第二章

罗斯班上正在学习第二次世界大战。那天罗斯在班上让同学们看的电影是一部纪录片，讲述纳粹分子在集中营实施的暴行。教室里灭了灯，全班同学都盯着电影荧幕。他们看到了饿到极点、形容枯槁的男男女女，个个是覆着人皮的骨架，膝关节是腿部最宽的地方。

这部电影或者是类似的电影，本已经看过六七次。每次看到纳粹分子这些惨无人性的暴行都会让他心生恐惧，勃然生怒。在电影播放的当口，他不无动情地对全班同学说：“你们所看到的这一切，发生在1934年到1945年的德国。始作俑者是一个叫作阿道夫·希特勒的人。他一开始是个出苦力的人，-干-过搬运工，做过刷漆匠，在第一次世界大战之后进入政界。在第一次世界大战中，德国战败，国家领导层士气低迷，通货膨胀，成千上万的人失去工作，忍饥挨饿，无家可归。”

“对希特勒来说，这是一个通过纳粹政党这个政治阶梯迅速崛起的机遇。他推崇犹太人是文明的破坏者以及德意志民族是优越民族的思想。我们现在知道，希特勒很偏执，神经不正常，实际上就是一个疯子。1923年，希特勒因政治原因被投进监狱。不过在1934年，他和他的政党就把持住了德国政府的控制权。”

本停住了，好让学生们接着看电影。这个时候，学生们看见了毒气室以及一堆堆如炉柴般摆放好的尸体。那些还活着的骨架子们在纳粹士兵的监督下干着恐怖的工作：把死去的人堆放起来。本觉得胃部一阵痉挛。他不由问自己，人怎么可以让别人做这种事呢？

本对学生们说：“死亡集中营是希特勒‘最后解决犹太人问题’的地方。但是不仅仅是犹太人，其他所有配不上德国优越民族的人都被送进了集中营。在中欧各地到处如此。到了里面，人们就得干活，忍饥挨饿，备受折磨。等到再也干不动了，就会被弄进毒气室毒死，尸骨则在炉子里烧掉。”本顿了一下，接着又说：“在集中营里，人们的生命预期是270天，可是很多人都活不过一个星期。”

屏幕上，学生们看到了建有焚烧炉的房子。本原想告诉学生房子烟囱里冒出来的烟来自焚烧的人体，可他没有这样说。光是看这样的电影已经够可怕了。感谢上帝，人们还没有发明出来通过电影传递气味的方法。因为最可怕的莫过于焚烧的恶臭味——人类历史上最残忍的焚烧所散发出来的恶臭味。

电影结束了。本对学生们说：“在死亡集中营里，纳粹分子总共杀害了一千多万人，有男人，有女-人，还有孩子。”

坐在教室门口附近的学生打开屋里的灯。本环顾整个教室，多数学生看上去都被惊呆了。本不想让他们震惊，可他知道这部电影会对他们产生这样的影响。班上大多数学生都在戈登周边的郊区长大，生活圈子很小。他们都生活在安逸的中产阶级家庭，生活环境中充斥着暴力的电视节目无所不在。令人惊讶的是，他们却没有受到冲击，依然不谙世事。即便是看了今天这样的电影，有几个学生露出的依然是不以为然的神情。电影中出现的痛苦与恐怖场景在他们看来只不过是又一个电视节目。坐在窗户附近的罗伯特·比林斯正趴在课桌上，埋头大睡呢。不过在教室前头，艾米·史密斯看样子正在擦眼泪。劳里·桑德斯看起来心绪也不平静。

“我知道你们当中有很多人心绪难平，”本对着同学们说。“不过，我今天给大家看这部电影并不是想让大家这样子的。我想让你们就所看到的和我告诉大家的情况进行思考。有谁有问题吗？”

艾米·史密斯很快举起了手。

“艾米，什么问题？”

“所有的德国人都是纳粹分子吗？”艾米问道。

本摇了摇头。“不是的。实际上，只有不到十分之一的德国人属于纳粹党。”

“那为什么没有人阻止他们呢？”艾米又问。

“艾米，我无法给你肯定的答案，”本对艾米说，“我只能猜想他们是害怕了。纳粹分子虽然人数不多，但是他们是有着严密组织和武装的危险分子。你要记住，其他的德国人都很害怕，而且没有组织，手无寸铁。更何况，他们还正经历着可怕的通货膨胀，整个国家都被毁掉了。也许他们中有人寄希望于纳粹分子来恢复社会秩序。不管怎么说，第二次世界大战之后，绝大多数德国人都说他们不知道这些暴行。”

在靠近教室前部的地方，一个名叫埃里克的黑人学生迫不及待地举起了手，说：“这太疯狂了。杀害了上千万的人却没有人知道，怎么可能？”

