贡局裁人
二月初，日暖风和。以靖江之项，薄备行装，访故人胡肯堂于邗江盐署。有贡局[45]众司事公延[46]入局，代司笔墨，身心稍定。
至明年壬戌[47]八月，接芸书曰：“病体全瘳[48]，唯寄食于非亲非友之家，终觉非久长之策，愿亦来邗，一睹平山[49]之胜。”
余乃赁屋于邗江先春门[50]外，临河两椽。自至华氏，接芸同行。华夫人赠一小奚奴[51]曰阿双，帮司炊爨[52]，并订他年结邻之约。
时已十月，平山凄冷，期以春游。满望散心调摄[53]，徐图骨肉重圆。不满月，而贡局司事忽裁十有五人，余系友中之友，遂亦散闲。芸始犹百计，代余筹画[54]，强颜慰藉，未尝稍涉怨尤。
至癸亥[55]仲春，血疾大发。余欲再至靖江，作将伯之呼[56]。
芸曰：“求亲不如求友。”
余曰：“此言虽是，亲友虽关切，现皆闲处，自顾不遑[57]。”
芸曰：“幸天时已暖，前途可无阻雪之虑，愿君速去速回，勿以病人为念。君或体有不安，妾罪更重矣。”
译文
二月初，风和日暖。
我以靖江借来的银两，置备了行装，去邗江盐署拜访旧友胡肯堂。由贡局诸位管事的推荐，到了署内工作，负责文书之事，此时身心才稍稍安定下来。
到了第二年，即壬戌年（1802）八月，接到芸的信，说：“我的病全好了，只是寄食于非亲非友之家，总觉得不是长久之计。也想去邗江，顺便一览平山胜景。”
于是，我在邗江先春门外租赁了临河的两间房屋。亲自到了锡山华氏家中，接芸一起过来。华夫人赠送了一个小奚奴，名叫阿双，帮着烧火做饭，并约定来年相邻而居。
当时已是十月，平山一带天气凄冷，议定春日去游。芸到邗江后，我满心希望她能够好好散心调养，然后再想怎样骨肉重圆。孰料一月未满，贡局司事一职忽然被裁十五人，我是朋友的朋友，当然也因之失业。芸想方设法为我筹划，强颜微笑着安慰我，不曾有丝毫的怨言。
到癸亥年（1803）仲春，芸血疾病发。我想再去靖江，请求助援。
芸说：“求亲不如求友。”
我说：“你说得有理。奈何友人虽然关切，然而现在都在家中处闲无职，自顾尚且无暇。”
芸说：“还好天气已经变暖，途中可能没有遇雪的担忧。希望你速去速回，不要挂念于我。你如若再有身\_体不适，我的罪孽就更深重了。”