第十三章
晚饭的餐桌上，武伯英不多说话，想着自己的心事。三个下人在厨房吃饭，自从得知伙夫和门子的身份，武伯英带着疑邻盗斧的心理，怎么看他俩都不顺眼，在饭桌上就没给过好脸。伙夫年长知趣，先不上主桌了，在厨房单吃。门子和老妈子也自动退回厨房，和他伙起来另吃，武伯英眼前清静了许多。只有丫头还继续在主桌吃饭，专意伺候老太太。
沈兰比起以前，开朗了很多。武伯英从南京回来那晚，小别胜新婚，加之死而复生般逃出了劫难。也许因为阴阳调和的关系，沈兰褪去了以前的灰色，整个人明艳了起来。别看武老太太糊涂，却也察觉到了孙子媳妇的细微变化，也是分外的高兴。
正吃着饭，武老太太突然伸手脑后，拔下发髻上插的珠花，伸到武伯英面前：“这头花，宫里出来的，大的是南珠，小的是东珠。婆还在你老舅爷家当小姐，承蒙老佛爷恩宠，你老舅奶奶进宫去陪膳。老佛爷赏了一对，你老舅奶奶都给了我。可惜把一个失遭了，只剩下这一个。”
武伯英盯了两眼，随口应付：“宝贝，传家之宝。”
武老太太瘪着嘴，夸张的自负样子：“失遭？闹革命党的时候，你爸凑钱资助军费，把我首饰匣子偷走了换钱，当我不知道。多亏这枝在头上戴着，他才没敢下手拔了去，就那个败家子，你爷还支持呢。”
饭桌上另外三个人都笑了。
“他要给革命军凑十万个龙洋，家里哪来那么多活钱，肯定要从我和你娘的首饰上下手。我生的，我清楚，那就是个蔫土匪。你娘的首饰，被他卷了空。我的首饰，不叫他拿点，他可不甘心，就叫他拿了个皮皮，箱子底还厚实着哩。”武老太太更加得意，别有深意看着沈兰，“传家宝？你们不添个一男半女，咱拿啥往下传呢？”
沈兰听言-羞-红了脸面，低头不语。
“兰兰一到月子，我就把我的压箱底的宝贝，都交给她。”武老太太似乎下了决心，“明儿我就不管他了，给他媳妇一件都不留，全给了兰兰。”说着把珠花交给丫头，丫头忙接过去给她重新别上，她却被蜂蜇了一样的反应，“哎呀，你把婆戳疼了，大手大脚，弄啥都是大手大脚，看你将来咋嫁得出去。”
丫头赶紧停手，把珠花又拔了下来。武老太太一把抢过去，递给武伯英，示意孙子给她插上。武伯英接过珠花，一笑道：“快歇了，还别这干啥。”
武老太太如小孩般固执：“我就要别，我睡觉都要别。”
吃罢晚饭，武伯英随沈兰到了自己的厢房。二人默契，收拾床铺，拾掇蚊帐，很快就停当了。躺在床-上说话，沈兰社会圈子小，武伯英不提工作，就只说家里的家务事，又说了些街坊四邻的咸淡事，最后说到了丫头和门房小伙的青涩情事。说着说着，也不是谁挑逗谁，也说不来谁主动，就共偕了鱼水之欢。翻云布雨过后，二人重新降落地面，沈兰枕着丈夫的肩膀，抚摸着他的胸膛问：“今天有什么高兴事吗？”
武伯英脑子里正想着吴卫华，被妻子的敏感所惊，抚其后背随口答道：“谈不上高兴事，齐巡官给我向南京申请了宝鼎勋章，十拿九稳，不日就会颁发。”
沈兰听了不无担忧，叹了口气，幽幽道：“你又向泥潭之中多迈了一步。”
不时对吴卫华的牵挂，让武伯英自感恐惧。自从武仲明死后，魂灵似乎附在了哥哥身上，武伯英总有二位一体的感觉。吴卫华是他的初恋，最为难忘难舍，于是武伯英体-内另一半重拾旧情，蠢蠢欲动。起码有半数细胞难以遏制，不受大脑指挥，如果说吴卫华是太阳，它们就是向阳的藤蔓，争着朝她延伸攀附，非理智所能控制。
对于侦察“菊剑”，武伯英毫不吝啬，把行动组的人全撒了出去，到西安城的角角落落探听消息。其他情报机构也都没有闲着，大家都知道，菊剑初来时期，是最好搜寻的，就像石子投入水池，有着一圈圈的涟漪。如果错过时机，波纹消失，那就像大海捞针一样困难。但是几日过去，却没有一点消息反馈，似乎这个菊剑，已经悄无声息地沉入水底，西安情报界的努力，变成了刻舟求剑。
