The Final Task第三十七章 最后的任务

这一次，精灵没有出来指引奥菲利娅，她必须自己找路通过迷宫。最后一项任务总是最难的。

磨坊的爆炸声连续不断地撕裂寂静的黑夜，她赤裸的双脚被石头和荨麻硌得很疼，但弟弟在她怀里睡得很香，他的平静感染了奥菲利娅。虽然磨坊那边飘来的烟雾挡住了视线，但她确信“狼”正跟在后面。一头狼……不，他不是狼。狼是一种高贵的野生动物，她读过的童话故事把邪恶的化身比作“狼”是不对的。埃内斯托·维达尔和“苍白男人”都是人类，只不过他们以人心和灵魂为食，因为他们失去了自己的心和灵魂。

迷宫的墙壁向奥菲利娅敞开令她熟悉的怀抱，仿佛在欢迎这对姐弟，因此奥菲利娅很快便不再害怕，虽然她知道维达尔还在紧追不舍。他不会在这里找到你的，她觉得自己听到了石头的低语，我们会把你藏起来。

然而，尽管费雷罗医生配制的安眠药让他脚步踉跄，维达尔还是跟了上来，他甚至看到了女孩穿过拱门进入迷宫。虽然年轻的奥菲利娅步伐迅捷，但她还抱着她的弟弟，夜晚的凉风也帮助维达尔驱除了他脑袋里朦胧的雾气。他循着奥菲利娅的脚步声，蹒跚地穿过古老的走廊，搭在手枪扳机上的手指微微抽搐，犹如一只追随气味跟踪野鹿的猎犬，但每当他以为自己马上就要追上女孩时，总会碰到又一个角落、更多的转弯和另外一堵墙……好像他自己也成了掉进无法逃避的陷阱的猎物。

她在哪儿？维达尔晃晃脑袋，把里面再次出现的雾气赶走。他跌跌撞撞，一只颤抖的手抓着枪，另一只手扶着残破的石壁。为什么她会跑进这里来？她明明有那么多的地方可以去。他停下来喘了口气，耳朵捕捉着女孩的脚步声。就在那里！如此轻盈、如此迅速……但是现在她的呼吸很沉重，因为她还抱着他的儿子。

奥菲利娅能听到身后维达尔的脚步声，但她相信深井的入口和那道楼梯已经离自己很近了，非常近，转过那个角落就是……然而等她转过去一看，发现面前又是一堵石壁。

不对！她走错了路。一切都完了。

但迷宫已经等候多时，当奥菲利娅转过身来，无助地凝视着先前的走廊时，她身后的石壁突然动了，她急忙回头看去，发现挡路的那堵墙正在分开：许许多多的树根像木头爪子一样将石壁撕成了两半，形成一条宽阔的缝隙，奥菲利娅走进缝隙，树根的尖端从她的胳膊和腿上划过，她看到前方正是自己一直在寻找的那片空地，空地中央便是那口深井和通往地下洞穴的楼梯，正是在那里，她第一次见到了潘神。

缝隙在奥菲利娅身后逐渐闭合，等她抱着弟弟走出去之后，石壁又恢复了原样，因此维达尔追过来的时候，只看到了坚硬的石头。他难以置信地环顾四周，血从默西迪丝在他身上留下的伤口里流出来，染红了他的衬衫。奥菲利娅听到他在石墙的另一边咒骂。她几乎不敢呼吸，生怕墙会再次分开，让他过来，但石墙纹丝不动，他的脚步声也消失了。透过薄薄的睡衣，她只感觉到了弟弟的心跳，还有弟弟对着她的肩膀呼出的温暖气息。

宁静。

爱。

“快点，殿下，把他交给我。”

奥菲利娅转过身去。

潘神站在深井的另一侧，月光为他的轮廓勾勒出一圈银边。奥菲利娅越过井边的扁平石墙向他走去，但她感觉自己每走一步之前都会犹豫不决。“月亮已经升上中天了，殿下！”

奥菲利娅从未见过如此兴高采烈的潘神。

“我们可以开启入口了！”他指着深井说。

他的另一只手里拿着苍白男人的匕首。

“为什么你会拿着这个？”奥菲利娅觉得冰冷的刀刃似乎在触碰她的皮肤。潘神柔和地咕噜了一声。

“啊，那个……”他温柔地抚摸着匕首，“嗯……”他的声音听起来既漫不经心又抱歉。“只有献祭无辜之人的鲜血，入口才会打开。不过是一滴血而已。”

他尽量把“血”这个字眼描述得无足轻重，还加上了各种手势。“用刀尖刺一下就行了！”他补充道，拿匕首的尖端戳了戳自己的手掌。“这就是……”他对着夜空画了一个完美的圆圈，“最后的任务。”

