第一章 为何有些人能找到人生意义并幸福离世

明智的百分之九十在于明智得及时。

西奥多·罗斯福

智慧比财富更有价值。

索福克勒斯

为何有些人能找到人生意义并幸福离世？找到幸福、活出智慧的秘密是什么？人生在世，想活得有价值，哪些事情真正重要？这本书所寻找的就是这些问题的答案。

要想睿智地生活，我们必须承认，人生存在两个基本的事实。第一个就是，我们所拥有的时间有限且不确定，可能是100年，也可能是30年。第二个就是，在这有限且不确定的时间内，我们有几乎无限种选择来利用时间——我们选择把精力集中在某些事情上，而这些选择最终将决定我们的人生。我们出生时，没人给我们提供人生的使用手册，从我们降临人世的那一刻起，时间就开始流逝。

我们不喜欢“死”这个字。人类许多活动旨在将我们与人生的真相隔离开来：人生是有限的，至少在地球上，没人拥有永恒。有些人可能犹豫过要不要拿起一本名字里带有“死”这个字眼的书，心里害怕哪怕仅仅只是承认自己会死的这个事实，也可能会导致厄运降临。可能在读到这个字时，心里也有点不舒服，希望我能赶紧挪到下一个话题。

但是，正是因为我们终有一死，正是因为我们时日有限，发掘人生的秘密才十分重要。若我们能永生，那也不必急着去找通往幸福和人生意义的真正道路，因为享有永生的我们迟早会偶然但必然地踏上这条道路。然而，我们并不享有永生。无论我们处于哪个年龄段，死亡都离得不远。年轻时，我们可能觉得虽然死亡不可避免，但还离我们非常遥远。不过，我曾给各种年龄的人举办过追悼会，包括最近一位在肯尼亚旅行时去世的年仅33岁的朋友。我认为，死亡总是离我们很近，提醒着我们要好好生活。曾获诺贝尔奖的圣卢西亚诗人德里克·沃尔科特把时间称作“邪恶的爱人”。一方面，我们知道时间是邪恶的，因为它会夺去我们在乎的一切事物，至少是我们这辈子所在乎的一切事物。另一方面，时间也是“爱人”，因为恰恰是死亡的不可避免才使得人生有了紧迫感和意义。我们时间有限，必须明智利用。

知识还是智慧

要知道如何充分过好这一辈子，需要的是智慧，而不仅是知识。智慧与知识不一样，而且从根本上讲智慧更为重要。我们生活的这个时代里，知识（即事实的数量）每六个月更新一次，但智慧却存在短缺。知识是事实的积累，而智慧则是辨别重要事物与不重要事物的能力。要是不能发现什么是真正重要的事物，我们就无法找到人生真正的意义。

我的第一份职业是长老会牧师。时年20多岁的我有幸与不少临终之人度过了大量的时间。通过那些经历，我发现每个人去世时的状态非常不一样。有些人去世时，一生意义深重，遗憾寥寥。这些人在走到生命尽头时，深感这辈子活得相当满足。还有些人在去世时回望人生，为错过真正重要的事而感到悲苦。尽管自己当时还年轻，我还是意识到，有些人找到了人生的秘密，有些人并没有。

死亡于我而言从来都不是一个抽象概念。我父亲去世时，年仅36岁。有天野餐时，他站起身来，然后就这么去世了。他的人生远称不上完美，然而就这么结束了，没有重新来过的机会。我28岁时已经为别人举办了数十场葬礼，照顾了许多临终之人。我将与死亡的这种亲密接触视为一份极佳的礼物。也许是这些经历让我一直寻找着使人生圆满和有意义的秘密。我在很年轻的时候就发誓说，在我的那一天到来时，我不会带着遗憾回首人生，想着人生也许能是另一番景象。

我妻子受训成为护士，她从年轻时候起，也见证了不少现实中的死亡。她的工作范围包括手术室、儿科癌症病房和急诊室。我们会定期谈论死亡话题。我们努力地在生活中意识到死亡的存在。