三级宝鼎勋章颁发下来，齐北在调查处召集了授勋大会，场面隆重。武伯英在会上应完景，在众人面前还讲了几句表决心的话，会散了就把勋章扔进了办公桌抽屉，再也没看一眼。
武伯英身不由己，这几日去西京招待所的次数，不亚于同乡会的人员。吴卫华一来，运用她在南京的经验，提议筹划一次反日集会，受到了大家普遍支持。特别是同乡会里的年轻学生，热情有余，报国无门，特别亲近于她，来来往往，络绎不绝。武伯英有时候碰见这些学生，他们都知道武的身份，虽然有些嫌恶，用不信任的眼神对视，因为吴卫华的关系，倒没有什么摩擦磕碰。
吃完晚饭，二人沿着西京招待所门前的中正路，向北朝火车站方向散步。老蒋独揽党政军大权后，各地为了逢迎，更名了不少中正路，中正路北端的城门，也被改为了中正门。西京招待所是官方接待场所，门前自然少不了各色特务，监视着自己部门感兴趣的各类住宿人员。武伯英有职业敏感，能一一分辨出来，只走了一小段路，就看见了十几个特务。他们用各种身份掩护，却能被同行轻易认出，各自心里明镜一般，不过心照不宣罢了。
二人轻声说着话，讨论西安的一些世事，吴卫华把自己的工作说得很重要：“有人说我注重形式主义，我不承认，我认为我是务虚。当然，反日不能务虚，还要务实。但是务虚也必不可少。有时候，就需要我的这些务虚行为，来唤醒民众，激励士气。形式和内容，孰重孰轻，没有个标准的答案。虽说没有内容何来形式，但没有形式，内容从何表现？”
武伯英对此煌煌大论没有反应，吴卫华转头看他，才发现他盯着路边停靠的一辆黑色轿车出神。吴卫华刚想问他，他已经朝轿车走了过去，吴卫华连忙跟了过去。
武伯英敲敲车窗，带着嘲讽加诙谐的语气说：“李局长，想不到，我个小小的组长，都劳了您的大驾。”
车窗玻璃摇了下来，李廷芳那张凶脸露了出来，带着怨气。车内除了司机，后座还坐着两人，是李的亲信手下。自从军中两统结怨以来，虽说李廷芳升任了警察局长，也高兴不起来。马志贤暂避风头，还实际控制着西安军特处，他不过是个傀儡罢了。接手不到两月，处处受齐北钳制掣肘，没有一件事情是顺利的。自从那次抓了武伯英，李廷芳认为他对自己有很深的成见，没好气地说：“就凭你？不配。”
武伯英笑了：“那谁配，吴小姐？”
李廷芳抬眼看看吴卫华，知道她是张学良座上宾，不敢造次，口气稍微和缓：“吴小姐是自己人，我不会大水冲了龙王庙。”此解释似乎难以自圆其说，怕吴小姐误会，更怕张学良误会，于是又道，“知道菊剑吧？已经来了西安。你们党调处收拾了松山，我们军特处，不能坐以待毙，只有把菊剑拿下，才好给戴老板交代。”
“看来你们，已经确定了目标。怎么没见在碰头会上，你给齐巡通气？”
李廷芳冷笑一声：“哼哼，通气会可不是什么都通的。”
正说话间，从西京招待所出来一个中年男子，四十岁左右年纪，四处打量了一下，也朝北走来。李廷芳一看见此人，神情立刻紧张起来，驱赶二人道：“你们赶紧去忙，别影响我办案。”
不言自明，此人就是菊剑。武伯英笑了一下，挽了一下吴卫华，朝东拐向中山路，朝中山门方向走去。边走边频频侧头，看那所谓的菊剑。吴卫华虽不知道他们说的什么，菊剑是何许人，但也仔细打量了一番，然后才急急赶上武伯英。见李廷芳既不是监视自己也不是监视吴卫华，与二人无碍，就放下了刚才那个插曲，聊起了其他话题。
远远看见中山门的箭楼，武伯英给她解释中山门名字的由来，不外乎纪念国父孙中山先生。吴卫华似乎有心事，心不在焉听着，并无片言响应，只剩下武伯英喋喋不休。
