为什么我们会为自己感到难过

既然自艾自怜的害处这么大，那为什么我们一开始会这么做呢？为什么有时候我们会这么轻易地就沉浸在自我怜悯中，甚至能从中得到慰藉呢？怜悯是杰克父母的一种防卫机制，保护他们的儿子和他们自己免受未来危险的侵害。他们选择把注意力停留在杰克做不到什么上，认为这是一种可以令他不必面对更多潜在问题的方法。

可以理解，杰克的父母比以前任何时候都更担心杰克的安危。他们不希望他离开他们的视线，他们担心再次见到校车可能会引起他情绪上的一些波动。而这种怜悯之情早晚会影响到杰克，让他本人产生一种自艾自怜的情绪。

人们很容易就会陷入自艾自怜之中。只要你为自己感到难过，你就会尽可能不去面对那些让你直面恐惧的事情，你就会逃避为你的行为承担责任。为自己感到难过能让你拖延时间。夸大你的具体情况有多糟糕让你不必行动起来或者向前看，能成为你不努力改善现状的理由。

人们常常会把自艾自怜作为一种引起他人关注的手段。打出“可怜的我”这张牌可能会让你得到他人的轻言安慰——至少一开始会这样。那些害怕被他人抛弃的人会对别人说自己的悲惨故事，希望能以此得到帮助。对于他们来说，这是一种获得帮助的间接方法。

不幸的是，人们常常喜欢在同病相怜中获得慰藉，甚至夸大自己的不幸来博得更多的同情。这时候，人们之间的谈话会变成一场比惨大会，经历最惨痛的人就会赢得胜利的奖章。自艾自怜也给了人们逃避责任的理由。你之所以会告诉你的老板你日子过得有多糟糕，很可能是因为你希望这样一来老板就不会对你太过苛责了。

有时，自艾自怜也是一种反抗的手段。我们好像是在假设，如果我们坚定地告诉全世界我们理应过得更好，事情就会发生改变。但事实并非如此。这世上没有什么神灵——或者类似的人——会突然出现，确保有一双公正的手裁决我们每一个人生活中的每一件事。