不必感谢“配偶扣除额”

2014年3月，安倍首相在政府经济财政咨询会议和产业竞争力会议的联席会议上，以促进录用女性为目的，作出了“重新研究配偶扣除额”的指示。为此，在政府税制调查会上，对安倍首相的这一指示进行了讨论。在同年11月的调查会上，又把这一问题的解决策略分为“废除”、“修正”和“导入新制度”三大类。在此基础上提出了更为细致的五个方案。

所谓配偶扣除额，是指纳税人如有配偶，那么配偶就属所得税法上的扣除对象，纳税人就可以扣除所得税中一定金额的制度。比如，以丈夫是公司员工、妻子为全职主妇的家庭为例，即使妻子在外打零工，若年收入在103万日元以下，妻子非但不必缴纳所得税，丈夫还可以在所得的课税额中扣除38万日元，使得应缴纳的所得税变得更少。这就是所谓的“103万日元壁垒”。此外，满足这一条件的“专业”主妇，还可以作为“第三号被保险者”，以被抚养者的身份，加入丈夫的健康保险。安倍首相以这项配偶扣除额制度“对扩大女性就业起到了抑制作用”为由，要求研讨其缩小范围或废除的可能性。然而，对此也有很多反对意见和希望慎重对待的言论。

实际上，目前执行中的配偶扣除额这项制度，是为了缓冲众多工薪族家庭的收支平衡，对于家计有一定的帮助。为此，如果即刻缩小范围或废止，恐怕会引起工薪族的猛烈反对。国会议员每次回到自己的选区之乡，也会为了这个简单明了的问题遭受严厉的责难吧。

不过，将这项制度维持不动就好吗？那也未必。我们每每感激于“某项扣除”或“某项津贴”，很容易产生一种得到国家的“恩惠”是理所当然的感觉。然而，这是不对的。这是因为原本配偶扣除额这项制度本身，是诞生于半个世纪以前，与今天的社会经济实情并不相符。