正说话间，背后响起急促的脚步声，一人跑了过来，越过二人朝东跑去。武伯英认得他正是刚才那个“菊剑”，却已来不及反应，让他跑了过去。回头看，只见李廷芳把手从车里伸出来对天鸣了两枪，那两个手下火急火燎拉开车门，钻进汽车，车门还没关上就发动了机器，朝东追来。看来那两个手下没截住菊剑，让他挣脱-了。
此时天尚未黑透，一些店铺还开着门。菊剑惊恐地朝后看了两眼，觉得距离所产生的黑暗足以掩盖自己，艺高人胆大，猛地停下脚步，钻入路边一家纸货店铺。而他的一举一动，都没有逃过武伯英和吴卫华的眼睛。此举果然骗过了李廷芳，他们驾着汽车，大声鸣着汽笛，横冲直撞，朝中山门方向追去。
武伯英和吴卫华停了下来，在铺子门口站了片刻。武伯英盯着靠墙而立的一个巨大花圈，边缘上有朵纸花颤巍巍抖动，应该是背后躲藏之人哈气所致。须臾之后，果然见菊剑从大花圈后钻了出来，左右观察，镇定了一下情绪，准备反方向朝西逃走。他突然瞄见了武伯英和吴卫华，神情一愣，狠狠看了吴卫华一眼，随即低头，硬着头皮，穿过二人，小跑着逃去。
武伯英看着他的背影，伸手从腰上拔出手枪，缓缓举起。他边抬枪边瞄准菊剑的双-腿，枪管定在了膝盖之间，只待击发。就在这千钧一发之际，吴卫华突然伸手，把枪口抬了上去。武伯英赶紧放松食指，才不至于打出流弹伤及无辜，非常惊讶问：“为什么？”
吴卫华咬了咬嘴唇，幽幽道：“因为他是我哥哥。”
武伯英听见这句，什么都明白了，连忙把枪收回腰间，看着菊剑的背影消失在黑暗之中。他知道，李廷芳追到中山门，没有结果，会反身回来。于是挽起吴卫华的胳膊，急急带着她离开这个是非之地。
进了招待所公寓，吴卫华将武伯英请进卧房，关上门转身解释道：“他是我的大哥哥，我们年龄相差很大，是不是？”不等武伯英回答，继续道，“我们是同父异母兄妹，父亲贵为二品顶戴，一妻四妾，有七个儿子，九个女儿，我是他最小的妾生的最小的女儿。”这回忆似乎带着些许心酸，“辛亥年朝廷倒了，他的官也倒了，到天津租界当了寓公，又买了个小妾，然后怀了我。”语气里有些凄凉，“最后租界也待不下去了，一大家人就又颠沛流离去了日本，我母亲在那边患病去世了，她是这个家里最可怜的人。父亲老来得女，视我如同掌上明珠，可是家里其他人，都拿我当草芥。除了这个大哥哥，对我和其他兄弟姐妹一样，一视同仁。”轻叹一声，“所以你不能杀他，他不是间谍，他和你一样，是个读书人。我想他来西安，被土肥原冠以菊剑的代号，也是受了胁迫的。土肥原一定拿我家里人的性命为筹码，逼迫他来的，他不得不来送死。”
武伯英明白了一切，在敷皮木椅上坐了下来：“他已经入了罗网，迟早都要送命。”
“这更印证了我的话，他不是个间谍。如果真是间谍，他会轻易被军特处得知行踪吗？他会冒着天大的危险来招待所看我吗？”
武伯英锁眉不语。
吴卫华继续说：“他是个重感情的人，一定知道我在这里，所以才来看我。没想到，我们兄妹俩，是在这种情况下见面，刚才他看我的眼神，和听到猎枪声的野兔一样，充满了惊恐。”
武伯英长长吐了口气，劝慰道：“放心吧，我不会为难他的，但是军特处那边，我做不了主。”
吴卫华思考了一下，转身坐到床头，下决心道：“他是这个家里，唯一值得我牵挂的人。但如果他真给日本人卖命，我反日，他亲日，那就是分道扬镳，背道而驰，水火不容。不等你们动手，我也会大义灭亲，杀了他。”
武伯英看着她，听着她用的那些成语，突然觉得眼前这个女-人，这个弟弟曾经深爱的女-人，身上有种可怕的东西。这东西既展现着非同一般的引人魅力，也展现着夺人心魄的可怕魔力，让人想要亲近又唯恐避之不及。
