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第九章

对于“浪潮”会产生什么样的效果,本·罗斯心里并不太有谱。开始本来很简单的一堂历史课实验已经不胫而走,出了课堂,成了一种热潮。结果,一些预想不到的事情开始发生了。其中一件是,没课的、上自习课的以及午餐时间的同学开始加入到“浪潮”中,本每天的历史课人数开始增加。远远出乎他意料的是,招募更多学生参与到“浪潮”的活动取得很大的成功,人数之多使他不由开始怀疑有些学生为了上他的课而翘其他的课。

不过,很明显的一点是,即使班级人数增加,同学们还是坚持行问候礼、喊口号,班上的成绩并没有落下来。如果非说有什么不同的话,那就是同学们完成课程的速度比平常更快了。大家利用“浪潮”推出的快速问与答方式,很快就学完了日本加入第二次世界大战的部分。本注意到,在课前准备和课堂参与上,班上情况有明显的改进。不过,他还注意到,在准备的过程中,同学们付出的思考更少了。学生们可以不假思索地说出答案,就像是死记硬背的,没有分析,没有质疑。从某方面来说,本不能责怪他们,因为是他本人把他们引向“浪潮”这种方式。这是这项实验的另一个意想不到的趋向。

本认为这是因为同学们意识到了怠慢学习对“浪潮”不利。只有好好预习功课,他们才能以正常课时一半的时间学完课程,才有时间花在“浪潮”上。可是他不敢确定这是件令人高兴的事情。班上的家庭作业情况有所改善,不过,学生们的答案不再是长长的满是想法,而是变得很短。在多项选择测试的时候,他们可能还可以应付得不错。可是在要求写出主观看法的考试中他们会怎样,本心里还真拿不准。

本听说,这项实验出现一个有趣的情况:大卫·柯林斯和他的朋友埃里克、布莱恩已经成功地将“浪潮”方法引入学校橄榄球队。诺姆·席勒是生物学老师,兼任学校橄榄球队教练。多年以来,橄榄球赛季里学校球队的连续败北使他听够了各种风凉话,情绪一直不高,已经有几个月都不和别的老师搭腔了。可是那天在教师休息室里,诺姆竟然为他把“浪潮”引介给学生们而向他表示感谢。奇迹还会接踵而至吗?

本自己试图弄清楚是什么吸引着学生们参与“浪潮”。他问到的学生中有人说“浪潮”像任何热潮一样,是从未见过的,是与众不同的。有的则说他们喜欢“浪潮”中的民主,即人人平等。听到这些,罗斯很高兴。他常常感觉到,无谓的人气角逐和拉帮结派耗去很多学生的能量,让他们费尽神思,是应该消除的。一想到自己为消除这一切出了一臂之力,本就觉得很享受。有几个学生甚至说提倡增强纪律性对他们很有好处。这一点倒是本没有想到的。多年以来,纪律一点点变成了个人责任。如果学生自己不约束自己,老师则越来越倾向于不干涉。或许这样是错误的,本不由地想。他的实验会产生很多结果,没准其中一个就是学校纪律出现全新的面貌。他甚至梦想《时代》杂志的教育版上可能会出现一篇报道,题目是:纪律重返课堂:教师制造惊人发现。

劳里·桑德斯坐在学校校报办公室的一张桌子上,嘴里啃着钢笔头。《戈登消息》的各色成员散坐在她周围的桌子上,要么啃着指甲,要么嚼着口香糖。阿莱克斯·库珀戴着耳机,正随着索尼随身听里的音乐跳着博普舞。还有一个记者穿着旱冰鞋。这就是《戈登消息》每周冠冕堂皇的编辑会议。

“好了,”劳里对大家说,“我们的问题和往常一样。报纸要在下周付印,可是我们还没有足够的文章。”劳里看着穿旱冰鞋的女孩说,“珍妮,你应该出一篇最新服饰的时尚报道,文章在哪?”

“噢,今年没有人穿什么有趣的衣服,都是千篇一律:牛仔裤、运动鞋和T恤衫。”珍妮回答。

“那好,那么就写今年是怎样没有新着装的。”劳里说着,把头扭向正在随着音乐舞动的那个记者,“阿莱克斯?”

阿莱克斯继续舞动着。他不可能听见劳里说话。

“阿莱克斯!”劳里的嗓门变大。

终于,靠近阿莱克斯的人用胳膊肘碰了碰他。阿莱克斯抬起头,一副被吓着的样子:“呃,怎么了?”

