插曲

你跌入我的臂膀，我带你去了安全的地方。

安全总是相对的。你已经赶走了我那些不受欢迎的兄弟，我那些想要杀死你的同类，只因为他们无法控制你。但当我下到凯斯特瑞玛，并出现在我熟悉的安静所在，却在空气中闻到钢铁的气息，混杂在粪便、污浊空气和其他肉-体气味与浓烟之中。钢铁气息，其实也是肉-体的气味之一：那种铁元素也出现在血液里。外面，步道和阶梯上都有尸体。甚至还有一具悬在缆车上。但战斗基本上结束了，因为两个原因。首先，侵略者意识到他们已经被困，一面是虫子肆虐的地表，一面是敌人，因为攻击者大半已死，守方占据了人数优势。那些还想活下去的人已经投降；那些害怕死得更惨的人，选择了投身白刃，或者穿死在凯斯特瑞玛的晶体柱上。

第二个促使战斗结束的原因，是晶体球遭到严重破坏这个不容否认的事实。整个社群，曾经一直放光的晶体柱，现在都明灭不定。有一根较长的柱子还从墙面上脱落，并且折断，它变成的粉末和碎块洒满晶球底部。在地面层，温水不再流入公共浴池，尽管时不时还会喷涌出一些。社群中有几根晶体柱完全变黑，死亡，开裂——但在每根柱子里，都能看到更加浓黑的身影，被固定，困入其中。略呈人形。

白痴们。这就是你们招惹我的基贼应得的下场。

我把你放在一张床-上，确保周围有食物和饮水。喂你会比较困难，毕竟我已经蜕去了那层更为灵便的皮囊，此前为了跟你成为朋友而变成的模样，但很有可能，在我被迫尝试之前，就会有其他人到场。我们在勒拿的住处。我把你放在他的床-上。他应该喜欢这样的安排，我觉得。你也会喜欢的，一旦等你想要找回做人的感觉。

我不会嫉妒到不允许你建立这种纽带。你需要它们。

（我不会嫉妒到不允许你建立这种纽带。你需要它们。）

但我小心地把你放好，确保你会感到舒适。而且我把你的胳膊放在被子上面，这样你一旦醒来，就会知道自己必须做出选择。

你的左臂，它已经变成一团异物，棕色，坚实，由密集的魔法凝成。这里没有任何粗暴之处。你的肌肉纯粹，完美，而且完整。每个原子都在理应处在的位置，魔法的网络精准又强大。我抚-摩过它一次，很短时间，尽管我的手指几乎感觉不到那份压力。那是对我不久前仍然披戴的肉身仅存的向往。我会克服它的。

你被石化的手紧握成拳。它的背后有一道裂隙，跟手骨方向垂直。即便在魔法让你变形时，你也在反抗。（你反抗。所以你才必定成为今天的模样。你一直都在反抗。）

哦，我有些多愁善感了。才恢复肉身几个星期，我就已经忘乎所以。

我就这样等着。几小时或者几天以后，当勒拿回到自己的住处，带着别人的血腥和自己的疲倦，他看到我在他的客厅中守候，愕然呆立。

他静了一会儿：“她在哪儿？”

是。他配得上你。

“卧室。”他马上去了那里。我没必要跟着，他会回来的。

一段时间之后——几分钟或者几小时，我知道这两个词，但它们的区别太小了——他回到客厅，我站着的地方。他沉重地坐下来，揉-搓自己的脸。

“她会活下去。”我多此一举地说。

“是啊。”他知道你只是昏迷，他会照料你，等你醒来。片刻之后，他放下两手，盯着我。“你并没有，呃，”他-舔--舔-嘴唇，“她的胳膊。”

我完全清楚他的意思：“得到她的允许之前，不会。”

他面容扭曲。我略微感到些反感，然后才想起，直到不久以前，我也是这样持续地，--湿--漉漉地，做各种动作。很高兴那段时间结束了。“你还真是高尚呢。”勒拿说，那语调，很可能是想要传达讽刺的意味。