因为蒋介石突然要来西安，督促西北剿匪总部队进攻陕北，所以本次西安情报界通气会，齐北将之扩大化。党调处这边扩大到胡汉良和武伯英，武是无冕的副处长。军特处那边扩大到各个警察分局的局长，因为会议核心议题是委员长来西安视察时的安全保卫工作，需要这些分局长去做具体事情。
西安局势的复杂，也反映到了本次会议的桌面之上，相互指责，互相推诿。因为胡汉良和李廷芳两个火爆脾气，还夹杂了一些互相谩骂。武伯英一直不语，他知道这里没有自己说话的份儿。齐北也不发一言，冷冷看着。党调处来的三个人，两个不说话，胡汉良自然要据理力争，与李廷芳争执得不可开交。军特处的特派员张毅见齐北沉默，只好挺身而出两下说合，忙前忙后，既要顾及两家的面子，又要安排议题，摁下葫芦起了瓢，总算把迎接委员长的各项事情安排了下去。
齐北最后总结陈辞：“委员长的安全保卫，里三层外三层，完全轮不到我们，实际我们的任务就是各守其职，维护地方治安，委员长在西安期间，不能出什么乱子。委座的卫队肯定随行，负责贴身保卫。接着是嫡系胡宗南的卫队，负责把守门户。再外围是张学良，负责把守进出道路。最外面一层是杨虎城，我们捞不到保卫的。古来大方之家，嘉宾远来，有擦拭座椅虚位以待的；有焙茗沏茶礼敬有嘉的；有杀鸡宰鹅款待珍馐的，我们需要干什么，不过就是洒扫庭院罢了。”
大家听得频频点头，觉得有理。
齐北继续分析道：“委座此来，我想目的有两个。一是督战陕北，二是视察陪都。日本人的野心，不止侵占东三省。万一战祸再起，南京的位置和地势，易攻难守，朝不保夕。人无远虑，必有近忧，委座的眼光很长远，他选了三个陪都的地点。首选西安，因为古时在世界上都属强盛的朝代，周、秦、汉、唐，皆定都于秦岭之北渭水之南，此为中兴之相。但是因为共产党到了陕北，恶人在邻，所以西安的陪都价值大打折扣，此消彼长，于是重庆的价值上升了。而洛阳虽在备选之列，但没有潼关和川东之险可守，难以阻滞日军机械化部队开进，估计将来也是弃之不用。”
就连胡汉良和李廷芳也听得入神，忘了怒目相向，被齐北所折服。
“再说督战，督谁？自然是张、杨。”齐北说着翻开面前的一份报告，拿起来读道，“昨日，张府举行跳舞会，东北军来西安开会之高级将领参加。舞会间隙，张向两位新任师长引见刘鼎。说，你们要向刘先生好好学习，如果能达到他的一半，我就满意了。”他放下报告，“对刘鼎的态度，就代表了他对共产党的态度，诸君说，这个战好督吗？”不等众人表态，又接着道，“战和之事，他们高层决定，我们干什么，就是对付刘鼎。他那个牙医诊所隐藏的大功率电台，为陕北起了不小作用，连东南亚都能收到信号。这件事由我们党调处来干，借着委员长来西安，进行无线电管制，先将他的电台端了。名正言顺，也不怕张怪罪。”
李廷芳插嘴道：“我们各分局长维护治安外，我想全力追查菊剑，也给委员长的到来，献上一份厚礼。”
“联席会议，情报共享，你们却有私心。我想也好，你们去办吧。但是谁承想，好不容易钓上来的鱼，你们却要扔进水里，难道要淹死它？已经打草惊蛇，再想抓住他，就难上加难了。”齐北冷冷批评，“搜捕菊剑，还是我们党调处来干吧。日谍刺探的情报，肯定要靠电台汇报，土肥原的指示，肯定要靠电台传达。我们搞无线电是内行，只有从无形的电波入手，才能再次牵出此人。”
李廷芳虽不满意，却因为齐北句句在理，无可反驳。
散会之后，齐北叫武伯英坐上自己的车，本来武伯英和胡汉良同车而来，李廷芳看见，可能想主动与胡汉良和好，涎着脸钻进了胡汉良车里，只留张毅坐车回去。