劳里翻了翻白眼:“阿莱克斯,这是编辑会议。”

“真的吗?”阿莱克斯一副不解的样子。

“好了,你这一期的评论在哪里?”劳里问他。

“噢,啊,是的,评论,对,呃,是的,”阿莱克斯忙不迭地说,“好的,呃,你知道,这说起来话长。呃,我本来打算写的,可是,还记得我说过要去阿根廷的事吗?”

劳里翻了翻白眼。

“是这样的,最终没有去成,”阿莱克斯解释着,“于是我不得不改去香港。”

劳里把头扭向阿莱克斯的助手卡尔,不无讽刺地说:“我想你也不得不跟他去了香港吧。”

卡尔摇了摇头,表情严肃地说:“不,我按预定计划去了阿根廷。”

“我算是明白了。”劳里说。她环顾四周,看着其他的《戈登消息》成员:“我猜想其他人也都是忙着全世界到处跑,根本没时间写东西吧。”

“我去看电影了。”珍妮纠正道。

“你写评论了吗?”劳里问她。

“没写。电影太好看了。”珍妮回答。

“太好看了?”

“给好电影写评论没意思。”珍妮解释道。

“是这样,”全世界到处跑的评论员阿莱克斯接腔道,“给好电影写评论很没意思,因为你不能说坏话。只有在电影不好看的时候写评论才有意思。你可以把电影批得体无完肤,嘿嘿嘿。”阿莱克斯说着进入状态,开始搓双手。在学校里,阿莱克斯可是最好的模仿高手,曾经惟妙惟肖地模仿过飓风中冲浪者的样子。

“我们的报纸需要文章,”劳里语气坚决地说,“难道没人有什么建议?”

“学校买了一辆新校车。”有人说话。

“哇!”

“我听说葛邦第先生下一年要去休假。”

“或许他不会回来了。”

“十年级一个孩子昨天用拳头击窗户,他想证明人可以在窗户上击一个洞而伤不到自己。”

“他做到了吗?”

“没有,缝了12针。”

“嘿,等等,”卡尔说,“‘浪潮’这个话题怎么样?大家都想知道是怎么回事。”

“劳里,你不是在上罗斯先生的课吗?”另一个报社成员问道。

“这应该是学校目前最大的新闻了。”又有一个人说。

劳里点了点头。她意识到“浪潮”值得一写,或许值得大写一番。几天前她甚至想到像“浪潮”这样的精神或许正是懒散、无组织的《戈登消息》本身所需要的。不过她把这种想法搁置了。她甚至不能清楚地解释为什么要搁置。或许是因为那种她开始有的可怕感觉,那种下意识里觉得大家应该谨慎对待“浪潮”的感觉。到目前为止,她看到在罗斯先生的课上“浪潮”在起着好作用,而且大卫说“浪潮”对橄榄球队大有帮助。可是她还是很谨慎。

“哦,劳里,‘浪潮’怎么样?”有人问。

“‘浪潮’?”劳里似乎不明白地说。

“你怎么没把这个稿子派给我们?”阿莱克斯问道,“是不是你把好稿子都留给自己呀?”

“我还拿不准谁对此事有足够的了解,可以去下笔写。”劳里回答说。

“你什么意思?你是‘浪潮’成员,不对吗?”阿莱克斯反问。

“嗯,是的,我是。可是我还……还弄不清楚。”

有几个报社成员皱起了眉。卡尔说:“嗯,我认为《戈登消息》应该有一篇报道,至少说明存在这件事。我的意思是,很多学生都想知道‘浪潮’是怎么回事。”

劳里点点头:“是的,你说得不错。我会尽力说明‘浪潮’是什么。不过与此同时,我希望你们都做点什么。离出报纸还有好几天的时间。要尽可能弄清楚学生们是怎么看待‘浪潮’的,把所有的事情都挖出来。”

自从那天晚上晚饭时和爸爸、妈妈讨论了“浪潮”之后,在家里,劳里一直都在有意地避开这个话题。引起更多的争论似乎没必要,尤其是和妈妈,她可是对劳里所做的一切都要操心的,和大卫出去待得晚了,咬钢笔了,还有“浪潮”这事。劳里希望妈妈忘掉“浪潮”。可是那天晚上劳里正在屋子里学习的时候,妈妈敲了敲她的门:“宝贝儿,我能进来吗?”

