安 珀
你不应该这么做。
我一边把心里的这个嘀咕甩到脑后，一边走上前往赌场楼层的最后一段扶梯。楼下完全是另一个世界：五彩的灯光，此起彼伏的铃声，混乱兴奋的氛围，这些在我空荡荡的房间里都找不到。我正需要借此来放松一下紧张的大脑……把一切都放下。我可以不去想塔龙，不去想圣乔治，不去想莉莉丝的培训，还有丹特的背叛，也不去想莱利，不去想自己对身边这个人那突如其来的疯狂幻想。这一切我都想抛到一边。就这几个小时，我想把自己的大脑关上，把这一切都忘掉。
当我们走上厚重的地毯，加勒特似乎更加冷漠了。他一边如往常一样扫视着人群，一边问我：“先去哪儿？”
问得好。虽然我看过很多关于这座罪恶之城的广告和电影，但从来没有来过这里。屏幕里面的拉斯维加斯都是一个模样，一座蒙着神秘色彩的城市，在这里你可以在几个小时之内发一大笔财，也同样可以一下子输个精光。对我们这个种族来说，暴富的感觉是难以抗拒的，几乎能让我们上瘾。虽然我现在正处在逃离塔龙和圣乔治的流亡途中，但我仍然是一条龙。
看到墙边摆着的一溜闪亮的老虎机，我笑着拉了拉加勒特的袖子。“这边，”我对他说道，然后朝那片闪烁的灯光走去，“这个看起来很简单。让我们来看看你需要多长时间输掉一美元。”
※※※
答案是只需要大概三十秒，而且前面十秒还是用来弄清楚怎么操作的。我发现，现在的老虎机都不用你去拉侧面的“把手”。那些把手只是用来做装饰的。一切都是自动的，你只需要摁下按钮，接下来几秒就看着苹果、铃铛和数字7的图片绕着圈转动。等它们停下来，通常不会是你选中的图片，屏幕上会显示你输了。
“该死的。”我嘟囔道。我已经往里面塞-了三美元了，结果输的速度都是一样的快。“那是我最后一个硬币了。”我望向那个士兵，他正像一只警觉的看门狗一样在我旁边戒备着。我觉得他可能一直都在盯着人群。“嘿，加勒特，你身上是不是刚好带了点零钱啊，是不是？”
他迅速瞄了我一眼，然后回头继续去扫视人群，嘴角却扬了起来。“我还以为龙族都是守财奴呢，”他低声说道，“绝不会把钱浪费在老虎机上面。”
“我在投资呢，”我冲他皱了皱鼻子，“刚才那一次差点是三个7。我马上就要转运了。”
“没错。”
我戳了戳他的肋骨。他哼了哼。“好吧，”我嘟囔道，在短裤口袋里摸索着，“看来我得用那个五块的硬币了。”
但是还没有等我把钱塞-进机器，加勒特猛地从凳子旁直起身来，一把抓住我的手。我吓了一大跳，胳膊上感到一阵刺痛。但是那个家伙不管不顾地把我扯开，拉进人群中间。
“加勒特，”我几乎得小跑才能跟得上他，“你干什么呀？”
“保安。”他回答道，我回头望去，发现两个穿着制服的人出现在我们刚才待过的地方。其中一个人发现我在看他们，皱了皱眉头，然后朝人群中走来。我低声叫出来。
“他过来了！”
“别慌，”加勒特的手上加了一把劲，“不要表现出紧张情绪来。往前走，别回头看。”
我紧紧抓住他的手，回过头去，跟在他后面往前走。我们在赌场里貌似闲庭信步，但脚下速度很快，穿过人群，在轮盘赌桌旁绕行。我不敢回头。加勒特虽然也没有停下脚步或回头去看，但清楚地知道保安在哪里，在做些什么。
“他们还跟着呢。”他嘟囔道。我们手牵着手在一排老虎机中间信步走过，“我觉得他可能在观察我们会不会也玩上一把。这应该是犯法的，对吧？你必须得满二十一岁才能赌博吧？”
“我已经二十一了。”我抗议道，他朝我投来疑惑的眼神。我扬起下巴：“根据艾米莉·盖茨小姐身份证上的信息，我今年一月就已经二十一岁了。”
他撇了撇嘴，“你真的希望他们来查一查你的年龄吗？”
“哦，不希望。”
“你也不希望莱利知道有人检查过你的身份证，对吗？”
我朝他做了一个鬼脸，“好吧。说得有道理。那我们怎么能把这些像警察一样的家伙摆脱掉呢？”
“做好准备，我行动的时候你跟上就可以了。”
我点点头。加勒特漫不经心地往左边拐了一个弯，顺着一排老虎机往前走。等看不到保安了，他突然加速朝前走去，我也赶紧跟上去。我们拐过另一排老虎机，我一直紧紧抓住他的手，紧咬着嘴唇，以免兴奋地笑出声来。我们又穿过几排老虎机，然后再次融入到人群之中，站到一张热闹的轮盘赌桌旁。然后加勒特猛地把我拉到桌子一角，挤进了一群喝得半醉的男女中间。他们推搡着我们，注意力完全放在不停旋转的轮盘和里面跳动着的小球上面。加勒特的手臂-搂-着我，紧紧地贴了上来。我一下子把什么都抛到了脑后。