车子发动，齐北侧头看看武伯英，冷眼沉默片刻后道：“对李直，我已经网开了一面，但是他没有逃走。我一直在想原因，为何他不逃命。今天我终于明白了，他在等委员长来，想得到第一手的情报。”
武伯英看着窗外，没有言语，看来李直这条命难保了。
与此同时，胡汉良和李廷芳在车里也开始了密谈。胡汉良余怒未消：“妈的，老李，我说一句，你有三句等着我。”
“老胡，你他妈的，我说三句，你反十句。”
胡汉良气鼓鼓地不再言语，李廷芳看着他神秘一笑：“正因为咱俩是朋友，我才这么对你。”
“有你他妈这样的朋友吗？净驳我的面子。”
“哼，你他妈现在还有面子吗？你都被架空了，要面子有个鸟用。这都是摆在桌面上，给他们看的，让他们觉得咱们不和，才好办事。”
“办什么事？”
李廷芳了解他，不急着回答，先用激将法：“看看张毅，虽说也是特派员，但西安军特处还是马局长说了算，他连个屁都不敢乱放。再看看齐北，你老兄反倒被当成个了个——屁！”
胡汉良果然中计，脸阴沉得能拧出-水来：“马局长，马局长，现在不是你李局长当事吗？”
“我可没本事和齐北抗衡。我们这边，还是马局长说了算。要不然西安军特处，早被齐北挤下了桌面。”李廷芳更加神秘，压低了嗓子，“马局长回西安，是迟早的事。再说齐北对你，也真不仗义。我给你交个底，马局长想把齐北逼下台，然后他才好回西安。现在就看你老兄的态度了。你到底对齐北是个什么想法，我给你交了底，你得给我也交个底。”
胡汉良没正面回答，不露声色笑道：“孙刘联合，共拒曹操。”
“笑个什么，说真的。不是你我联合，是你和马局长联合。事成之后，平分天下。”
胡汉良收住笑，认真道：“齐北这个人，很不简单，恐怕不是容易整的。”
“这你放心，马局长都计划好了。只是由我们军特处操作，有背后插刀之嫌。你来操作，最好不过。你是最好的人选，就看你敢不敢干。如果你愿意继续受人摆布，那就算了，就当我刚才什么都没说。”
胡汉良咬咬牙：“妈的，我现在都成这样了，还有什么不敢干的。”
武伯英推测不出齐北何时对李直动手，而李直已经铁了心，誓不逃遁，所以不好再对他明言。武伯英侥幸认为，齐北一定要假自己之手除掉李直，那么自己肯定首先得到消息，应该来得及拯救他的性命。
过了两天，胡汉良突然给武伯英组织庆功宴会，安排在有名的“一层楼”。取“欲穷千里目，更上一层楼”之意，酒家临街两层木楼，最多也只能再上一层。武伯英摸不着头脑，打电话问胡汉良究竟。“勋章都快生锈了，还组织个什么庆功会。”
“这是齐巡吩咐的，我都安排好了，今晚包了一层楼。”胡汉良干笑着，“不，哈哈，包了一层楼的两层楼。你杀了松山，李廷芳放走了菊剑，哪里找这么好的对比讽刺。咱们这个庆功会不但要搞，齐巡专门交代的，还要邀请李廷芳。”
武伯英放下电话，一开始还不相信这是齐北的意思，随即又相信了。齐北这个人虽然顶尖聪明，器量却也过分狭小。李廷芳敢在联席会上公开顶撞，齐肯定要潲了他的面子才肯罢休。武伯英不由得又替李直担心起来，齐北的性格，肯定不会放过他，但是李直的性格，肯定不会逃避。武伯英就在办公室冥思出神，究竟怎么救他，实在没有个万全之策。
出来到院子里走了走，抽了两颗烟，还是没有头绪，吃不准齐北何时动手，更吃不准他会不会动手。手下都被派出去搜寻菊剑的踪迹，整个大院除了厨子在灶房忙活，再也没有一个人影。武伯英眼睛看着花园里的花草，脑子里被李直的生死问题纠缠，一筹莫展，顺手摘下一枝洋槐叶子，用天意来占卜。从死开始，生，摘掉一片，死，摘掉一片，最后剩了个死。不甘心又摘下一枝，从生开始数，最后还是个死。