“当然能,妈妈。”

门开了,桑德斯夫人走了进来。她穿着一件黄色的棉睡-衣,脚上趿着拖鞋,眼周的皮肤看起来润润的。劳里知道她抹了除皱霜。

“妈妈,鱼尾巴纹赶走了吗?”她不无幽默地和善地问道。

桑德斯夫人冲着女儿苦笑了一下,摆动着一根手指,说:“终有一天,终有一天你会觉得鱼尾纹没有什么好开玩笑的。”她走到桌子旁,越过女儿的肩膀看她正在读的书。“莎士比亚?”

“你以为是什么?”劳里问。

“嗯,只要不是‘浪潮’就行。”桑德斯夫人说着,坐在了女儿的床边。

劳里把头扭向妈妈:“妈妈,你这话什么意思?”

“我是说今天在超市见到伊莱恩·比林斯,她对我说罗伯特现在完全成了一个新人。”

“她担心吗?”劳里问。

“不,她不担心,可是我担心。”桑德斯夫人说,“你知道,好多年了,他们家一直觉得他有问题,伊莱恩一直给我说起这个,她一直都很担心。”

劳里点了点头。

桑德斯夫人接下去说:“因此,她对罗伯特的突然变化非常高兴。可是,我有点不相信。性格发生这么大的变化,听起来就像是他加入了邪教什么的。”

“你什么意思?”

“劳里,如果你研究过加入邪教的人,你会发现他们都是些对自己和生活不满意的人。他们把信教当作是一种途径,希望有改变,希望重新来过,彻底再生。除了这个,你还能怎样解释罗伯特的变化?”

“可是妈妈,这有什么不好吗?”

“问题在于这不是真实的,劳里。只要待在‘浪潮’内,罗伯特就是安全的。可是你认为他离开后会怎样?外面的世界并不知道或者说并不在乎‘浪潮’。如果在有‘浪潮’之前罗伯特在学校不能正常表现的话,那么在不存在‘浪潮’的校外,他也不可能表现正常。”

劳里明白了:“嗯,妈妈,你不用担心我。我觉得自己不像几天前对‘浪潮’那么痴迷了。”

桑德斯夫人点了点头:“不担心你。我觉得一旦你想明白就不会那样了。”

“那你担心什么?”

“担心学校里其他人依然很把‘浪潮’当回事。”妈妈说。

“噢,妈妈,只有你才把这件事太当回事。你想知道我是怎么想的吗?我认为,这只是一股热潮,就像朋克摇滚乐什么的。两个月后,就再也不会有人提起什么‘浪潮’了。”

“比林斯夫人对我说他们在星期五下午要组织一场‘浪潮’集会。”桑德斯夫人说。

“那只是为星期六的橄榄球比赛举行的动员会,”劳里解释说,“唯一的不同在于他们把集会说成是‘浪潮’集会,而没有说成是动员会。”

“他们要在会上正式向二百名新成员灌输这种思想吗?”桑德斯夫人满是怀疑地问道。

劳里叹了口气:“妈妈,听我说。对整个情况你真的是杞人忧天。没有人在向谁强行灌输。他们在动员会上要欢迎新成员加入‘浪潮’。那些学生反正都是要来参加动员会的。真的,妈妈,‘浪潮’只是一场游戏,就像是小孩子玩打仗。我希望你能见见罗斯先生,因为这样之后你就知道没有什么好担心的。他是一个非常好的老师,他从来没有参加过邪教之类的团体。”

“这么说,你没有受到这件事的困扰?”桑德斯夫人问道。

“妈妈,唯一困扰到我的是,我们班上的很多同学竟然允许自己陷身于如此幼稚的事情中。我的意思是,我能猜出来为什么大卫会陷入其中,因为他认为‘浪潮’会使橄榄球队旗开得胜。可是让我不能理解的是艾米,嗯,你知道艾米的。我的意思是,她那么聪明,可是我却看到她把这一切那么当回事儿。”

“你因此而担心?”妈妈问。

劳里点了点头:“是的,妈妈。这是唯一困扰我的事情,其实情况没那么严重。我向你保证,妈妈,这是一个小土丘,而你却看成了一座大山。真的,相信我。”

桑德斯夫人慢慢站起身:“嗯,好吧,劳里。至少我知道你并没有卷进去。我觉得这已经足以谢天谢地了。不过,宝贝儿,要小心啊。”她说着俯过身来,吻了吻女儿的额头,离开了房间。

劳里就这样坐在桌子旁有好几分钟,心思根本没有回到作业中去。她咬着比克笔,想着妈妈的担心。妈妈真的是担心过度了,不是吗?这真的只是一阵热潮,不是吗?


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