我妻子莱斯莉好几次差点丧命。她出生时先天性心脏畸形，出生才几天就做了好几次大手术。不过，三年前的一次经历再次提醒了我们，生命是多么脆弱。

当时，她去医院进行例行检查，做一次不会有生命危险的外科手术。直到今天我还记得，当时只有10岁的女儿西妮说：“妈妈，你不用真的去做手术吧？”莱斯莉再次安抚了女儿，第二天早上入院接受手术。

接下来72小时发生的事在我记忆中仍是一片模糊。手术很顺利，她有些头昏脑涨，然后觉得有点不舒服。我和孩子们在医院陪她到晚上。次日她感觉好一些了，所以晚上我很早就离开了她的病房让她休息，跟她说我要去办公室办点事，第二天要中午才能过来。我们预计她一天之内应该就能出院回家了。

第二天早上大约11点的时候，我给医院打电话，但我妻子却在胡言乱语，说出来一些莫名其妙的话。我赶到医院才发现，昨天半夜里，37岁的她发生了中风。她看东西出现重影，并被转至神经重症监护病房。当日晚些时候，神经科医生让我做了至今为止此生最为艰难的一个决定。“你妻子得了中风，原因未知。我们现在必须决定是否使用血液稀释剂。这可能救她一命，也可能使出血更严重，这得看中风的原因。现在你来做决定吧。”权衡我所掌握的信息后，我决定允许他们使用血液稀释剂。接下来的几天，我的心都绷得很紧，感到心惊肉跳。

这种事情发生时，我们都会有各自的体验。我无法知晓我妻子的体验，但对我而言，接下来那几个月真是各种情绪交织混杂。我很忙，日子被各种会议和任务占满。哪怕是莱斯莉在家康复期间，我也还是继续让自己忙碌于诸多任务之中。回想起来，我意识到我很想陪在她身边，但当时并没有做到。我不断地问自己：我这样的生活方式真的对吗？什么才是真正重要的事？

我朋友吉姆·库泽斯曾对我说：“逆境让我们看清自己。”但我不确定我喜不喜欢我看见的那个自己。她缓慢地康复，我悲伤地看着她每天费劲地完成以往再简单不过的动作，在此期间，我也挣扎着考虑我的余生。她这次中风提醒了我们，生命有多么脆弱，也给我们敲响了警钟。

那年年末，莱斯莉基本康复了，我对此深怀感激。我感觉我们获得了缓刑。在鬼门关前走了一遭的经历粉碎了我们对健康和生命的肯定信念。生命短暂。我开始问自己：我真的已经发现生命中重要的事了吗？如果我现在离开人世，我能够说我已经找到人生的秘密了吗？当时我年近五十，加上妻子的中风康复，我踏上了书中跟大家分享的这段旅程，这段发掘“人生秘密”的旅程。

由于我想弄清楚何为人生中重要的事、何为有意义的幸福人生的秘密，所以这本书诞生了。随着年岁渐长，我发现自己日益迫切地问自己那些我这辈子一直以来都在思考的问题：什么事才重要？走到生命尽头的我会想些什么？既然剩余的时日有限，如何度过才算明智？找到幸福、活出意义的秘密是什么？

我们最想要的两件事

在我看来，似乎有两件事是人类最想要的。弗洛伊德称，人类最主要的驱动力是趋乐避苦。我这辈子并没有跟精神病人打过交道，但我与各大洲的人见过面、听过他们的故事（一开始是以牧师的身份，后来是因为主持个人发展课程），由于我的经历，我认为弗洛伊德大错特错了。

从经验可知，人们最想要的两件事，一是找到幸福，二是找到意义。人们常常认为“幸福”这个词说起来太轻巧，比如“别担心，要开心”（意思是幸福而不自知）。我们也许把幸福看作由美食、性爱等愉悦事物带来的短暂快感。