李培新从外面急急回来，看见武伯英，连忙上来低声汇报：“组长，我发现了个重大秘密，那个菊剑，是吴卫华的哥哥。”
武伯英假装吃惊，盯着他：“真的吗？”
“千真万确。”
“来源可靠？”
“绝对可靠。”
“怎么来的？”
“我以前部队上的一个兄弟，如今在西安军特处。我今天碰见他，聊起菊剑的事情，他给我透露，他们进展比咱们快。已经弄清了菊剑和吴卫华的关系，只不过忌惮吴卫华，所以没有公开。”
“那我们也不公开，目前形势微妙，你要保守这个秘密。”武伯英带着点神秘，“以前怎么没有听你说起你那兄弟？多一个朋友多一条路，你这个情报很及时。而且希望他，以后能多透露军特处的消息，让咱们事半功倍，我不会亏待他的。”
李培新笑着答道：“那倒不必，我和他的交情，不是钱的交情。”
“交情归交情，钱归钱，两码事，吝啬钱就会伤了交情。交情越用越少，再拿钱去补，就补不上了。”
李培新点头同意此话，觉得学得了一点人生真知。
“好了，你跟我走，去参加处里给我组织的庆功会，在‘一层楼’，庆祝我那枚宝鼎勋章。”
李培新带着欣喜，更多是讨好武伯英：“组长，你这个功早该庆祝了，不然，我都替你冤枉。我知道你谦虚，不愿张扬，可有些事情，不炫耀一下，就得不到认可。看看咱们调查处，除了处长不说，谁有你的本事？”
车子到了“一层楼”，武伯英刚推开车门，胡汉良就迎了出来，二人一同走进酒楼。胡汉良道：“李廷芳不来，军特处那一帮子都不来，说是目标大。齐巡一听，他也不来了。就剩下咱们自己兄弟，反倒自在，就等你来开席了。”
本来预备了六桌，楼上三楼下三，如今军特处的人不来，去掉了一半人头数，于是党调处的大小喽啰都上了酒桌。楼上三桌，胡汉良和武伯英带着科长们就座，一些大喽啰作陪，楼下三桌都是小喽啰，坐得宽松。楼上楼下喧哗一片，“噔噔噔”上下穿梭，往来敬酒，热闹非常。酒宴的主题是庆功，大家免不了轮番给武伯英敬酒，武伯英来者不拒，放开了豪饮，应付自如，大家都夸他海量。李直看着武伯英，觉得他与往日大不相同，把一切谨慎小心都去掉了，蜕了一层皮般换了个人。吃到一半，武伯英已经有些半醉，吆五喝六与人划拳。只有李直没有敬酒，总是让别人先，似乎自己敬一杯，就会加重武伯英的醉意，而他，似乎不愿意武伯英喝醉。
胡汉良见酒已半酣，对武伯英道：“巡座没有来，但是他的心意到了，送给你一个礼物，让我捎来了，聊表祝贺。”然后对一个喽啰吩咐，“去，把巡座的礼物拿来。”
武伯英问：“什么礼物？”
胡汉良笑着说：“我也不清楚，用锦盒装的，还封了口。他送给你的东西，我可不敢随便打开。还等着你拆开，我好看个稀奇，看他送你什么。”喽啰把锦盒捧了上来，身边的李直帮武伯英把面前的碗筷挪开，将锦盒置于桌上。武伯英拍了拍锦盒，借着酒意打趣道：“不会是个金佛吧？”
胡汉良大笑：“金佛有什么意思？哈哈，再说，巡座清廉，他也送不起。你要金佛，哥哥我回头送你一尊，十足赤金。”
大家哄堂而笑，都等着看稀罕，撺哄武伯英打开锦盒。
武伯英撕去封条，掀开盖子，只见黄缎子中间，躺着那把勃朗宁1906袖珍手枪。坐在另一边的胡汉良，探头过来看看，羡慕道：“咱们玩枪的，最喜欢这个玩意儿，我问巡座讨了两回，他都没有给我，果然是个宝贝。”
李直看见手枪，脸色稍微变了一变，随即用玩笑遮掩：“胡处长，用你的金佛换，怎么样？”
武伯英觉得此枪预示着不祥，心里有些沉甸甸的，高兴不起来：“他上次要送我，我没要。这次这个环境送我，知道我不能拒绝了。听他说，这是老头子用过的一把枪。”
大家一听，都探头过来看稀奇，另外几个科长更是羡慕不已，似乎老头子用过的东西沾了仙气，像唐僧肉般叫人艳羡。