无所谓高尚，这个决定，本质上跟他不吃你另外一只胳膊的决定一样。有些事，只是简单的原则而已。

一段时间之后，很可能不是几年后，因为他都没动弹，也许是几小时后，他看起来的确很累。“我不知道我们现在该怎么办。凯斯特瑞玛在渐渐死亡。”像是为了强调这些话，我们周围的晶体停止闪光了一会儿，让我们浸入黑暗里，只有外面的光刺眼地照进来。然后光线恢复。勒拿嘘出一口气；他的气息里有恐惧的恶臭味，像乙醛。“我们都成了无社群者。”

并不值得向他指出，如果他们的敌人得手，成功杀死了伊松和其他原基人，他们也会成为无社群者。他早晚会明白的，以他绕圈子的，汗津津的方式。但因为还有一件事他不了解，所以我还是说了出来。

“雷纳尼斯死了。”我说，“伊松杀死了它。”

“什么？”

他听到了我的话，只是不相信自己的耳朵。

“你是说……她冰冻了那座城？从这里？”

不是，她使用了魔法，但最重要的是：“它的城墙范围内，所有人都已经死了。”

他考虑这件事，简直没完没了，或者仅有几秒钟。“一座赤道城市，一定有巨大的物资储备。足以让我们支撑多年。”然后他又蹙起眉头。“但是要赶到那里，再把那么多东西搬回来，这可是好大一件事呢。”

他并不是个愚蠢的人。我回顾往事，由他去想办法。到他惊叫时，我再注意听。

“雷纳尼斯已经是一座空城。”他瞪着我，然后站起身，大踏步满屋奔走。“邪恶的大地——霍亚，你说的就是这个！完整的城墙，原样的房舍，还有储备物资……而且我们还用跟谁抢吗？现在这时节，没有一个正常人会去往北方。我们可以在那里生活。”

终于明白了。我回到自己的冥想状态，他还在自言自语，喋喋不休，来回踱步，最后放声大笑。但再之后，勒拿停住脚步，瞪着我，眼睛怀疑地眯了起来。

“你平时都不管我们的。”他轻声说，“只为她效力。你现在为什么会告诉我这些？”

我让自己唇角上翘，换来他一个恶心的表情。真不该费这份心。“伊松想要一个安全的地方，给奈松。”我说。

静默，或许一小时，或许一会儿：“她并不知道奈松在哪儿。”

“方尖碑之门可以让感知力足够精准。”

畏缩。我记得那些表示人类动作的词：畏缩，吸气，咽口水，面有苦色。“地火啊，那么——”他清醒过来，看着卧室门帘。

是的。等你醒来，你将会想要去找你的女儿。我眼看着这份感悟让勒拿的表情变得漠然，减轻了他肌肉的紧绷程度，让他显得无精打采。我完全不懂所有这些变化意味着什么。

“为什么？”我像是花了一年时间，才知道他在对我说话，而不是自言自语。等到我明白过来，他已经问完了整个问题。“你为什么跟她待在一起？难道你只是……肚子饿吗？”

我抑-制住想要捏扁他脑壳的冲动。“当然是因为我爱她。”很好，我设法做出了和蔼的语调。

“当然。”勒拿的声音也变得柔和了。

当然。

然后他离开，把我给他的消息传达给整个社群的其他头领。之后有一个世纪，或者一个星期的忙碌，社群中的其他人收拾行装，准备上路，积攒力量，为了那段漫长，艰险，而且（对一部分人来说）致命的旅程。但他们别无选择。在第五季，生活就是这样子。

睡吧，我的爱人。好起来吧。我会站在这里守护你，等你再次出发时陪伴你。当然。死亡是一种选择。我会绝对确保你有机会去选，为了你。

（但又由不得你。）

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