但我说“找到幸福”，意思是每个人都想体验愉悦、体验深深的满足感。我们想知道，我们的人生很完整，体验了身为人类应当体验的一切。约瑟夫·坎贝尔是这么说的：“我想，我们所寻求的是活着的体验，这样，我们的人生经历在纯粹的物理层面上将与我们内心最深处的存在和显示产生回响；这样，我们才能实际感受到活着的狂喜。”^[1]

这并不是指一直永久地处于幸福状态，而是指一天又一天地感觉满足和快乐，创造出我们称之为“幸福”的体验。在每天结束时，在我们的生命结束时，我们想要的是我外祖父口中所说的“内心愉悦的疲惫”。

但幸福对于我们人类而言并不足够。我相信，我们还想要找到意义。如果说幸福是一天又一天地体验满足和快乐，那么意义就是指一个人的生活要有目的。纳粹集中营幸存者、弗洛伊德的学生维克多·弗兰克尔认为，人类的根本动力是追求意义。我们最想要的，就是知道我们的存在有意义，就是为我们活着找到理由。有人称之为目标感，而有人说这是为了留下遗赠或找到使命。在我看来，“意义”是指我们与外界之间的连接。意义是指我们并非孑然一身，因为我们的人生如果有意义，那么它肯定与除我们本身之外的其他事或其他人有所连接。

幸福是人生的各种时刻，而意义是我们的连接感。倘若我们能永生，那么幸福也许已经足够。但我们终有一死，这使我们想要与外界产生连接，想要知道我们的存在有何意义。

但怎样发现找到幸福、活出意义的秘密？怎样发现美满生活和幸福离世的秘密？

我们许多人在生命旅程中跌跌撞撞，边走边学，最终找到了人生中的重要事物。我们通常在年迈时才发现智慧，但那时我们已经把大部分的人生路留在身后，要把学到的智慧付诸行动为时已晚。要是我们能在步入老年前发现有意义的幸福人生的秘密，会是怎样？

我相信，我们不必等到年迈才能变得睿智。在我看来，人生的秘密似乎无所不在，在那些已经找到了我们所寻求之物的人的人生中得到了见证。

在本书里，有我们在死前必须知道的五个秘密。要使人生圆满和有意义，这些秘密是基础。这些秘密是那些已经活出睿智的人送给我们这些仍在攀爬人生高峰的人的礼物。

它们真的是秘密吗

为什么我把这些发现称为“秘密”？我们通常觉得秘密是那些只有极少数人知道的事，然而当你读到这五个秘密时，你很可能觉得自己早就知道这些秘密了。这些秘密肯定不会把你惊得目瞪口呆。字典里，秘密的定义是“只有发起人或极少数人才知道的配方或计划”。尽管你可能已经听说过这五件事，但它们之所以是秘密，是因为似乎仅有少数人在生活中把它们当真。秘密性不在于这五件事新鲜，而在于它们是他人认为已找到幸福和人生意义的多样化人群中极其普遍的共同点。

托尔斯泰在《安娜·卡列尼娜》中写道：“幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭却各有各的不幸。”在采访中我发现，幸福的人在生活方式方面的共同点就是这五个秘密。更重要的是，我发现他们不仅知道这些秘密，而且将这些秘密在生活中付诸实践。

知道这些秘密还不够。有些事情我们都知道，但并没有付诸实践：锻炼有益身\_体健康、均衡饮食有益身\_体健康、吸烟有害身\_体健康，伴侣关系比其他事情都重要等。然而，我们许多人在日常生活中都走到了我们已经知晓的这些“智慧”的对立面。我想在本书里回答两个问题：什么才重要——使人生圆满和有意义的秘密是什么？我们怎样将这些秘密在生活中付诸实践，使我们自己保持正轨？我认为，要知道，更要做到。知道是必要的，但并不足够。

在我分享这五个秘密以及将它们付诸生活的实践之前，我们先来看看我发现这些秘密的方法。

[1]约瑟夫·坎贝尔，比尔·莫耶斯.《神话的力量》（The Power of Myth）.纽约：Anchor出版社，1991：52.

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