武伯英把袖珍手枪拿起来，才发现枪下还有一样物什，捏起来放在眼前端详。众人看去，发现是朵珠花，皆不知其中用意。胡汉良不知所以，胡乱理解：“耗子拉铁锹，大头在后头，这才是真货，恐怕值不少钱吧，看样子是个老古董。枪是奖给你的，珠花是给沈兰的，呵呵。”
武伯英看着老太太头上的这朵珠花，明白了齐北的真正用意，心中悲悯，焦虑地看看右边的李直。这把枪，无疑是打死李直的手谕，这朵珠花，无疑是督促执行命令的砝码。这朵珠花，不仅拴着老太太的一条命，还有沈兰的命。
李直似乎也明白了其中的道理，给武伯英倒了一盅酒，用左手端起递到他面前，然后右手端起自己的酒盅。“武哥，今晚的酒，是兄弟我藏了好几年的汾酒。他们不过是借花献佛，我才是酒司令，来，我敬你一杯。”
武伯英充耳不闻，心思只在珠花上，面对命令与威胁，面露犹豫。
“武哥，和我喝这最后一杯。”李直又劝，突然觉得话说得太明，改口道，“今晚你喝得不少了，还要开车，不能再喝了。我一直没敬你，最后来收个尾，不再喝了，最后一杯。”
武伯英这才反应过来，放下左手的珠花，接过酒杯，醉笑了一下。他看着李直的眼睛有点潮--湿--，如果说李直是只青瓷花瓶，自己就要打碎了它；如果说李直是张宣纸，自己就要污染它；如果说李直是张古画，自己就要撕碎它。李直可以比拟一切美好的东西，而自己却是毁坏他的罪魁祸首。
李直眼睛也有些潮--湿--，主动碰了一下武伯英的杯子，嗓音低沉道：“武哥，干脆些，先干为敬。”
李直说完，扬脖喝下了满满一杯酒。众人不知其中奥秘，只以为他们之间劝酒，也都附和李直劝武伯英饮下。武伯英仰头喝下敬酒，盯着李直的眼睛，左手放下杯子，右手抬枪顶在了他的左太阳-穴-上。众人被突然的变故惊呆了，一时寂静无声，刹那后才反应过来，那几个科长掏出配枪，枪口直指武伯英。
“枪放下！”
“别开这玩笑！”
“你喝多了！”
“妈的，自己兄弟，你来这套！”
武伯英没有理他们，最后犹豫了一下，抠动了扳机。随着一声炸耳的脆响，李直额角被轰开一个血洞，血液流了下来。李直没来得及吭一声，倒在了地上，撞倒了身-下的椅子。几个科长被武伯英的大胆震住了，虽然握着手枪，却没人敢开枪，都拿眼睛找胡汉良要示下。武伯英放下枪，从容地坐了下来，几支枪口也随之降低，不离头胸，他倒一副无所畏惧的表情，低眉耷眼，看着袖珍手枪发呆。
胡汉良伸手猛力一拍桌子，把碗碟都震得跳动：“都把枪放下，放下！这件事不怪老武，都把枪放下！把李直抬走，我们兄弟，不能再死人了！”
武伯英如同梦游一般回到家中，一路上没搭理李培新，对他赞美或惊艳的词语，充耳不闻。自己杀了李直，到现在他都不愿相信，亲手让他中枪倒下，亲眼看他被抬出酒楼，他还是不相信。摸摸腰中，配枪还在，摸摸裤兜，袖珍枪也在，他又强迫自己相信了。不杀李直，老太太就得死，沈兰就得死，连小丫头也得死。不杀李直，也许自己现在回家，已经有三具亲人的尸体等着自己收殓。这个理由让他有些释然，但愿李直在天堂之中，能够原谅自己，他相信，李直这样的人一定会上天堂的。
进了东厢房，武伯英坐在客房八仙桌旁，半天没说话。沈兰陪了他一会儿，硬着头皮问：“今天有什么不顺心的？”
“哦？没有。”武伯英这才惊醒似的，抬头看着妻子，伸手到裤兜里去，先摸着了袖珍手枪，然后摸出那朵珠花，“刚才进门，踢到个东西，拾起来一看，是咱婆的头花。人老了，不齐整了，老是丢东西。你明天还给她，要不然又得叫起来，说有人偷了她的传家宝。”
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