实。邯兆瑞就笑道，夏公是不见兔子不撒鹰啊。人之常情，可以理解。不过仓库的条件不尽如人意，还请夏公担待则个。
说罢，他便唤进马德发及那两个汉子，用黑布蒙了夏永济的双眼，将他带出了房间。
两眼一抹黑的夏永济被人押着走来转去，很快便失去了方向感。待到跌跌撞撞地来到一个去处，蒙眼的黑布被扯下时，他发现自己被关进了一个地室。
这个地室处于邯宅后花园东侧杂物院中的一间南房内，乃邯兆瑞买下这座房宅之前的旧有建构，现在莲儿便被关在这里。地室的出口就开在房中的地面上，上面覆有一个铁栅栏盖子，也就等于是它的天窗。铁栅栏盖子被锁上后，从下面是绝对弄不开的。看来这个地室的本来用途，就是主人为了施行家法。与在宅院里修有隐藏资财的暗室夹墙一样，这样的私刑场所，在当时的豪门大户中并不鲜见。
历尽劫难的一对苦命父女，就是在这样一个情境下终获重逢。二人相见时的凄伤悲恸之状，可想而知，毋庸细述。
一番汹涌澎湃的拥泣浪潮过后，父女俩的情绪稍事平复，方相互询问了别后情形。这时莲儿才彻底明晓了导致其家破人亡惨剧的真实原因，以及邯兆瑞将她从妓馆赎出并收留的真正意图。
本来，莲儿虽对邯家为何收留她很是不解，但因邯家终是使她避免了沦落风尘，所以在她的心里，一直是对邯家怀抱着一种感恩之情。即使是横遭囚禁，也没对东家生怨，而是一直在自责，怪自己不该偷听东家的隐秘。如今真相大白，莲儿幡然猛醒，这就使她不仅那层感恩之情荡然无存，而且对邯宅的一草一木充满了憎恶乃至仇恨。这座她已在其中生活了将近五年的邯宅，现在在她的眼里就是一座阴森的魔窟。她恨不能立时便与父亲冲出樊笼，远远地离开这块阴谋之地，离开那些阴谋之徒。
这就涉及那个让夏永济父女回避不得的现实问题了：他们是不是有可能从这里逃出去？
如果这事只关系到夏永济一人，他懒得去想这个问题。起码是暂时懒得想。他现在已是心力交瘁，没有了再做挣扎的心气。然而，这事关系到女儿的吉凶，而且失散多年的女儿现已活生生地出现在了他的面前，就容不得他心灰气馁了。毕竟眼下尚未死到临头，焉能就这样让女儿与自己一起坐以待毙？因而，他不能不努力振作起来，马上做好再进行一场艰苦的智力较量的准备。
夏永济知道自己在这场较量中的胜算很小，但他不忍将事情的严峻性如实告诉女儿。他只能故作坦然地安慰她，不要着急，让爹好好想想，办法总会有的。
夏永济原以为，邯兆瑞会在让他与女儿见面后，很快便进行逼供。谁知邯兆瑞却并未如此性急。马德发等人将他锁进地室后，除了有人按时送饭，再也没人过来理他。
原来，这是邯兆瑞的心理战术。他认为，眼下夏永济的抵抗意识还很强，还存在逃脱幻想。而且此人非常狡猾、诡计多端。急于对其逼供，难以获取实言。倒不如先耗上他几天，让他对自己的处境有一个充分的认识。待到他对一切都绝了指望，也就一切都好办了。他想反正当下也不是掘宝的时机，耗上几天也无所谓。
假如这样持之日久，吃不住劲的肯定是夏永济。不过，这样一来，却也正好给夏永济留出了一个思考自救对策的空当。待更深夜静莲儿睡去之后，夏永济便强撑着疲惫之躯，开始了他的苦思。
借着微弱的油灯光亮，夏永济先仔细察看了一遍这个地室的建构状况。他是营造地室密-穴-的行家，如果这个地室里存在着什么可资利用的破绽，是瞒不过他的眼睛的。
但察看的结论令他甚是沮丧：欲用技术手段逃出这个地室，没有丝毫可能。因为，这个地室，根本就没什么技术含量。它就是一个再简单不过的土牢。然而正因其简单，却是让夏永济空怀绝技无从施展。头顶上的铁栏蠢笨无比，然则牢不可破。地室的土墙倒是可以挖动，但是人家能闭着眼随你去挖吗？
回头看看安放在墙角的另一张床铺，夏永济不禁暗自苦笑。看来这个与世隔绝的去处，人家是早就给他预备好了。
地室无隙可乘，只能另辟蹊径。
使用对付回占魁的法子行不行？估计也够呛。邯兆瑞不比回占魁，诱其上钩是难乎其难的。夏永济推测，邯兆瑞可能不会让他亲临藏宝现场，而是会逼他画出一张详图，并且写明破解防盗机关的方法步骤。如果他在图纸中玩花招，那么其结果就是，他父女俩将在这个暗无天日的洞-穴-里无声无息地了此一生。
预料到这个前景，夏永济明白了邯兆瑞把他晾在这里的用意：这厮是在等着他不打自招。这是一个极有定力的对手，与这样一个棋手对弈，夏永济不能不承认，自己的能耐实在有限。
既是难逃罗网，便唯有就范一途了。拱手交出财宝，夏永济自是极不甘心。但若因此能够救出莲儿，他可以在所不惜。问题是，即使他将宝藏的秘密和盘托出，就一定能保证对方高抬贵手吗？在他不具备任何制约能力的情况下，焉知对方的承诺会不会一概化为乌有？
更何况，这伙人还不是普通的寻宝者，而是一个正在酝酿重大政治图谋的叛逆团伙，而莲儿又恰巧成了他们谋划叛逆活动的知情人。
就范难保平安，不就范就是等死。非此即彼，二者皆非善途。怎么办？面对这种进退维谷之状，夏永济不禁切齿骂道，堂堂京师之中，竟能容得这等逆徒猖狂作祟，官府那帮鸟人是做什么吃的！
不期这一骂，却令他的大脑中蓦地灵光一闪：官府！假如官府能及时收拾掉这伙人，事情又当如何？由此，也使他顿生了一层悔意：自己为何没想到去寻求官府的帮助。寻求官府的帮助，虽说同样也无法守住宝藏之秘，但保住他父女的性命，却肯定是不成问题。
陷入这步田地，想去报官也迟了。不过，对于这伙人的阴谋活动，官府会不会已有察觉，甚至已经在采取措施？以新任汴京留守宗泽之精明强干，这个可能性不能说一点没有。
夏永济对官府从未有过好感，也从未指望过从官府那里得到什么好处。但是此刻，他却对官府陡然生出了一股热切的希望。尽管这希望十分渺茫，但它毕竟使夏永济抓住了一点盼头。因而夏永济断然决定，尽量与对手虚与委蛇，坚持等待可能出现的转机。
这样的话，在今后的日子里，吃尽苦头肯定在所难免。这是注定要付出的代价。付出这个代价值不值，那就只能赌一把了。
所幸的是，这一把，夏永济赌对了。他所怀抱的那个似乎仅仅是一厢情愿的希望，居然不但没有落空，而且实现得相当快。
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