好冷。奥菲利娅觉得好冷。

“好了，快点！”潘神指着她的弟弟，他的十指兴奋得不停晃动，好像一群苍蝇在热情地狂舞，“我们要抓紧时间！月亮不等人。”

“不！”奥菲利娅向后退了一步，摇了摇头，将婴儿紧紧地搂在胸前，她有点担心这样会吵醒弟弟，但他睡得很平静，仿佛她的怀抱是世界上最安全的地方。

潘神弯下腰，猫一样的眼睛眯了起来，宣示着他的愤怒和威胁。“你答应过要服从我的！”他恶狠狠地咆哮着，露出了牙齿，“把孩子给我！把——孩子——给——我！”

“不！我弟弟必须和我在一起。”奥菲利娅鼓起所有的勇气，无比坚定地注视着他。这是她唯一能做的事情：用她的眼睛对抗潘神，让他明白，她不会改变主意，哪怕她的全身都在抖个不停。

潘神又咕噜了一声，但这一次他的声音里充满了惊讶。他放下匕首，歪着脑袋看着她。“你愿意为了这个你几乎不认识的小子放弃你的神圣权利吗？”

“是的。”奥菲利娅回答，视野中的潘神因为她的泪水变得模糊，她自己也弄不清楚，这些眼泪是刚刚涌出来的，还是自她父亲去世以来就藏在了她的眼眶里。“是的，我愿意。”她低声说道，将她的脸颊贴在弟弟的小脑袋上，在他们的母亲花费无数个夜晚为他缝制的白帽子的保护下，它是那么的温暖。

“你愿意为了这个给你带来那么多痛苦的婴儿舍弃你的王国吗？”潘神又问，他的语气里没有半点愤怒，反而像是在向全世界宣告：这个名叫奥菲利娅的女孩今晚做出了一个奇怪的决定。“真是奇耻大辱。”他补充道，再次挑衅她。

“是的，我愿意。”奥菲利娅重复道。

是的，我愿意……当维达尔终于踉踉跄跄地闯进空地的时候，恰好听到奥菲利娅说出这几个字。他可能是循着奥菲利娅的声音或是潘神愤怒的喊叫找过来的，但还有一种可能：这个迷宫的建造目的就是把所有人都聚在一起，让他们在一个很久以前就写好了的故事中扮演各自的角色。

维达尔根本看不到潘神，也许是他自己的阴暗邪恶让他对太多事物视而不见，抑或是他已经相信了太多成年人的胡说八道，没有余裕接受更多的东西。但这些都不重要。重要的是，他离那个似乎在自言自语的女孩只有几步之遥。

“是的，我愿意。”奥菲利娅再次说道，她的声音像是在嘶哑地抽泣。她望着潘神手中的匕首，向后退了一步，远离井口和潘神，却没有发现站在她身后几步之遥的那个男人。

“如你所愿，殿下。”潘神挫败地两手一摊，然后挥动手指在半空中写写画画，似乎在让夜晚对她未来的命运做出最终的判决。

潘神还没有完全消失在阴影之中，奥菲利娅就感到一只手抓住了她的肩膀——只见“狼”站在她身后，脸上的绷带隐隐渗出血来。他一把夺过她怀里的婴儿，仔细打量着他，似乎在确认她是否伤害了他。

我保护了他！奥菲利娅很想尖叫着告诉他，潘神想要他的血！你没有听到吗？但当她转过身时，潘神已经不见了，她又成了孤零零的一个人，也没有弟弟来温暖她了。

“不！”她喊道，“不！”

看到婴儿回到了他父亲的怀里，她觉得非常空虚，有那么一会儿，她甚至后悔自己没有把他交给潘神。可即便她把婴儿交给潘神，又有什么区别呢？他和维达尔都是渴求人血的怪物。

维达尔退后一步，带着轻蔑的神情抱紧怀里的孩子，漫不经心地拔枪瞄准奥菲利娅。

他连手都没抬就击中了奥菲利娅的胸口。

维达尔把枪放回枪套，抱着她的弟弟走了出去。血就像一朵盛开的花，在奥菲利娅的睡袍上蔓延开来，她抬起手，看着手指上的鲜血滴落下来，膝盖一软，倒在深井边。她的手紧紧地捂住被子弹撕开的伤口，然而里面流出了太多的血，根本遮挡不住。血在奥菲利娅的睡袍上描画出红色的花纹，沿着她的胳膊淌下来，一直流进井里，井底深处冒出的寒气冻僵了她的胳膊，与此同时，血滴不断地从她的指尖坠落，缓缓流进大地的子宫。

她从未在童话故事中读到过这样的结局。她的母亲是对的：世界上没有魔法。她无法拯救她的兄弟。一败涂地。她的呼吸变浅了，身体颤抖着。地上太冷了……