“把头放低点，”他对我耳语道，低沉的声音在我耳边回荡，“保安还跟着呢，但是他现在找不到我们了。不要去看他。等他走过去，我们就回头，然后就能把他甩掉。”
“收到。”我屏住呼吸，眼睛盯着桌子，但能真切地感受到加勒特紧紧-搂-在我腰上的手臂。我还能感觉到他的呼吸、他胸口缓慢的起伏，还有他手臂上绷紧的肌肉。
就这样高度紧张地过了一会儿，加勒特和我拉开了一点距离，回头看了一眼。“安全了。”他低声说道，我也鼓起勇气朝他看的方向瞄了一眼。保安正离我们远去，跟着赌场里四处游荡的人群走往另一个方向。我看不到他的脸，但是从他四处张望的姿态来看，他肯定还在找我们。我吁了一口气，开始放松下来。
但就在那一刻，加勒特突然回过身来，恢复了我们之前的姿势。我低叫了一声，也马上和加勒特一样背过脸来，紧紧靠在他身上。我能感觉到他的心跳得很厉害。我敢说他肯定能感觉到我的心也在猛烈地跳着。那个保安又一次从我们身边走过，但幸运的是，这回他一直朝着赌场另一头走去，直到再也看不见身影。
我吐出一口气，然后靠在加勒特身上，控制不住地笑起来。他低头看着我，脸上还是那副要笑不笑的表情，仿佛不知道拿我怎么办好。
“好了，”我朝赌场那头望去，再次确认了一下那个保安不会再回来了，然后回头看着加勒特，“刚才真好玩，对不对？我想下回我们可以试一试到纸牌游戏桌那边去玩一次。”他的眉毛立刻挑了起来，一脸的警觉。我又笑了起来。“对不起，”我主动说道，“我觉得我们还是上楼去吧，免得莱利回来把我们狠扁一顿。我觉得你今天晚上的日程上面肯定没有和保安玩捉迷藏这个项目吧。”
他也笑了。“我这辈子可花了不少工夫来捉迷藏。”他说道，“躲的并不都是体形巨大、脾气不好的蜥蜴。特里斯坦和我有一回在一个博物馆的储藏室里面躲避保安。告诉你，那个体验非常难得，与一群史前-穴-居人一起躲在一块大油布下面。”
我朝他眨了眨眼：“下来前你是不是喝了几杯？”
“没有啊。怎么了？”
“你知不知道，你刚才讲了一个笑话啊。”
桌旁那群人突然爆发出一阵欢快的喊声，一个喝醉了的家伙撞到我身上，把我推到了加勒特怀-里。他连忙伸出手，把我们两人稳住。我抬起头，看到他那双严肃的灰色眼睛，刚才被人撞的怒火一下子都烟消云散了。
加勒特眨了眨眼。他轻柔地抓着我的胳膊，从他长了老茧的手指上传来温热的感觉。他的手顺着我的胳膊慢慢往上挪动，放在我的肩膀上，让我起了一阵灼热的鸡皮疙瘩。“也许这都是你的影响吧，”他沉思道，严肃的表情又回到了脸上，“又或者是……我感觉到我以前所明白的一切都是错误的，我现在也开始学着要把这些都放到一边去。”
“这是好事还是坏事？”
“不知道，”他靠得更近，一副沉思的表情，灰色的眼睛仍然紧紧盯着我，同时伸出手把我的一缕头发拨到脸颊一边，“但是我很想知道。”
我的心一下子乱了。我在他脸上又看到了那副表情，属于那个新月湾男孩的表情，那个和我一起跳舞、冲浪，在海里亲-吻我的男孩。那个时候，他还不知道我是龙，只是单纯地和我交往而已。
我用力咽了一下口水。自从我们那晚在悬崖上以真实面目相对之后，我就知道夏天我们所共同经历过的一切都已成明日黄花。加勒特是圣乔治的人，他们一直把我们这一族看成是邪恶的、没有灵魂的怪物。他现在可能不再相信这些话了，但我还是一条龙，这不会变。我不是人类，虽然我内心有着和人类一样的冲动，想伸出手去把他拉过来和我亲-吻。那晚之后，我再没有期望过我们还能像现在这样面对面站着，没有期望过加勒特会再次这样看着我，仿佛他的眼里只有我存在。幸福的期待中荡开了一圈怀疑的涟漪。如果我现在变回龙身，如果我现在以真身出现，翅膀展开，鳞片闪烁，爪牙毕现，他还会像现在这样看着我吗？
桌旁那伙人又欢快地喊了起来，这回声音更大，还做着各种下流的手势。刚才撞我的那个家伙又用手肘撞了一下我的肋骨，让我差点怒吼起来。我看到加勒特转头望着那个不长记性的家伙，眼里闪过一丝怒火。我觉得加勒特应该不会在这里揍他一顿。虽然我也很想这么做，但是这里确实人太多了。突然间，我想离开这里闪亮的灯光和喧嚣的人群。我希望找一个黑暗的角落，平静地体验现在这种感觉——不管这最终是一种什么样的感觉。
“走。”我从桌子旁边走开，对加勒特说。他跟着我，闪亮、灼热的眼神让我的心都快跳起舞来。“我们找一个安静点的地方。”