“是很疯狂，这不可能是真的。”布拉德说。他在上课前戏弄过罗伯特·比林斯。

本很清楚，电影影响到了班上的很多学生。这让他很高兴。看到学生们对一些事上心感觉真好。“好了，”本对埃里克和布拉德说，“我只能告诉你们，在战后，德国人声称他们对集中营和屠杀毫不知情。”

这个时候劳里·桑德斯举起了手，说：“不过埃里克说得对，纳粹分子四处屠杀，德国人怎么能视而不见，说他们毫不知情呢？他们怎么能这样呢？他们又怎么能这么说呢？”

本说：“我所能告诉大家的就是，纳粹分子组织严密，让人恐惧。其他德国人的行为令人不解—他们为什么不阻止这一切，他们又怎么可以说毫不知情。我们弄不明白是为什么。”

埃里克的手又举起来了。“我要说的是，我永远都不会让这样一小撮人来控制大多数人。”

“是这样子，”布拉德也说，“我不会因为受到几个纳粹分子的恐吓，就吓得装作什么都没看见，什么都没听见。”

还有其他的学生纷纷举手，要问问题，可没等到本点名，下课铃就响了。班上的学生开始往走廊里涌动。

大卫·柯林斯站起身。他的肚子疯了似的咕咕作响。他早上起得晚了，为了准时赶到学校，没来得及吃三道菜的早餐。尽管罗斯先生放的电影也让他心里不爽，可他还是止不住地想下课就可以吃午餐了。

他抬眼去看女朋友劳里·桑德斯。她依然坐在座位上。“走了，劳里，”大卫催促道，“我们得快点去餐厅。排队的人会有多少，你知道的。”

可是劳里示意他一个人走：“我待会儿去找你。”

大卫满心不悦。是等女朋友还是填饱咕咕叫的肚子，他左右为难。最后，肚子占了上风。大卫走进走廊。

大卫走后，劳里从座位上站起来，看着罗斯先生。现在教室里只剩下几个学生了。除了刚刚从睡梦中醒过来的罗伯特·比林斯外，剩下的都是受电影影响最大的学生。“我无法相信，所有的纳粹分子都那么残忍。我不相信人会那么残忍。”劳里对老师说。

本点了点头。“二战后，很多纳粹分子试图为他们的行为开脱，声称他们只是执行命令，如果不执行命令他们自己就会没命。”

劳里摇了摇头。“不对，这不是理由。他们可以跑，可以反击。他们有自己的眼睛和自己的脑子。他们可以为自己思考。谁都不应该执行那样的命令。”

“可他们就是这么说的。”本对劳里说。

劳里又摇了摇头，满是嫌恶地说：“这是病态的，完全是病态的。”

本只能表示同意地点点头。

罗伯特·比林斯正试图从本的桌子旁溜过去。

本喊住了他：“罗伯特，等一下。”

这个男孩站住，却不敢直视老师的眼睛。

“你在家里睡得够吗？”本问道。

罗伯特默不作声地点点头。

本叹了一口气。一个学期了，他都在尝试走进这个男孩的心里。他无法忍受罗伯特被班上的其他学生捉弄。可让人失望的是，罗伯特根本就不愿意参与到班级活动中来。本严厉地说道：“罗伯特，你要是再不参与到班级活动中来的话，我就会让你不及格，让你永远都毕不了业。”

罗伯特看了老师一眼，眼光又投向了别处。

“你没有什么要说的吗？”本问。

罗伯特耸耸肩膀，说：“我无所谓。”

“你无所谓是什么意思？”本又问了一句。

罗伯特往门口走了几步。本看得出来遭到这样的质问，罗伯特心里并不舒服。“罗伯特？”

这个男孩子站住了，可还是不敢直视老师的眼睛，嘴里嘟囔着：“反正我好不到哪儿去。”

本不知道自己该说些什么。罗伯特的情况很棘手：他生活在哥哥的阴影中。他的哥哥杰夫·比林斯是典型的模范学生，是学校的大人物，还曾经是中学的最佳投球手，现在在巴尔的摩金莺队，淡季时学习医学。在学校里他是成绩最好的学生，各方面都很优秀，是那种本在上中学时都会刮目相看的学生。

罗伯特感觉到永远无法赶上哥哥的成就，就下定决心连尝试都不去做。

本说：“罗伯特，你听着，没有谁期望你成为另一个杰夫·比林斯。”

罗伯特飞快地扫了一眼本，然后开始焦急地啃拇指指甲。

本接着说：“我们所要的只是你去尝试一下。”

“我得走了。”罗伯特说道，眼睛却看着地面。

“我甚至都不在乎体育成绩，罗伯特。”本又说。可是这个男孩已经开始慢慢地往门口挪动了。